Мертвые не боятся. Живой и запуганный враг гораздо полезнее.
— Закончить войну, — тихо сказал я, размышляя. — Ты имеешь в виду, уничтожить целую страну. И что тогда? — У меня не хватило духу разозлиться на него. Трудно разозлиться, когда чувствуешь себя таким бесчувственным, а наблюдение за резней такого масштаба всегда лишало меня чувств.
— Тогда мы победим. Наконец-то Ви будет отомщена.
— Ви? Ты думаешь, это из-за Ви? — Я покачала головой и сделала несколько шагов вниз по долине к месту сражения.
Несколько небольших групп солдат все еще держались, но их было значительно меньше. Многие бежали, за некоторыми гнались мертвецы. Огромные орды зомби бродили повсюду, без всякого направления. Трис был прав. Мы больше не могли их контролировать, но я чувствовала их, и мы, безусловно, могли подтолкнуть их в направлении Тора. Его план был ужасен, но он мог сработать.
— О чем ты говоришь? Конечно, это о Ви. — Трис повернулся ко мне с искаженным от ярости лицом.
— Это, — закричала я, махнув рукой на бойню в долине под нами. — Не имеет никакого отношения к Ви. Все, кто имел какое-либо отношение к ее смерти, уже мертвы.
— Откуда ты можешь знать…
— Потому что я их убила, — крикнула я ему. — Я пыталась помириться с Тором, да, но не думай, что я простила людей, убивших твою сестру. Я убедилась, что все, кто приложил руку к ее смерти, были убиты. Я просто сделала это тихо. — Я воспользовалась контактами Имико. И она, конечно, знала. Я сделала ее соучастницей.
Трис уставился на меня, открыв рот. Я не могла сказать, был ли это ужас, гнев или разочарование.
— Значит, речь идет о том…
— Речь идет о том, чтобы положить конец этой дурацкой гребаной войне, чтобы мы могли сосредоточиться на том, что действительно важно, Трис. Оглянись вокруг. Посмотри вверх, посмотри вниз. Подумай о Полазии, разрушенной. Подумай о Юне, утонувшем. Подумай обо всех тех людях, которые прямо сейчас стекаются в Йенхельм, потому что им не хватает света, чтобы выращивать урожай. Потому что земля разверзается под их домами. Потому что море затопило сушу и унесло их жизни прочь. Потому что зомби и Про́клятые выползают из глубин и творят вот это. — В заключение я указала на бойню в долине внизу.
Трис нахмурился. Это было сосредоточенное выражение лица, которое я так хорошо знала. Он наморщил лоб, правый уголок рта чуть приподнялся. Он все еще был моим сыном, и не важно, сколько крови натекло на его ботинки.
— Это сделала твоя сестра, — сказала я. — Это сделала Сирилет. И ей нужна наша помощь, чтобы это исправить. Твоя война ничего не значит, Трис. Ви отомщена. Твоя сестра. Твоей живой сестре нужна твоя помощь. И я тоже так думаю. — Это его задело. Не важно, что я, возможно, подвела его, подвела всех своих детей, по крайней мере, в одном я поступила правильно. Я привила им понимание важности семьи. Защищать тех, кого ты любишь, от опасности, мстить за них, когда они погибают. И, самое главное, быть рядом с ними, когда они больше всего в тебе нуждаются.
Трис медленно кивнул:
— Угроза из Подземного мира, мама. Она реальна, так?
Я уже устала поправлять людей. Казалось, что в те дни все называли Севоари Подземным миром.
Другой Мир, Подземный мир. Не имеет значения, как вы его называете. Ваше имя не что иное, как попытка дистанцироваться от него. Могу ли я показать ему правду?
Я кивнула:
— Сделай это.
— Сделай что?
Моя тень закипела рядом со мной, увеличиваясь так быстро, что ни у меня, ни у Триса не было времени среагировать. Только что мы стояли в начале долины, земля вокруг нас горела, за нашими спинами были войска, внизу шла резня. Затем скудный свет погас, и нас поглотила тьма Сссеракиса.
— Что за хрень, мама? — Трис в шоке зашатался, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, но ничего не видя.
Я потянулась и схватила его за руку лапой.
— Постарайся не слишком сильно двигаться, Трис. Ты все еще в начале долины. Это всего лишь… — Я попыталась вспомнить слово, которое Сссеракис употребил так давно.
— Это мысленный конструкт.
Трис вздрогнула.
— Что это было? Это была ты, мама?
— Это Сссеракис.
— Твой демон?
Сссеракис хихикнул, и этот звук эхом разнесся вокруг нас. Я почувствовала страх Триса. Ощутила его на вкус, как запах готовящегося бекона на ветру. Сссеракис впитывал все это, и с каждым мгновением я становилась сильнее.
— Демон. Ужас. Слова. Я древний. — Я услышала звук, похожий на жирное, влажное скольжение тысячи змей. Хлюпанье чего-то огромного, неуклюже приближающегося. Звук, похожий на скрежет мясницкой пилы, кромсающей плоть и перемалывающей кости. Крик землянина, оборвался. Все это было иллюзией, в которую Сссеракис заманил меня, когда мы впервые встретились. Но Трис не был так защищен. Он изогнулся в моей хватке, попытался вырваться, ударил меня.