– Но все же… мне больше не к кому обратиться, – ресницы мои затрепетали от частого моргания.
Я рассеянно водила пальцем по припасенной заранее тетрадке, в которую так наивно собиралась вписать номер Руслана. Вычерчивала кончиком ногтя заветные несуществующие цифры, которые никогда не узнаю. Последняя надежда канула в бездну…
– Ладно, горемыка, не ной только, – вдруг выдала Женя со всей серьезностью. – Есть один человечек. Помнишь Лизу? Ну я тебе рассказывала про нее, она мне помогала с документами.
Я кивнула, будто бы подруга могла увидеть этот жест с той стороны трубки. А следом исправилась, абсолютно не понимая к чему ведёт Женя:
– Да, кажется, припоминаю.
– Так вот она дружит с Алёной Огаревой. Уж она-то должна знать его номер, – огорошила меня внезапным фактом подруга.
У Жени было много секретов. Такой уж она человек. Но одно то, что подруга через третье лицо могла связаться с Русланом значило многое… На эмоциях я подскочила со стула и принялась мерить кухню шагами.
– Алёна… Ну, да должна, – сдерживая иррациональную радостью, проговорила еле слышно. Хотелось расплакаться, но на этот раз от облегчения.
– Я ничего не обещаю, но постараюсь сделать все возможное, – произнесла напоследок спасительные слова моя мудрая подруга.
– Спасибо…
Сидела на кухне у распахнутого окна, крутила в руках зажигалку и покорно ждала. Как же тесен всё-таки мир… Чиркнув зажигалкой, закурила и отложила телефон в сторону. Особо не рассчитывала на удачу, однако, спустя минут тридцать на дисплее высветилось входящее от Женьки с заветными цифрами.
Только заимев номер, я сдрейфила. Раз за разом пыталась найти иной выход, лишь бы не звонить, и каждый раз всё возвращалось к нему. Не было у меня таких денег, не было знакомых, что могли бы их одолжить. Огарёв тоже скорее всего пошлёт, но если есть хотя бы мизерная надежда… Один шанс из тысячи, я не имела права им не воспользоваться. Лучше буду жалеть об этом, чем о том, что не помогла своей дочери.
Взяв непослушными пальцами смартфон, разблокировала его и вбила заветный номер. Сделала глубокую затяжку, такую, что горечью обдало нёбо и нажала вызов. От звука размеренных гудков вены скручивало, в голове пульсировало, а сама я вспотела от волнения.
– Да.
Боже, короткое слово. Маленькое, но прозвучало, как раскат грома. В голове всплыл образ Огарёва. Его пронзительные глаза, мягкие губы, искаженные в наглой усмешке... Перед глазами поплыло, а у меня голос пропал. Не могла из себя и слова выдавить.
– Я слушаю, – с нажимом произнес Руслан. А я, как трусливый заяц, нажала сброс и затянулась, держа сигарету в дрожащих пальцах. Закашлялась. И так рассердилась на себя!
Он там сидит себе спокойно, а я тут инфаркт от одного его голоса чуть не схлопотала. Честно? Нет!
Схватила телефон и вновь набрала.
– Да, – теперь с какой-то издевкой хмыкнул в динамик Руслан. Будто зная, кто ему звонил, словно его веселила нерешительность назойливого абонента.
– Здраствуй...те, – скрипуче выдохнула, пытаясь найти в своей голове хоть какие-то связные предложения. Как нелепо и по идиотски я сейчас выглядела, но поделать с собой ничего не могла. – Могу я услышать Руслана?
Зажмурилась, пытаясь выровнять дыхание, понимая, что говорила всё на выдохе.
– Это я, – вальяжно и нагло проговорил Огарёв.
– Извини...те за беспокойство... Меня зовут... – моя речь была похожа на заикание. Так страшно было представляться. Так пугала его реакция на мой звонок.
– Алиса, давай ближе к делу, – усмехнулся Руслан, отрезая мне пути отступления. Давая понять, что узнал меня и ни к чему эти хороводы вокруг да около.
– Я хотела бы встретиться. Нам нужно поговорить... Точнее, мне нужно с тобой поговорить, – старалась смягчить тон, произнесла осторожно.
– Говори, – разрешил он, будто издеваясь надо мной.
– Не по телефону, – упрямо стояла на своём. – Это важно.
– За мужа своего просить будешь? – бросил он немного раздраженно. – Так можешь не стараться. Зря только моё время потратишь.
– Нет… – сглотнув, хрипло возразила ему. – Меня не интересуют ваши дела.
Надежда таяла на глазах. Вот сейчас он нажмет отбой и всё. Я лишусь всего.
– Тогда зачем? В чем мой интерес? – с вызовом проговорил он, будто подталкивал меня к чему-то.
– Дай мне пять минут, – попросила, находясь практически на грани отчаянья. – О большем не прошу. Для меня это жизненно важно...