— Не думай о ней, — прошептал он.
Она качнула головой, подняла на него больные глаза:
— Лучше о ней, чем о себе.
Отец неловко кашлянул и продолжил свой рассказ.
О том, как однажды княжна приказала привести к ней вора по кличке Уж — и послала того украсть старинный имперский дифен, известный как перстень ин-Клоттов. Если Уж преуспеет, хорошо, если нет — еще лучше. Важно, чтобы перстень не достался заговорщикам. И чтобы Дион осознал его ценность.
— Это дифен наследниц императорской крови. И истинной силы.
— Наследниц? — переспросил Дион.
— Как правило, сила у этой ветви Айолов передавалась по женской линии. Вам обоим будет интересно узнать, что Аспер Дювор предлагал Леннею в жены Лаэрту. Именно как дочь императоров, и цапля шла в приданое. Лаэрт отказал ему. Думаю, корни первого заговора стоит искать именно в этом.
Неожиданное известие.
Внезапно раздались хлопки крыльев — голубь в белых перьях, искрящихся, как свежий снег на солнце, упал в ладони Диону и исчез, оставив после себя магический пергамент.
Приказ немедленно прибыть во дворец на экстренное заседание совета.
Дион взглянул на Елену.
Надо бы сделать ей дифен-оповещатель, и еще один — себе, на случай, если ее жизнь будет в опасности. Чтобы сразу получить сигнал. Но парные дифены требуют тонкой настройки, Лютен может не справиться…
— Иди, — Елена выдавила кривую улыбку. — Я в порядке. Ничего с собой не сделаю, если ты об этом.
— Я присмотрю за ней, — серьезно пообещал отец.
"Если бы я только мог тебе доверять", — подумал Дион.
Лена
Было бы здорово заползти под одеяло, свернуться по-кошачьи и провалиться в сон, как в колодец без дна. Не думать, не чувствовать, не слышать далекого, но не умолкающего крика. Чтобы мысли в мозгу хорошенько отлежались и склеились в верные последовательности. Может, продрав глаза через сутки или двое, Лена уже знала бы, как быть дальше.
Как вообще жить.
Но рядом все время маячила тень отца… не Гамлета, но все равно строго по Шекспиру.
Лена скривила рот в невеселой усмешке. Если способность шутить не пала жертвой стресса, значит, не все потеряно.
При Линте Герде платье не скинешь и в постель не завалишься. Так что Лена позавтракала, как подобает благовоспитанной рэйде, позволила Лисси сделать себе прическу и макияж (при появлении служанки призрак скрылся с глаз) и постаралась изобразить довольство жизнью.
Получилось плохо.
Лисси была до жути предупредительна и украдкой поглядывала с сочувствием. Решила, как видно, что бледность и подавленность у юной рэйды приключились от бурной ночи с "мужем".
Вроде бы пора уже отбросить кавычки. Они с Дионом женаты во всех смыслах. Разве что обои вместе не клеили, не таскали из багажника пакеты с продуктами и не валялись в обнимку на диване перед телевизором. Но Лена и себя ощущала заключенной в одни большие безвыходные кавычки. По сути, у нее не было ничего своего: ни тела, ни имени, ни личности, ни памяти…
С другой стороны, копия файла ничем не отличается от оригинала — кроме времени создания и изменений, внесенных позже. Лене Герд от роду шесть недель, прожитых в чужом мире и в чужом мозгу в качестве зловредного паразита.
И что любопытно. Файл Каверина_02.жзн создан через год после расставания с Ромой. Может, поэтому увидев бывшего бойфренда на пороге загса, Лена испытала нервную встряску — но не в смысле "и сердце бьется в упоенье, и для него воскресли вновь…", а от желания дать своему первому "я" подзатыльник со словами "Дура ты, Ленка".
Она ведь, когда Рома уходил, думала бороться за него, как положено. Для начала взглянуть на соперницу, понять, чем та лучше. Попытаться что-то изменить в себе, примириться со всякими бесполезными финтифлюшками вроде чулок и эротического белья. Может, даже записаться на курсы — прости, здравый смысл! — стрип-пластики… Какая только глупость от отчаяния в голову не лезет.
Все эти жалкие, суетливые планы перечеркнула сестра Ольга, сказав: "Не держи того, кто готов уйти. Все равно уйдет, не к той, так к другой. Только потом, когда у вас будут дети, это окажется в сто раз больнее".
Лена не знала, как поступила бы сейчас на месте номера первого. Может, Рома получил урок на всю жизнь, и впереди у них с Кавериной_01 мир, лад, трое ребят и ипотека до самой пенсии. Но не верилось, хоть ты тресни. Потому что в ее жизни был теперь другой мужчина? Или потому что она сама — другой человек?