- Извини, Сато здесь нет. Но она, м, утром заскакивала, - пожала плечами Миша.
Ханако продолжала скованно смотреть на Сидзунэ, которая глядела на неё в ответ изучающим взглядом. Что она пыталась сделать? Конечно, Сидзунэ не собиралась отводить взгляд, и она и без того устрашающая, так что я мог только догадываться, в каком ужасе сейчас пребывала Ханако.
Немного неудобно было наблюдать, как реагировала Ханако на обычное поведение Сидзунэ. Похоже, вот что случается, когда встречаются две абсолютные противоположности.
- Вы... Вы не знаете, где она? - с трудом выдавила из себя Ханако.
- Если в ней есть хоть капля здравого смысла, то она в своём классе, готовится к фестивалю. Но кто знает, где шатается эта женщина, - фыркнула Миша.
- Тебе нужно её найти? Она искала тебя утром, но вы, наверное, разминулись, - поспешно добавил я.
Она немного промедлила, не отвечая на простой вопрос, с таким видом, будто не была уверена, стоит ли вообще отвечать.
- Д-да.
- Я могу с тобой сходить. Если ты не против, - предложил я, втайне надеясь, что этим спасусь от одноклассниц. Сейчас они были нисколько не милыми, наоборот, общаться с ними для меня было просто опасно.
Ханако вся напряглась и слабо кивнула, будучи всё ещё настороже. Я чувствовал, что ей уютнее было бы остаться одной, но отступать было уже поздно. Её постоянно преследовала атмосфера обеспокоенности, из-за которой я и сам напрягался, непонятно почему. Я, вроде, понимал, почему она всё время такая настороженная... или, скорее, почему, такая, как она, оказалась здесь. Но всё ещё понятия не имел, как вести себя с такими людьми.
- Скоро обед. Собираешься есть с Лилли?
Она снова еле заметно кивнула. Видимо, она уже пыталась попасть в столовую. Ну, во время обеда столовая была забита несколько меньше, чем во время ланча. Это не так страшно, потому что обед длился дольше ланча, но я понимал, почему Ханако не решалась войти.
Я взял портфель, и мы направились на поиски. Ханако шагала немного вприпрыжку, чтобы поспеть за мной, так что я сбавил ход, подстраиваясь под неё. Вскоре мы уже шли по коридору с устраивающей нас обоих скоростью. Это было похоже на прогулку с девушкой, чего я раньше никогда не делал. Однако у Ханако, похоже, сейчас не было ничего такого в мыслях. Даже, несмотря на то, что мы шли наравне, она не приближалась ко мне и на расстояние вытянутой руки. Наверное, ей до сих пор было неуютно в моей компании. Учитывая, какая она застенчивая, с этим ничего нельзя было поделать, во всяком случае сейчас.
К моменту, когда мы вошли в столовую, толпы уже практически не осталось, но Лилли мы нигде не увидели. Ханако опустила голову ещё ниже, чем обычно.
- Ты искала ещё где-нибудь? - уточнил я.
- Т-только в библиотеке... Я читала... - пробормотала Ханако.
Так она всё-таки прогуливала уроки в библиотеке.
- А, значит, это был не слишком тщательный поиск. Ну, если подумать, она может быть в своем классе, как и сказала Сидзунэ, правда?
- П-правда.
Ханако согласилась с моими аргументами едва заметным кивком. Господи, как же с ней трудно. Мне словно нужны были перчатки из двойного слоя шёлка с набивкой, только чтобы начать с ней как-то взаимодействовать. Беседа могла бы помочь ей привыкнуть ко мне. Нетрудно было заметить, что повисшее в воздухе молчание тяготило нас обоих.
- Так вы с Лилли время после уроков обычно проводите вместе, да? - попытался я разговорить тёмноволосую девушку.
- Д-да. - Не знаю, какого ещё от неё можно было ожидать ответа, и зачем я вообще задал этот вопрос. Это, в общем-то, и так было вполне очевидно. Она явно не из тех людей, что собирают вокруг себя толпу друзей, а потому подозреваю, что Лилли - её единственная подруга.
- Наверное, тяжело быть в разных классах.
Она резко, почти рефлекторно кивнула. По сравнению с тем, как Лилли внимательно следила за своей речью и жестами, Ханако спешила давать как можно более прямые и краткие ответы.
- Но Лилли... приходит к нам в класс. Даже если занята... - она тихонько улыбнулась, явно ценя то, что Лилли отклонялась от маршрута, чтобы помочь ей. Это было очень мило. Больше нам сейчас нечего было сказать, и всем ясно, что разговор себя исчерпал..
Поднимаясь о лестнице в вестибюль, мы встретили группу спускающихся учеников. Они напоминали косяк рыб, меняющий место кормёжки. Ученики общались между собой, не обращая на нас внимания, но Ханако, прежде чем я успел заметить, спряталась у меня за спиной.
- Эй, ты в порядке? - встревожился я. А вдруг у неё сейчас опять случится приступ паники?
- П-просто продолжай идти, - пробормотала Ханако мне в спину.
Ученики прошли мимо, даже не взглянув на нас, и Ханако снова заняла место рядом со мной, а её отступившая было, тревога снова вернулась. Не то, чтобы я не был знаком с застенчивыми людьми или даже девушками, но Ханако в своей боязни людей выходила далеко за рамки, которые я назвал бы "нормальными". Если бы Лилли не выступила в качестве посредника, сомневаюсь, что Ханако смогла бы вот так идти рядом со мной. Она полностью закрывалась в присутствии других людей.
Остаток прогулки до класса Лилли прошёл в напряжённой тишине, пока я сожалел о её полной неспособности общаться. Когда мы пподнялись на нужный этаж, гул из класса Лилли стал слышен во всём коридоре. Я такого шума не ожидал.
- Ну, думаю, мы её нашли... - выдохнул я.
Это было несложно. Не заходила ли Ханако сначала сюда, а потом ко мне - за подкреплением? Ну, если это так, значит, она начала мне немного доверять. Это определённо хорошо. Наконец мы дошли до двери класса 3-2. Ханако спряталась у меня за спиной, и я открыл дверь.
Внутри царила рабочая обстановка: все ученики разговаривали одновременно, работая каждый над своей задачей. Судя по банкам с краской, украшениям, и изготавливаемым растяжкам, они готовились к фестивалю.
Думаю, в первую очередь надо найти Лилли...
... Вот она, - указал я Ханако.
Найти её среди неразберихи оказалось удивительно просто, не в последнюю очередь благодаря её внешности. Она стояла в передней части класса с несколькими учениками, собравшимися вокруг неё, и сразу было заметно, что она - главная по подготовке, или как минимум занята раздачей указаний.
Осторожно ступая между учениками, сгорбленными на полу из-за недостатка места на партах, я по привычке поднял руку, когда мы наконец добрались до Лилли.
- Привет, Лилли.
Она перестала говорить с одноклассницей, заметно уступавшей ей в росте, и подняла голову, внимательно прислушиваясь.
- Простите, кто... - осторожно начала Лилли.
- А, извини. Хисао. И Ханако со мной, - поспешил я успокоить её.
- П-привет. - Она очень стеснялась. Учитывая количество людей вокруг, нетрудно понять, почему.
Лилли на секунду замолкла, чтобы оценить ситуацию, а затем опять переключилась на другую ученицу.
- Пока попроси совета у Мории. Кэндзи уже занят - рисует один из плакатов.
Быстро кивнув, она ушла, осторожно скользя пальцами вдоль стены для ориентации.
Стоп... Кэндзи? Тот самый Кэндзи? Этот ярый антифеминист?
Я быстро обернулся, наклонившись, чтобы заглянуть за Ханако. Ошибки быть не могло: в углу комнаты действительно скрючился Кэндзи, разрисовывая кусок ткани. Его глаза находились в нескольких сантиметрах от кисти, напоминая, насколько близко ему надо было подойти, чтобы различить моё лицо.
- Очень жаль. - вздохнула Сато. - У нас в классе мало учащихся хотя бы с частичным зрением, так что на них большой спрос.
Верно, ведь класс создали 3-2 специально для учеников с плохим зрением. Им, должно быть, тяжело было готовиться к фестивалю.
- Нужна помощь? Я бы мог помочь, если нужно. И Ханако, наверное, тоже, - предложил я.
Если её чем-то занять, это могло бы пойти на пользу, но сомневаюсь, что у неё хватило бы смелости спросить напрямую. После моих слов она быстро кивнула, подтверждая догадку о том, что я сделал верный ход.