Появляются представители заказчика, и присутствующие садятся за огромный стол.
Я понимаю, что необходимо обменяться профессиональными любезностями с конкурентами, но слова словно застывают на кончике языка.
Саша уверенно подходит ко мне, оставив позади всех, с кем говорил до этого…
— Великолепно выглядишь, — раздаётся его низкий голос.
— Благодарю, — выдавливаю с трудом. — Ты тоже, — стараюсь не смотреть на него, ощущая неловкость.
Мы обмениваемся фразами, но в каждом слове чувствуется недосказанность.
Я вспоминаю, как мы работали вместе — как смеялись, проводили бессонные ночи, генерируя идеи. Но теперь он стал для меня чужим. Тактично отхожу к своей команде и сажусь как можно дальше от Александра.
Переговоры по тендеру стартуют, на мой взгляд, не с той ноты. Атмосфера незримо меняется. Александр подталкивает заказчиков к теме, которую я надеялась избежать:
— В нашем городе, — начинает расслабленно говорить мой бывший муж, — лишь две фирмы способны выполнить проект под ваши запросы.
Стискиваю зубы, чтобы не влезть в разговор. Я догадываюсь, к чему Саша клонит, но, надеюсь, что ошибаюсь.
— Да, — кивает молодой парнишка, который явно сидит здесь лишь для вида, реальных решений он не принимает.
— Так зачем тратиться на тендер, если вы можете создать уникальную команду из сотрудников обеих наших фирм? — говорит Александр, и внутри меня всё рушится.
Смятение проносится сквозь меня.
Он умело увёл тему в то русло, что было нужно ему. Но с какой целью?
Гнев начинает закипать во мне. Да всё в наших отношениях рухнуло из-за работы! Неужели ему совсем на меня плевать, раз он готов снова окунуться в этот беспредел?
— Вам не кажется, Александр, — цежу сквозь зубы, — что наша компания справится и без вашего участия? — я отвечаю на его выпад.
Эта встреча должна быть профессиональной, но мои эмоции вырываются наружу.
— Может, и справитесь, — Саша ухмыляется и скрещивает руки на груди. — Но я думаю в первую очередь о заказчике, — произносит он, будто перекидывая мне невидимый мяч.
— Но заказчик хочет тендер, — стою на своём. — А ваше эго просто не способно смириться даже с намёком на проигрыш, — веду бровью, показывая, что я закончила.
— А может, — не унимается Саша, — я просто хочу поработать с вами. Вернее, — в его глазах вспыхивает чуть ли не пламя, — с вами лично, Дарья. Я знаю, кого назначили во главе проекта. И не хочу упускать свой шанс.
Я закрываю глаза и заставляю себя не чувствовать.
— Не думаю, что это хорошая идея. Может, лучше покажем наши презентации? — смотрю на озадаченного представителя заказчика.
Парень разводит руками и кивает. Ну и я, как самая инициативная, получаю первое слово.
Чтоб его!
Момент достигает своего пика, когда я заканчиваю презентацию. Казалось бы, всё проходит отлично. Вижу в глазах присутствующих одобрение.
Даже Саша улыбается и кивает мне, как бы показывая, что ему мой проект по душе.
— Великолепно, — вдруг, когда я прохожу мимо, он хлопает в ладоши и поднимается с места. — Позвольте, — протягивает мне руку.
Задираю брови, но думаю, рукопожатие в этой ситуации уместно. Тяну руку, но бывший муж берёт меня за пальчики и подтягивает их к губам.
Слышу за спиной томный вздох кого-то из коллег женщин.
Ах, если бы они только знали, кто стоит перед ними. Это с виду Александр — галантный кавалер, красавчик и обаяшка.
Он делает шаг вперёд, уверенно, будто точно знает чего хочет:
— Ты мне так и не ответила, а я ждал, — шепчет мне на ухо Александр и отстраняется. — Ну что же, — говорит уже всем. — Теперь настало время нашей презентации. И её проведу я. Лично.
Я чувствую резкий шок, словно по мне ударили молнией. Лично? Да у нас и шанса не будет на победу, если проект презентовать будет он.
И что значит его «ждал»? Саша, правда, думал, что я приму приглашение?
Да это, как минимум, странно. Мы работаем в конкурирующих фирмах. Как это будет выглядеть со стороны?
У меня начинает возникать ощущение, что на этот чёртов тендер у Александра совсем другие планы, о которых знает лишь он.
В конце встречи, когда напор эмоций затихает, я не могу игнорировать проницательный взгляд бывшего мужа.
— Мы сообщим о результатах завтра, — объявляет представитель заказчика. — Всего доброго.
Он покидает зал, да и большинство сотрудников моментально исчезают, не желая задерживаться ни на минуту.