Радхи
1 апреля 2015 года
— Уважаемые пассажиры, самолёт начинает снижаться, пожалуйста, пристегните ваши ремни безопасности.
Сердце бешено стучится, я смотрю в окно иллюминатора, и до сих пор не верю, что приземляюсь в Лос-Анджелесе, в Калифорнии. Я студентка из Индии, получила возможность два месяца провести за границей, в программе «Студенты по обмену».
Моя семья была однозначно против. Отец даже слушать не хотел. Через год меня должны выдать замуж. Жених старше меня почти в три раза. Но моего мнения не спрашивают. Такие законы в нашей стране, и в нашей семье. Я женщина. А значит, я должна смириться, принять и молчать.
С детства мне только об этом и говорили. Молчи и слушай — каждый день, по сто раз повторяла мама. Я так и делала. В доме родителей я гостья, которая покинет дом, когда настанет время, и переедет жить в дом мужа.
Проявить характер или непокорность дома было оскорблением для отца, и он мог выгнать своего ребёнка спокойно на улицу. Дома я ходила с опущенными глазами и разговаривала, когда мне разрешали.
Я любила свой город Райпур, я любила свою страну. Но мечтала жить в Лос-Анджелесе. Это была моя детская мечта. Один раз, посмотрев передачу об этом городе, я навсегда впустила его в своё сердце.
С небольшим чемоданом я вышла из самолёта. Меня встречает девушка, у которой я буду жить. Её семья мило согласилась меня принять. Зовут её Люси. Мы с ней всего пару раз общались по Скайпу, но я сразу поняла, какая она. А она — «оторви и выбрось», как все называют.
И вот я вижу, как ко мне навстречу бежит, снося всех на своём пути, Люси.
— Радха! Радха, привет!
Не знаю почему, но я уже люблю Люси. Она мне импонирует, хотя мы с ней совсем не похожи. Подлетела, обняла, поцеловала в обе щеки.
— Я сразу тебя узнала. Ты ещё красивее, чем на фото. Весь универ сведёшь с ума.
— Я тоже рада наконец-то с тобой познакомиться, Люси. И спасибо за комплимент.
— Это не комплимент, это истинная правда. О Боже, Тони с ума сойдёт, когда тебя увидит.
— Тони? А кто это?
— Мой брат по маме. Они поженились, когда ему было два. А потом родилась я. Он живёт в общаге, не переживай. Хочет свободы. Приезжает только на выходные, — тараторит моя новая подруга.
Мы зашли в большой двухэтажный коттедж. Родители Люси обняли меня, поцеловали в обе щеки. Это было так мило. В Индии так не приветствовали малознакомых людей. Там если и обнимались, то мужчины, женщины же только рукой здоровались. Для меня всё дико и ново в этой стране.
После тёплого, но быстрого приветствия родители уехали на работу, они и так задержались, чтоб меня встретить.
Мы с Люси поднялись в комнату.
— Эта комната Тони, но на эти месяцы она твоя, — радостно восклицает подруга.
— А разве ты не сказала, что он приезжает на выходные? — изумлённо спрашиваю.
— Он приезжает только на ужин и возвращается в общагу. Не переживай, он вовсе не против твоего проживания в его комнате.
— Это хорошо, — облегчённо отвечаю.
***
Неделя пролетела очень быстро. Я осваивалась и привыкала ко всему. Что-то давалось легко, и я быстро запоминала, а что-то никак не укладывалось в моей голове. Другая страна, другие правила и другое поведение людей.
На второй день я была уже в институте. Изучать маркетинг за границей — это верх моей мечты. Я мечтала стать журналистом или певицей, но это невозможно, нереально с моим отцом. А маркетинг — это единственное, что разрешил отец, посчитав, что моему пятидесятилетнему мужу это пригодится в бизнесе. Да, мой муж почти старик, против меня. И мне придётся делить с ним дни и ночи. А ночи меня пугали ещё сильнее. Лишиться девственности под телом старика — что может быть ещё хуже в моём возрасте?! Но я решила не думать об этом сейчас. У меня есть чуть меньше года до этого события.
После института мы ходили по магазинам. Люси решила полностью поменять мой гардероб. Ей он казался недостаточно модным и красивым.
— Ты должна подчёркивать свою красоту, а не прятать её за кучей тряпок.
— Но у нас в Индии так непозволительно ходить. Меня отец из дому вышвырнет, если увидит в таком виде.
— Но, милая моя, ты не в Индии, а в Лос-Анджелесе, и отец очень далеко от тебя. Так что не увидит.