Мария Минц
Бывший. (не)простой выбор императора-дракона
Глава 1
— Заткнись!
Окрик Матиаса застал меня врасплох, и я испуганно замолчала. Недоумевающе посмотрела на своего жениха.
— В чём дело? — спросила сухо, — я всего лишь напеваю детскую песенку. Мне пела её мама, когда я была совсем ребёнком…
— Меня бесит, Каролина, когда ты мычишь что-то, — огрызнулся Матиас, — неужели не видно, что я сейчас не в том настроении, чтобы ты мне мешала?
— Я просто пыталась успокоиться. Эта песенка всегда мне помогала, — негромко возразила я, сглотнув горькую, как сосновая смола, обиду.
Что за муха его укусила? Раньше он на меня так не срывался!
— Сиди, молчи, и прекрасно успокоишься! — рявкнул Матиас. В его голосе на миг прорезались истерические нотки, — и хватит упоминать при мне твою мать! Ты же знаешь, что я её терпеть не могу!
Я молча отвернулась к окну экипажа, изо всех сил сжимая губы, чтобы не ответить ему чем-нибудь обидным. Молчи, Каролина, приказала я сама себе, ты не в том положении, чтобы вступать с ним в перепалку!
Внутри всё бурлило и кипело. Весь день с самого утра пошёл наперекосяк.
А ведь это должен был быть самый важный день в моей жизни! День, когда я наконец выйду замуж, и всё наладится.
Ну… по крайней мере, должно наладиться.
Всё началось с того, что Аурелия, моя младшая сестра, пролила чай на подол моего белого подвенечного платья, а потом ещё и случайно наступила на него грязным ботинком. В итоге, куча времени ушла чтобы свести пятна. Но на этом всё не закончилось.
Потом лопнула шнуровка на лифе, отец не смог поехать на церемонию из-за внезапно свалившейся на него простуды, у кареты, на которой мы ехали, поломалось колесо.
А теперь ещё и Матиас обозлился на меня. Хоть я и не сделала ничего такого!
И всё-таки я не решалась предложить ему отложить или перенести свадьбу. Матиас был единственным, кто согласился взять меня замуж. Меня — ту, что не может похвастаться ни шикарным приданым, ни знатной родословной. Я была всего лишь дочерью скромного винодела, на которого обрушилась целая буря несчастий, из-за которых мы оказались на грани разорения.
И тут появился Матиас Кариалло, самый настоящий дракон из Малахитового рода. Он признался, что давно влюблён в меня и сделал предложение, пообещав взамен решить любые наши проблемы…
Матиас — красивый и видный дракон, со статной фигурой и длинными платиновыми волосами, слегка отливающими малахитом. И для меня он действительно был подходящим женихом. Уже одно то, что он вызвался помочь нам с увядающими виноградниками и растущими долгами, вызывало у меня чувство глубокой к нему благодарности и уважения.
А немного пообщавшись, я поняла, что действительно испытываю к нему трепетные чувства. Не знаю, можно ли это назвать любовью, учитывая, что тот, кого я любила… вернее, всерьез считала, что люблю… предал меня, уничтожив все мои чувства.
Краем глаза я кинула взгляд на Матиаса. Всегда подчеркнуто холодный и сосредоточенный, сейчас он был холодным и раздражительным. И это единственное, что вызывало у меня в глубине смутные опасения. В конце концов, у нас с самого утра все шло наперекосяк и я сама пару раз была на грани того, чтобы расплакаться.
— Эй, почему мы так долго стоим? Ты хоть понимаешь, что мы опаздываем?! — привстал с сиденья Матиас, чтобы накричать на кучера через небольшое окошко.
— Простите, господин, тут затор, — раздался тут же в ответ подобострастный голос пожилого кучера, — Никого не пускают.
— Какой еще затор?! — Матиас распахнул дверь кареты и вышел наружу.
Меня сразу же обдало свежим морозным воздухом, обжигая лицо и задувая внутрь кареты крупные снежинки.
Я зябко поёжилась, кутаясь в теплую накидку и сразу же вспомнила с каким вожделением в детстве ждала наступления главного праздника года — Зимнего Солнцестояния. Ёлка, подарки, волшебное настроение…
Но я уже не ребёнок, мне уже двадцать два, и детский восторг приутих, а теперь вся эта радость и вовсе куда-то испарилась.
И все же втайне я надеялась, что свадебная церемония, которая пройдет за две недели до праздника, и изменения, которые произойдут в моей жизни, привнесут новые краски в это событие, снова подарив мне забытые ощущения.
— Достопочтенный герр, пожалуйста, вернитесь в карету, — раздался с улицы незнакомый голос и я тут же прильнула к окну.
К Матиасу подошел стражник в черно-золотой форме. На груди у него красовалась раскрытая змеиная пасть на фоне снежной бури — герб специального отряда, стоявшего на страже столицы. Как там он назывался? Кажется, “Ледяные змеи”.