— Прячетесь от нас? — решил подойти поближе, познакомиться, раз уж нам предстоит провести целый день в одной компании. Эта женщина, которую я видел сегодня всего несколько минут, вызывала во мне странные чувства. Какой-то тревожный интерес, любопытство, желание разгадать её загадку.
В ответ услышал только звук, похожий на фырчание рассерженной кошки. Не нравлюсь? Злится? Что я уже успел сделать не так?
Странно. Обычно женщины ведутся на меня с первого взгляда. Красивый, холостой, в первом десятке самых завидных, богатых женихов страны.
— Я ждал вас на ужин. Думал, неплохо бы познакомиться, раз на охоту завтра вместе едем.
Амазонка затянулась и вспыхнувший огонёк сигареты на секунду осветил её красивый профиль. Прямой нос, пухлые губы, резкие, высокие скулы. Если ещё вспомнить необычный цвет глаз, то настоящая красавица. Вполне могла бы блистать на обложках глянца, разбивать мужские сердца и покорять сильных мира сего. Что она делает здесь, в глухой тайге, за тысячи километров от столицы? Медведей приручает?
— Меня зовут Арсений Романович. Можно просто Арсений. — сделал ещё одну попытку познакомится.
— Идите спать, Арсений Романович. Выходим завтра рано утром. — искры от затушенной сигареты, сверкнули в ночи прощальными огоньками, рассыпались и погасли в стоящей на деревянных перилах пепельнице. — Вам стоит хорошенько отдохнуть, переход до реки неблизкий.
Странный у неё голос, сиплый, словно простуженный. Как я мог подумать, что она похожа на девочку из моего прошлого? Совершенно же разные. Мира была пухленькая, как сдобная булочка, с бархатным, нежным голосом, певучим и мягким. Именно её пение тогда привлекло моё внимание. А амазонка хрипит, как заядлый курильщик. Ей точно пора бросать это дело.
— Вы так и не представились. Как вас зовут?
— Белка.
— Это имя или прозвище?
— Имя. — амазонка развернулась и, сделав шаг в сторону от меня, растворилась в ночной, непроглядной темноте. Чертовщина какая-то. И правда, ведьма лесная.
Пожал плечами и пошёл в дом. Нелюдимая и неразговорчивая Белка, конечно, интересный экземпляр, но бегать и уговаривать баб я не привык. Сама завтра улыбаться и заискивать будет. Ей дали задание нас сопровождать, развлекать, вот пусть и постарается. А я ещё посмотрю, заслужит ли она моей похвалы.
С такими мыслями завалился спать на удобную, слишком современную для таёжной глуши, кровать.
Я ещё представить себе не мог, что принесёт мне поездка в далёкий сибирский город и эта охота.
Глава 3 Белка
— Белка, я баньку истопила. Может, сходишь, пока мужики своими планами и снаряжением занимаются? — моя заботливая тётя Маша! Манечка, как ласково мы с дядькой называли её. Ну кто ещё мог прийти в мою комнату? Кого я ждала?
— Спасибо, тёть Маш. Я душ здесь быстренько приму.
В баню очень хотелось. Попарится, разогреть уставшее тело, но при мысли, что могу встретить внизу Арса, всё желание сдувалось как воздушный шарик.
Сколько раз представляла нашу встречу. В разных вариантах. Каких только ситуаций я не придумывала себе. А потом перестала. Просто жила. И тем неожиданнее оказалась сегодняшняя. Я совсем не была готова к ней. А то что мы столкнулись именно здесь, на далёком таёжном кордоне, было просто невероятно. Из разряда — один шанс на миллион.
Машинально щёлкала мышкой, листая на экране ноутбука отснятые кадры и ничего не видела. Перед глазами стояли совершенно другие картинки.
Как впервые увидела Арса на студенческой вечеринке в квартире одногруппника. Он вошёл, и я пропала. Без шансов вернуть себя прежнюю. Влюбилась с первого взгляда. Всем своим сердцем, открытой, светлой душой. Сидела и не могла отвести от него глаз. И когда мы случайно встречались взглядами — вспыхивала и краснела. А потом ребята попросили меня спеть.
Арс постоянно просил меня спеть ему. Даже купил и подарил мне прекрасную шестиструнную гитару. Слушал, прикрыв глаза, откровенно наслаждался моим голосом. А я пела ему грустные романсы о любви.
Потом хватал меня за руку и тащил к какому-нибудь своему знакомому у которого был друг, приятель, знакомый, брат которого был знаком с каким-нибудь продюсером. И выслушав очередной вердикт “прекрасный голос, но не наш формат”, страшно злился и вёл меня заедать огорчение мороженым и запивать шампанским.