- Ты готова?
- Готова к чему? Быть твоей спутницей на этом вечере?
- Этого требует ситуация. Мы остались одни, кто может помочь остаться фирме на плаву.
На лице – маска, в движениях – сдержанность и неторопливость, потому что если я начну торопиться, то появится и дрожь, и резкость, и маска сползет к чертям, обнажив мое настоящее состояние.
Состояние, где скрывалась нестерпимая тоска по прошлому, а в прошлом этом – Шахов…
Мне удавалось держать маску долгое время: и пожимая руки, и улыбаясь партнерам Олега, но в один момент мою протянутую руку пожал опоздавший. Чувствуя неладное и еще держа улыбку на губах, я поднимаю глаза и встречаю взгляд Артура.
Что?
Что он здесь забыл?!
Но следом я чувствую чужие руки на своих плечах, и Бестужев срочно уводит меня - нужно поприветствовать всех со сцены. Спину прожигает взгляд Шахова.
Маска сползает к чертям, и в моих глазах появляется туман, а на сцене я слышу фразу, которая добивает меня до конца:
- Единственные, кто может помочь осиротевшей фирме, это такой профессионал, как я, и Эля Бестужева.
Рука Дмитрия ложится мне на талию, и в этот момент откуда-то снизу среди деловых костюмов и белых рубашек я нахожу взгляд Артура.
Холодный взгляд. Бешеный.
- Наше с Элей объединение даст новую жизнь нашему общему делу. Вместе с ней и с вашей поддержкой, друзья, мы выйдем на новый уровень. Вы можете в этом не сомневаться.
И взгляд Артура по-прежнему не обещает мне ничего хорошего.
Что это с ним?
Под общий звук одобрения мы спускаемся вниз со сцены, но я не спешу выходить к гостям. Хватаю Бестужева за локоть, вынуждая его повернуться.
- Я не давала своего согласия на брак, ты забыл?
В приглушенном свете замечаю, как черты лица Бестужева становятся более агрессивными.
- Бизнес – это тебе не игрушки! Либо президент компании говорит, что в его семье все хорошо, либо завтра он теряет поддержку власть имущих!
- Только ты забыл, что президент компании – не ты? – напоминаю я, задыхаясь от его напора и власти.
- А ты не забыла, что не можешь претендовать на имущество моего брата? Если, конечно, не станешь моей женой, ведь тогда я дам тебе такую возможность, – его глаза опасно поблескивают.
- Мне все равно… Мне ничего не нужно от вашей семьи. Я не выйду за тебя замуж, Дима.
- Тогда ты лишишься всего! Научись не сопротивляться и молчать, Эля, иначе твоя жизнь превратится в ад. Ты выйдешь за меня замуж, иначе…
- Иначе что?! – взрываюсь я.
- Иначе ты останешься на улице, - грозится Дмитрий.
После разговора с этим… с этим ужасным человеком я почти что выбегаю из зала, а через несколько секунд чувствую сильные руки на своих плечах. На мои губы тут же ложится мужская рука, призывая молчать, и вскоре меня заводят в складское помещение.
- Артур… - испуганно выдыхаю я.
- Теперь мы поговорим…
Артур
Очень даже интересный поворот событий. Я знал, что Эля должна была присутствовать на этом вечере вместе с Олегом, ведь вечер бы заявлен еще весной.
Весной я уже вернулся в столицу и искал повод для встречи с Бестужевым. И однажды повод нашелся…
Но я не думал, что Эля способна заставить себя прийти сейчас. Под руку с его братом, Дмитрием Бестужевым.
- Единственные, кто может помочь осиротевшей фирме, это такой профессионал, как я, и Эля Бестужева.
Его руки на ее талии. Чувствую, мой взгляд метает молнии.
- Наше с Элей объединение даст новую жизнь нашему общему делу. Вместе с ней и с вашей поддержкой, друзья, мы выйдем на новый уровень. Вы можете в этом не сомневаться.
Пока я сжимаю и разжимаю кулаки от непонятного чувства… ревности, парочка не спешит выходить со сцены к людям.
Неужели я и сейчас все упустил? Неужели Эля способна выйти замуж за брата своего погибшего мужа?
Они не выходят. Томительные минуты разъедают мои мысли. Две, три, четыре…
И вот выбегает Эля. Выбегает так быстро, что я едва успеваю ее поймать в другом конце зала. Позволяю ей самой выйти на свободу от гостей и шума, а оттуда оперативно завожу в темное складское помещение.