Фанни знала, что не сказала ему о своей любви. Она не произнесла этих слов признания ни прошлой ночью, ни сегодняшним утром.
— Конечно, я люблю тебя, Алекс. — Она протянула к нему руку, и он взял ее в свою ладонь. — Люблю всем сердцем.
— Тогда зачем ждать? — спросил он. — Я хочу встретить Новый год с женой. Мне необходимо знать, что мы окончательно вместе. Я думал, ты хочешь того же?
— Не в этом дело! Это просто… так внезапно. — Она отвела взгляд. — Мы не можем подождать?
— Сколько? — спросил он, едва сдерживая гнев.
— Не знаю… Может, несколько месяцев? — Произнося эти слова, она уже знала, что сейчас услышит от Алекса.
— Фан, ребенок родится через несколько месяцев. Можешь считать меня безнадежно старомодным, но я хотел бы жениться на его матери до того, как он появится.
— Тогда несколько недель…
— Зачем ждать?
В самом деле, зачем? Она не могла привести ни одного веского довода, кроме своего старого страха.
Он догадался. И на мгновение крепко сжал ее руку.
— Пожалуйста, Алекс. Дай мне немного времени.
— Нет! — он не собирался уступать. — Если ты любишь меня, то должна верить, что я не буду таким, как твой отец.
— Я, правда, тебя люблю.
— Но не доверяешь мне.
— Это не так. Просто не уверена, что надо вот так спешить и…
— Когда же ты будешь уверена?
— Я не знаю! — крикнула она, раздраженная собственной неспособностью объяснить то, что чувствует.
Алекс стиснул зубы, встал и внимательно посмотрел на Фанни. Глаза его были ледяными.
— Я не твой отец, Фан. Но твоя мать в свое время сделала выбор. И тебе придется сделать его. — С этими словами он направился к двери.
Фанни вскочила с дивана.
— Куда ты?
— Иду домой. Фанни, я не могу заставить тебя поверить мне. Если ты решишь, что можешь мне доверять, дай мне знать.
И он ушел, прежде чем она сообразила, что ей еще сказать.
— Что произошло? — прошептала Фанни, опускаясь на диван.
Но в ответ услышала лишь потрескивание дров в камине да тихий шелест дождя за окном.
Она сидела, не двигаясь, и пыталась осознать происшедшее. Она не верила, что Алекс ушел. Это какое-то недоразумение. Они просто не поняли друг друга. Ведь она всего лишь попросила у него немного времени, чтобы убедиться, что она делает правильный выбор.
Толчок сначала был едва уловимым, словно удар крылом бабочки, Фан почти не заметила его. Но он повторился, и она замерла, прислушиваясь к себе. Сомнений быть не могло — ее малыш только что шевельнулся! Крошечная жизнь внутри нее дала о себе знать. Новая жизнь, новый человек.
Она заплакала, но губы ее при этом растянулись в счастливо-глуповатой улыбке. Через несколько месяцев в мире появится новый человек, совершенно обособленный и от нее, и от Алекса!
Алекс должен быть здесь. Он должен положить ей руку на живот и тоже почувствовать его первое движение!
Она ощутила новый толчок, и реальность внезапно оглушила ее. Какая же она дура! Алекс абсолютно прав! Доверие всегда стоит рядом с любовью. А она не верила ему, не верила, потому что смотрела в прошлое, вместо того чтобы видеть будущее. Но вот это будущее, эта новая жизнь шевелится внутри нее и заявляет, что только она теперь имеет значение.
Фан позвонила Алексу домой, чтобы сказать ему, что она дура, но его не было. Она звонила ему до полуночи, но он так и не поднял трубку.
В понедельник утром Фанни убедила себя, что Алекс никогда ее не простит. Слишком сильно она ранила его своим недоверием. Придя к такому выводу, она всласть поревела, так, что глаза покраснели и опухли. Но потом напомнила себе, что у нее есть бизнес, которым надо заниматься, вытерла слезы, привела себя в порядок и пошла открывать магазин.
Фан была рада, что Нэнси должна прийти только днем. К этому времени она надеялась взять себя в руки.
После одиннадцати над дверью зазвонил колокольчик, оповещая о приходе первого в этот день покупателя. Фан без особого интереса повернула голову к двери — сейчас ей было безразлично, продаст ли она еще когда-нибудь в своей жизни моток пряжи или нет. Но вошла… Арабелла Грэди.
Фан не видела младшую сестру Алекса пять лет, однако узнала ее мгновенно.
— Арабелла? Какой сюрприз! — вымолвила она.
— Знаешь, было время, когда я восхищалась тобой, Фанни, — заявила Абби без всякого предисловия. — Я думала, Алу повезло, что он встретил тебя. А потом ты развелась с ним, никому ничего не объяснив, и некоторое время я действительно тебя ненавидела за то, что ты причинила ему страдания.