В качестве тормозной системы Дон разработал модификацию защитного поля, которое почти не пропускало воздух, и создавало вокруг заклинателя полную сферу радиусом в сто метров. Это не даст разогнаться ему в атмосфере, что убережет от столкновения с кусками изменённого пространства. Первым космонавтом вызвался быть Норман. Накопитель я закачал ему под максимум, множество функций доспеха, такие как полный цикл жизнеобеспечения, регенерация воздуха и компенсация давления, были активированы еще перед запуском.
Наконец настал момент запуска. Выполнив все приготовления, Норман встал на портальную площадку. Это был техномагический артефакт просто запредельной сложности. Никакими ракетоносителями империя Лантан не пользовалась, по крайней мере, для запуска с поверхности планеты, они доставляли спутник на стартовый стол космодрома, задавали необходимую орбиту вращения, и давали команду на старт. После чего создавался портал, отправляющий всё, что находилось на стартовом столе, а это площадка почти сто на сто метров, по указанным координатам. Удивительным было здесь две вещи. Во первых, это портал без маяка, портал по произвольным координатам. В принципе это возможно, но вся беда в том, что до сих пор, никому кроме лантанцев не удалось математически описать метрику пространства, так, чтобы по определенным координатам, привязанным к материальной точке, были даны правильные координаты для портала. Метка, или ключ портала, работала иначе, это был маяк, на который целился портал, прокалывая пространство. Второй удивительной вещью было то, в точке выхода телепортируемый объект получал ту скорость и в том направлении, в котором было нужно лантанцем. У них и противокосмическая оборона на этом строилась. Что мешает запустить навстречу метеориту несколько тонн железных шариков, на скорости в половину световой? Никакой метеорит, не выдержит. Или любой другой объект. Инструкции на данный случай я изучил, пока осваивал все необходимые для починки и запуска космодрома профессии.
Одинокая фигура Нормана сиротливо смотрелась посреди пускового стола. Огромный зал на первом уровне под землей, закрытый сверху сверхкрепкими бронещитами, толщиной в 50 метров, и высота потолка под сто метров. Несколько шлюзов, комнаты управления. Помещение стартового стола можно было загерметизировать, откачав из него воздух, для пуска чувствительных к этому аппаратов. Идею телепортировать ближе, чем сто километров к поверхности, я отмел сразу, слишком велики риски получить на той стороне фарш. И так, на старт! Внимание! Поехали!
Старт прошел штатно, система отчиталась о том, что прокол пространства прошел успешно, объект вышел с той стороны с необходимой скоростью, и должен сейчас находиться на геостационарной орбите. Норман был где-то очень далеко вверху, более пяти тысяч километров отсюда, по прямой, в ста километрах над поверхностью другого материка. Время его падения должно было составить два-три часа.
Я попытался установить мысленный контакт. Ничего. Что за чертовщина? Сосредоточил свои ощущения на том, что бы ощутить расстояние, и был просто поражен! Норман был далеко! ОЧЕНЬ далеко! Сотни тысяч километров! Я попытался соотнести направление с тем, что вижу, но он был за горизонтом. И он не отвечал. Я погасил первый порыв немедленно отправиться за ним, сначала нужно всё перепроверить. Те несколько болванок, которые отправлял до этого, тестируя
работоспособность космодрома, прекрасно отозвались. Их орбита слегка изменилась, но и я не считал сверх точную геостационарную. Странно, куда делся Норман? Несколько часов на проверку всех расчетов, перепроверку отчетов системы ничего не дали. Все отчеты верные, объект вышел на место. Запустил еще несколько болванок, деревянные истуканы, и небольшими амулетами связи. Все прошло штатно. Еще раз проверил направление на Нормана. Угол изменился! Теперь он был выше горизонта! Я максимально быстро выбрался на поверхность, что бы собственными глазами увидеть, куда его закинуло. Вторая, и сама большая из лун. Всего их было три, но большой была только одна, размером в полтора раза больше чем на Земле, с красноватым оттенком. Норман был там, жив, но не в состоянии ответить на зов.
Я выждал ещё сутки. Следом отправился Корвин. По предыдущим координатам, только экипировали его ещё лучше. Автономные передатчики, маяки для портала, облачен в полный механический доспех. В прошлый раз эти меры показались излишними, но не теперь. Запуск прошел штатно, я неотступно следил за положением тела в пространстве, и в этот раз смог фиксировать три смены положения, промелькнувшие за доли секунды, которые окончились на луне. И опять никаких дальнейших данных или возможности связи, ни с оборудованием, ни с ним самим. Эта ситуация начала меня бесить. Двух человек. Разумных. Двух разумных потерять за два дня, когда мы с ними прошли бок обок уже столь многое! Этот неопределенность, они точно живы, но почему не отвечают? Единственный способ разобраться, это отправиться туда самому. Выжидаю двое суток, если за это время ничего не измениться, отправляюсь туда, а пока нужно отдать необходимые распоряжения.