— О боже, я номинирована на Золотой Адам! — кричит девушка, с разбега падая на кровать.
Её голос теряется в многочисленном эхо, девушка прижимает к груди заветный конверт и с широчайшей улыбкой смотрит в потолок. Всё, к чему она так долго и упорно ушла, всё, ради чего жила — сейчас находится в её руках. Она подскакивает с кровати и буквально летит на первый этаж, сбивая всё на своём пути. Она находит Джеффа во дворе, беспечно бросающего Лаки фрисби. Капитан оборачивается к девушке с улыбкой, и когда она демонстрирует ему конверт, улыбка мужчины становится ещё шире.
— Не могу поверить, что моя мечта сбылась, — шепчет блондинка, ныряя в родные объятия.
Джефф целует её в макушку, сжимая её хрупкую талию в своих руках. Эмма поднимает на него счастливый взгляд и снова утыкается носом в широкую грудь полицейского.
— Я так рад, Эм, ты это заслужила. Уверен, победа будет твоей.
Девушка тихо смеётся, стирая мокрые дорожки от слёз. Джефф поднимает лицо Эммы за подбородок и коротко целует. Блондинка качает головой, не переставая широко улыбаться. Нет никого счастливей этих двоих сейчас.
— Это уже не так важно, одна номинация для меня чего стоит, — восхищённо шепчет она и поднимает взгляд к небу. — С ума сойти, всё произошло так быстро, я в Голливуде меньше года, а уже Золотой Адам… ещё и за две недели до промо-тура!
Улыбка Джеффа из счастливой вдруг переходит в недоуменную. Он отстраняется от Эммы, всё ещё держа её в своих руках.
— Какой ещё промо-тур?
Секунда — ступор. Эмма так и замирает, поняв, что сказала лишнего. Взгляд девушки в панике метается по всем предметам на заднем дворе, но она так и не находит подсказки. Девушка виновато прикусывает губу и отводит взгляд, буквально вжимая голову в плечи.
— Мы едем в промо-тур «Города Грёз», Джефф… — шепчет она, не решаясь поднять взгляд на мужчину.
Она слышит его тяжёлое дыхание, и от этого становится не по себе.
— Мы — это кто?
Сердце Эммы уходит в пятки. Она поднимает на него взгляд, увидев раскрасневшееся лицо своего мужчины.
— Джефф, это всего на две недели, мы объедем несколько штатов, будут пресс-конференции, а ещё…
— Мы — это кто? — он стоит на своём.
— Там будет Рэй, Альберт, Лиз и… — актриса запинается, но пути назад нет — палец уже на спуске курка. — И Дэвид Тарино.
Выстрел. Джефф в удивлении открывает рот и в ту же минуту отпихивает от себя напуганную Эмму, пятясь назад. Девушка в панике наблюдает за тем, как он нервно расхаживает по газону, зарываясь пальцами в волосы. Сердце девушки бешено колотится о грудную клетку, и он вдруг останавливается, поднимая на неё полный презрения взгляд.
— И как долго ты собиралась скрывать это от меня?
Его голос покрыт толстой коркой льда. Он снова такой, как в их первый день знакомства. Чужой, полный ненависти, колючий. Взгляд девушки в панике метается по его лицу в надежде найти там хотя бы один жалкий намек на смягчение.
— Я… я сама недавно узнала! — девушка в ту же секунду оказывается рядом с полицейским, хватая его за предплечье, но он грубо скидывает её руку. — Я бы не уехала, не сказав тебе! Что за глупости?
— Не знаю, Эмма, ты ведь и не на такое способна! — со сталью в голосе отвечает полицейский. Он горько усмехается, подняв взгляд к небу и покачав головой. — Чёрт, я ведь знал, знал, что нельзя доверять человеку, который так просто решил предать своих друзей и своих коллег…
Девушка чувствует, как с гулким грохотом разбивается её сердце. Слёзы беспорядочно стекают с её щёк, и она не может прийти в себя после таких слов. Чувство, словно её растоптали живьём, вывернули все внутренности наружу и с яростью сжали в сильных мужских руках. Сиплым голосом она едва произносит:
— Что ты такое говоришь… я сделала это ради тебя, — шум в ушах не позволяет услышать даже собственный голос.
Джефф раздражённо фыркает, и в ту же секунду преодолевает расстояние между ними, грубо хватая Эмму за шею.
— Ты никуда с ним не поедешь, поняла? — взгляд, полный ненависти, рука, крепко сжимающая её шею.
Эмма чувствует резкую нехватку кислорода.
— Джефф, что ты… отпусти! — хрипит блондинка, пытаясь вырваться.
Но она — ничто, хрупкий мотылёк по сравнению с бушующим пламенем. Капитан не ослабляет своей хватки, лишь добавляя ненависти к своей силе. Голова начинает кружиться, воздуха катастрофически не хватает, но Эмма продолжает бороться. А он всё повторяет:
— Ты никуда с ним не поедешь. Ты никуда с ним не поедешь.
Эмма резко принимает сидячее положение в кровати. Учащённое дыхание, липкое тело от холодного пота, мурашки и бешеный стук сердца, а перед глазами — сильные руки Джеффа на её шее. Девушка не может прийти в себя, в панике оглядываясь по сторонам, ощупывая свою шею и жадно хватая ртом воздух. Всё тело мгновенно покрывается мурашками, она пытается отдышаться, но паника и страх настолько прочно засели в её голове, что кажется, словно этот кошмар никогда не закончится. Эмма натягивает одеяло до подбородка и смотрит по сторонам — на Лаки, устроившегося в их ногах, просторную комнату Джеффа, на рассветные лучи, пробирающиеся сквозь плотную ткань занавески, в конце концов, на мужчину, мирно посапывающего на другой половине кровати. Актриса с недоверием смотрит на его расслабленное лицо, а в уголках глаз уже начинают собираться слёзы.
«Приснится же такое», — думает девушка, не отрывая от капитана взгляд. Она вытирает слезы тыльной стороной ладони и делает несколько глубоких вдохов и выдохов. Когда дыхание и пульс более-менее восстановлены, а сумасшедшие картинки ночного кошмара перестают мелькать перед глазами, Эмма осторожно отодвигает одеяло и встает с кровати, едва слышно выходя из комнаты. Она замирает у двери, обернувшись на спящего Джеффа.
— Бешеный, — с обидой бросает актриса, закрывая за собой дверь.
Душ помогает привести мысли Эммы в порядок. Она опирается спиной о холодную стену и накрывает лицо ладонями. «Я должна сказать ему. Сегодня», — думает девушка, смывая с себя пену от шампуня. Всё тело ещё потряхивает от такой эмоциональной взбучки, пока она неспеша спускается на кухню, чтобы приготовить завтрак. Стрелка часов, тем временем, переваливает за полвосьмого. Эмма порхает от холодильника к плите, погружённая в свои мысли, когда резко останавливается напротив стеклянной дверцы кухонного шкафчика, встретившись взглядом со своим отражением. Девушка откладывает в сторону лопатку и выглядывает из прохода, убедившись, что Джефф ещё спит.
Она прочищает горло, уставившись на своё отражение. Эмма вдруг вспоминает, что она в первую очередь актриса, и репетиции перед зеркалом всегда были её верным другом.
— Джефф, — девушка вздыхает и натягивает на лицо улыбку. — Видишь ли, я еду в промо-тур, и, да, с Дэвидом Тарино. Знаю, ты зол, но ведь это моя работа. Представляешь, сколько дверей мне откроет этот тур?
Перед глазами мгновенно возникает образ душащего её Джеффа из ночного кошмара. Эмма качает головой и зажмуривается.
— Нет, так не пойдёт, — на смену добродушной улыбке приходит улыбка приторно-милая. — Джефф, любимый, папа позвал меня на пару неделек в Канзас, вернусь к Сочельнику!
Снова не то. Лгать Джеффу — последнее, что она будет делать в этой ситуации. И к тому же, пытаться обмануть капитана полиции — одно и то же, что взрыть себе могилу. Эмма собирается с мыслями и делает глубокий вздох.
— Прости, что не сказала тебе, но… у меня есть сестра-близнец, — актриса изображает отчаяние, поджимает губы и опускает взгляд. — Это она снималась в «Городе Грёз», а не я. Она едет с командой в промо-тур фильма, но я должна быть с ней в этот период…
Эмма прикусывает язык.
— Нет, ты и правда идиотка, Холл, совсем мозги выветрила.
На лестнице слышатся тяжелые шаги. Эмма испуганно вздрагивает и оборачивается. В ту же минуту на кухню буквально залетает Джефф — уже одетый, хмурый… девушка в панике смотрит на его лицо — как в том сне. Эмма пятится назад.