Я оставила их там. Это был счастливый момент. Хардт и Кенто наконец-то воссоединились. Он никогда не принимал то, что я решила расстаться с ней. Мое решение всегда было для нас обоих занозой в заднице. Мне не было места на их воссоединении. Я не заслуживала такого счастья. Трис присоединился к ним. Он никогда не знал Кенто в детстве, как и Изена, но он был членом семьи, и у него появилась новая сестра, с которой он мог познакомиться. Я ускользнула, как тень. Сирилет хотела последовать за мной, но я покачала головой. То, что мне нужно было сделать сейчас, я должна была сделать одна. Меня ожидало еще одно воссоединение. Возможно, самое важное из всех.
Я остановила проходившего мимо слугу и спросила о Джозефе. Приземистый лысеющий мужчина некоторое время таращился на меня, затем, запинаясь, объяснил, как пройти к тому, что он называл ‘храмом’. Я последовала этим указаниям с неприятным чувством в животе. Храмы обычно посвящались религиям или мифологическим персонажам. У Ранд и Джиннов были храмы по всему Оваэрису, и не то чтобы эти ублюдки заслуживали поклонения. Я никогда не допускала, чтобы в моем королевстве были храмы. Но это больше не было моим королевством.
Я остановилась у двери в храм. Я хорошо знала это место. Это была большая комната; та самая, в которой я когда-то обучала своих детей работе с Источниками. Та самая комната, где много лет назад умерла Ви. Я спросила себя, не специально ли Джозеф ее выбрал?
Двери не было, она была снята с петель. Я думаю, это был целенаправленный выбор, чтобы способствовать открытости. Я слышала голоса внутри, много тихих слов. И что-то еще. Это звучало так, словно дети играли в камешки, в игру, цель которой — бросать маленькие камешки в концентрические кольца, нацарапанные на полу.
Хватит ждать. Я никогда не была тем, кто прячется за стенами комнат. Я выпрямила ноющую спину, насколько позволял мой возраст, и вошла в храм. Должна признаться, я не ожидала увидеть то, что в ней нашла.
Когда я убежала из Йенхельма почти десять лет назад, Джозеф был в плачевном состоянии. Возможно, в один прекрасный день из десяти он был в состоянии говорить. В остальные дни он либо не мог вспомнить себя, либо был сделан из камня, либо из живого огня, либо у него не хватало ума даже произнести свое имя. У него было несколько сопровождающих, слуг, которых я приставила к нему, чтобы они заботились о нем и о всех его проблемах. Но, по большому счету, о нем забыли. Джозеф был сломленным человеком. Возможно, я не была первой и даже не последней, но многие из его переломов из-за меня. И, хуже всего, после того как он разбился вдребезги, меня не было рядом, чтобы собрать его воедино. Я просто отодвинула его в сторону, чтобы забыть о нем. Я так боялась того, что найду в том храме, что Сссеракис наелся моим страхом до отвала.
Мне не о чем было беспокоиться. Казалось, что, как и в большинстве других случаев, Джозефу стало намного лучше с тех пор, как я исчезла.
В зале было почти удушающе тепло. В стенах было вырезано несколько каминов, и дым поднимался сквозь щели в каменной кладке. На черных каменных стенах и на отдельно стоящих столбах, установленных через равные промежутки, висели фонари. Это была, вероятно, самая хорошо освещенная комната во дворце. С одной стороны была груда одеял и спальных мешков, лежащих друг на друге. Я увидела несколько тел, спящих на этой мягкой массе. Не кровати или тюфяки, а одна общая спальная зона. На другой стороне зала стояли столы и стулья, за которыми сидели дети и чему-то учились у морщинистой старухи. Судя по всему, это был урок истории о континенте Иша и о том, как одно королевство превратилось в сотню, стало одним, снова стало сотней. Последнее событие было делом моих рук.
В центре зала я увидела нечто, очень похожее на богослужение. Люди стояли вокруг или преклоняли колени, все взгляды были обращены к небольшой деревянной сцене, построенной в форме круга, к которой по всему периметру вели ступени. Там были дюжины людей. И там, в центре сцены, стоял на коленях Джозеф, играя с горсткой камней, каждый размером с голову взрослого человека. Казалось, он перекатывал их, как малыш, играющий в игрушки. Мне показалось, что мало что изменилось. Я чуть было не развернулась и не ушла. Я хотела воссоединиться со своим другом, с другой частью меня. Не с каким-нибудь сбитым с толку дураком, который даже не может вспомнить, что он взрослый человек. Чуть было. Я выругала себя за глупость и направилась к сцене. Каким бы безумием он ни был поражен сегодня, он все равно оставался моим другом. Я должна была объяснить ему причины своего многолетнего отсутствия.