Entre los miembros del Pueblo, la tierra es propiedad de las familias, no de los individuos. Suelen controlar la industria linajes específicos, pero el comercio está en manos de coaliciones de familias, por razones evidentes: un linaje no puede controlar ambos extremos de una ruta comercial, y una ruta extensa atravesará tierras que se encuentran en manos de muchas familias diferentes.
La unidad política básica es el linaje. Los partidos políticos son coaliciones de linajes. Las alianzas de linajes son la base para casi todos los gobiernos regionales.
Sólo hay una excepción: las grandes ciudades. En éstas hay demasiadas personas distintas. No puede dominar un solo linaje ni una alianza de linajes. Las ciudades son independientes de cualquier linaje y las gobiernan los consejos elegidos por sus habitantes adultos: una persona, un voto. Hay partidos políticos urbanos. En algunos casos, éstos dependen del linaje, pero a menudo dependen de vecindarios, grupos de interés e incluso teorías políticas y económicas.
Cada una de las tres ciudades más grandes tiene su propia representación en el Tejido. Las ciudades más pequeñas han formado alianzas, que eligen representantes ante el Tejido.
El órgano dirigente del gobierno mundial recibe el nombre de Tejido (que es también el nombre de todo el gobierno) o Reunión del Pueblo. Es un órgano legislativo con un millar de miembros; cada uno representa una región y/o grupo de linajes. Hay nueve miembros en representación de las ciudades. (Forman un grupo llamado Los Diez Menos Uno, que es casi siempre radical, aunque los humanos tendrían dificultades para decidir si se inclina a la izquierda o a la derecha.)
Los linajes se diferencian en la forma de elegir a sus representantes y en la forma en que administran sus asuntos internos. Algunos son rigurosamente democráticos. Otros suelen elegir a sus líderes entre ramas genéticas específicas, conocidas por producir buenos políticos y administradores. Unos cuantos tienen gobernantes que heredan el cargo. En teoría, los Ettin son demócratas, pero la subfamilia particular de Ettin Gwarha ha dominado durante varias generaciones y probablemente siga haciéndolo hasta que cometa un error grave, o hasta que Ettin olvide lo impresionante que era Ettin Petali.
APÉNDICE F
ACERCA DE LA PRONUNCIACIÓN DE LA LENGUA HWARHATH PRINCIPAL
Los sonidos de las consonantes son aproximadamente lo que uno esperaría del inglés, salvo que el sonido h siempre es marcado.
Se debería oír claramente la h en el nombre Gwarha, como si se pronunciara Gwar-ha.
Los sonidos de las vocales se pronuncian como sigue:
La a suena aproximadamente «ah» aunque el sonido queda modificado por la consonante posterior;
la ai se pronuncia como ley;
la e como en pez;
la eh como en ¡eh!;
la i como en fin;
la i larga (que debería pronunciarse í), como en mí;
la u como en muy;
la u larga (que debería pronunciarse ú) como en tú.
Tli tiene una i larga.
La primera i de Minti es corta; la segunda es larga.
La h de Tsai Ama Ul es corta.
El nombre Lugala Tsu tiene dos u largas.
El idioma es tónico, y el acento suele recaer en la primera sílaba de cualquier palabra.
La doble t de algunos nombres (Ettin, Hattin) refleja una peculiaridad ortográfica presente en las versiones escritas de varios idiomas relacionados del Gran Continente Sur de los hwarhath, y no se nota en la pronunciación.
PRESENTACIÓN
A veces la labor editorial resulta ingrata. Ocurre, por ejemplo, con libros como CÍRCULO DE ESPADAS de Eleanor Arnason que hoy presentamos. Es una gran novela, una de esas pocas cuyas tesis uno sigue recordando meses y años después de leerla por primera vez. Pero es muy posible que no sea un éxito de ventas.
Eleanor Arnason, pese a tener cinco novelas en su haber, es del todo desconocida para el lector español. Por ello, indefectiblemente, este título de NOVA ciencia ficción está llamado a tener menos ventas que otras novelas de menor interés pero de autores ya conocidos. Y, se lo puedo asegurar, es una verdadera lástima.
Porque CÍRCULO DE ESPADAS justifica un comentario tan sencillo y directo como el que hace Faren Miller en su reseña para LOCUS:
Les aconsejo su lectura. Hay tan pocas novelas de esta calidad y aparecen tan de vez en cuando que lo mejor es leerlas en cuanto se consigue una de ellas.
Puesto que comparto la opinión de Miller no he dudado, pese al riesgo que esto implica, en incorporar a NOVA ciencia ficción esta interesante novela de una autora que creo llamada a grandes éxitos.
No es algo nuevo. En NOVA ciencia ficción hemos ido incorporando, a lo largo de los años, los títulos más destacados de los autores y autoras que, según mi criterio, aportan nuevos valores a un género que algunos comentaristas han llegado a considerar muerto o del que han afirmado que en él ya está todo escrito.
Pero ni todo está escrito ni la ciencia ficción se muere. Aunque para el gran público el género se reduzca a autores de otras épocas como Asimov, Clarke o Dick, corre una nueva savia por el árbol de la ciencia ficción. Tanta, que incluso los viejos lectores, ya un tanto encallecidos como yo, logramos encontrar eso tan difícil y exótico como una novela como CÍRCULO DE ESPADAS: amena y que hace pensar. ¡Ahí es nada!
Y debo reconocer que, entre los nuevos autores de la ciencia ficción, parece que siento una seria debilidad por las mujeres que se preocupan de imaginar sociedades distintas a la nuestra, principalmente en lo que hace referencia al rol de los sexos en la organización social.
Desde space operas como la saga de CHANUR de C. J. Cherryh (NOVA ciencia ficción, números 2, 14, 16 y 23), a las ideas avanzadas y rompedoras de autoras como Sheri S. Tepper en obras como LA PUERTA AL PAÍS DE LAS MUJERES (NOVA ciencia ficción, número 69), hay una amplia posibilidad de especular en torno al sexo, al género y a la organización social que de él se deriva. De eso trata, en el fondo, CÍRCULO DE ESPADAS. Y lo hace con gran brillantez. Razón más que suficiente para que un editor, que ante todo cree en sus lectores, se atreva a publicarla, en la seguridad de que esos lectores encontrarán en CÍRCULO DE ESPADAS incluso más que lo que yo mismo he sabido encontrar.
Si me permiten una disgresión, en la ciencia ficción española sigue faltando una gran revista al estilo de la ya mítica NUEVA DIMENSIÓN. Una revista que mantenga al día a los lectores y en donde, a través de una crítica especializada y solvente, se vayan dando a conocer nuevos autores para así romper la inercia de algunos lectores. Cierto que BEM, de la que ya les he hablado en alguna que otra presentación de NOVA ciencia ficción, ya empieza a cubrir este papel. Pero su periodicidad (más o menos un número de BEM cada dos meses) resulta un tanto parsimoniosa para el buen aficionado. Por ello suele ser interesante poder disponer también de alguna de esas «hojas informativas» que, mensualmente, dan fe de las novedades que aparecen en la ciencia ficción española, incorporando incluso algunos comentarios editoriales. Con toda seguridad la más adecuada es URIBE, la «hoja informativa» que edita y distribuye gratuitamente el veterano Augusto Uribe, gran especialista al que muchos recordarán como colaborador de NUEVA DIMENSIÓN, y sobre cuya seriedad no hay ninguna duda. Se puede solicitar la «hoja informativa» a Augusto Uríbe, General Orgaz, 3, 7o A, 28020 Madrid. En realidad, teniendo en cuenta lo ya establecido en torno a que «se puede morir de éxito», son ya tantos los que acudimos a la «hoja informativa» de Uribe para mantenernos al día de lo que ocurre en España en torno a la ciencia ficción, que me sigue maravillando el hecho de que, al menos hasta hoy, haya podido seguir siendo gratuita. Milagros de la ciencia ficción en España.