Я обнимаю Мелл за плечи, и она прижимается ко мне. Такая милая и близкая.
— Твоя мама когда-нибудь, после того как ушла из семьи, интересовалась твоей жизнью?
Девушка отрицательно покачивает головой.
— А ты?
Мелисса тяжело вздыхает и поднявшись, усаживается в кресло напротив, поджимает под себя ноги.
— Я никому об этом не говорила, — бросает на меня мимолетный взгляд. — Об этом знает только Элис.
— Ты можешь доверять мне, Мелл.
— Я знаю, — она смотрит на дождь, стекающий по стеклу, обдумывая с чего начать. — Однажды я заговорила об этом с папой, но он чётко дал понять, что ничего не хочет знать об этой женщине и чтобы я не искала с ней встреч.
— Я понимаю его, — киваю, пождав губы, — но и тебя тоже.
Малышка пронзительно смотрит на меня и сглотнув, опускает взгляд на свои руки. Теребит бахрому на тунике. Волнуется.
— Я нашла её адрес в социальных сетях год назад. Лили живёт в Куинси.
— Совсем рядом, — хмурюсь, понимая, что рассказ скорее всего предстоит не самый приятный.
— Мы с Элли придумали несуществующую поездку к её тёте, чтобы папа ничего не заподозрил. Сели в машину и поехали. Сомнения терзали меня всю дорогу, но любопытство взяло верх. Я хотела увидеть её, хотела посмотреть в глаза и понять, почему она так с нами поступила. Немного грела надежду, что у неё были веские на то причины, — голос подрагивает, глаза Мелл наполняются слезами, я подскакиваю с места и, потянув её на себя, сажаю к себе на колени, она обвивает рукой мои плечи.
— Если так трудно, ты можешь не рассказывать.
— Нет, — вытирает влажные ресницы пальцами, — я хочу.
— Хорошо, — поглаживаю шелковые волосы и трусь носом о её плечо.
— Путешествие туда, рядом с подругой, было вполне приятным. Она поддерживала меня как могла, — малышка вновь смахивает скользнувшую по щеке слезу. — И вот, по адресу мы обнаружили большой, дорогущий коттедж. Я никогда не видела такой роскоши. Я неуверенно переминалась с ноги на ногу, пока не решилась нажать на кнопку звонка. А когда дверь открылась, на пороге была мама. Я узнала её сразу. Я на неё очень похожа, — Мелл делает паузу и перебирает мои пальцы в своих руках, — Лили не поняла кто перед ней, но я показала ей кулон который отец подарил ей на свадьбу, и женщина поменялась в лице. Дружелюбная улыбка сошла с губ. Она вышла на порог и озабоченно озираясь, повела меня на задний двор. Я нерешительно шла за ней, рассматривая попутно в каких шикарных условиях она живёт. Сказать, насколько там всё было идеально организовано, невозможно. Было неловко, мы обе молчали, пока мама не предложила присесть на один из шезлонгов у бассейна. Внезапно к нам подбежала девчушка лет пяти и я задержала дыхание. Мы были почти копией друг друга.
— Мам, а мозно мне немного толта? — хитро захлопала голубыми глазенками? — Ну мозно?
Я присела на корточки возле крохи, но Лили быстро развернула девочку, погладив по спине, — Можно-можно Валери, беги скорее.
Я нахмурилась поняв, что у меня есть сестра, которая обо мне ничего не знает. Мама сложила руки на груди, проследив за моим взглядом и перекрыв обзор. Я спросила сколько у неё детей, но Лили довольно грубо ответила, что это меня не должно волновать.
Мелл зажмуривается и вздыхает, стараясь сдерживать эмоции. Кладёт обе руки на сердце.
— Ну тише-тише, — целую её в плечо, — всё хорошо.
Потом она спросила, зачем я её искала.
— И что ты?
— Я сказала что приехала, узнать о ней, что хотела увидеть, поговорить.
— И что она ответила?
— Сказала, что бы я долго не задерживалась и что у неё нет времени на разъяснения. Она быстро выпалила, что была молода и… — всхлипывает, — она не готова была заводить ребёнка и посвящать себя семье, да ещё в таких условиях в которых мы жили. Мы не были богаты, а отец настаивал на большой семье, хотя сам всё время пропадал на работе. Он обещал Лили, что всё будет, но нужно подождать, ничего так просто не плывёт в руки.
— Вот же…
— Ей не нравилось ждать так долго. Лили родила меня, но не хотела тратить время на воспитание. Сказала, что меня не было в её планах никогда и это неизменно.
Мелисса больше не сдерживает поток нахлынувших эмоций и крепко обвив меня руками за шею, плачет. Я закрываю глаза, укачивая её в руках как ребенка. Глажу, целую. Бедная моя девочка.
— У меня есть сестрёнка, а может и не одна Валери, но она даже не знает о том, что я у неё есть. На сколько нужно быть бессердечной матерью, чтобы так поступать со своими детьми?
— Не плачь, малышка.
— Это больно и странно, когда у тебя есть мама, но ты ей не нужна.