«Вам повезло, что она пустая» - с негодованием произнесла девушка.
«Я подниму» - ухмыльнулся он и, действительно, сам поднял лейку с пола, подавая Катерине, не упуская возможности коснуться её рук. Кроме ужаса, девушка ничего не почувствовала. Длинные и красивые пальцы Вадима Антоновича теперь казались корнями какой-то коряги, покрывшимися тиной и высунувшимися из болота, чтобы схватить её и утащить на дно. Более того, после того, как лейка была у неё в руках, Вадим Антонович продолжал молчать и не желал подпускать к раковине.
«Я чем-то могу помочь Вам, да?» - храбрясь и стряхивая с себя тяжелые мысли, произнесла девушка.
«Я Вас испугал сегодня, - не то спросил, не то утвердил Вадим, будто бы сам сомневался, как реагировала его сотрудница. Это давало ряд преимуществ: всегда можно сказать, что собеседник не так понял его. Катерина, правда, не удостоила его ответом, она просто ждала, пока ей дадут дорогу, - но я вовсе этого не хотел. Поверьте, я просто в негодовании, что Платон…»
«Я чем-то могу помочь Вам, да?» - еще раз, с большим напором спросила девушка.
«В общем-то, хотел только спросить у Вас о Ваших аллергиях» - беззаботно и будто бы случайно ответил Вадим, принимая самое простодушное и обыденное выражение лица. Ведь ничего незаконного он не спрашивал.
«Зачем это Вам?» - недоверчиво спросила девушка, переминаясь с ноги на ногу и сдвигаясь в сторону отдела, желая тут же бросить лейку обратно на пол… да нет, не на пол, а в лицо своему начальнику – и сбежать.
«Сейчас я, вроде, никак не пытался Вас запугать, - пошутил он, наивно кругля глаза от удивления и разводя руками в стороны, показывая, что он чист и честен, - скоро мой день рождения, и я каждый год устраиваю небольшой банкет для всех сотрудников издательства (включая полотеров). Поверьте, я знаю об аллергиях и пищевых предпочтениях всех своих сотрудников – кроме Вас, конечно, - можете хоть у того же самого Платона спросить»
Катерина еще несколько секунд постояла в нерешительности, а затем, не ожидая от себя, выпалила: «У меня нет аллергий, кроме, разве что, аллергии на Вашу ложь» - и пошла к отделу, совершенно забыв о цветах Рады.
«Это Вас Платон против меня настроил, да?» - без злости, но с явным подавлением негативных эмоций, произнес ей вслед начальник.
Но его день рождения оказался правдой. И фуршет оказался правдой. И на нем действительно присутствовали все. И на тарелках у каждого и правда была та еда, которую он мог есть. Да что скрывать – Вадим Антонович прекрасно знал, кто из его сотрудников за рулём, чтобы не налить ему чего-либо не того. Поэтому даже у Платона, которого Вадим посадил рядом с собой как особо приближенного напарника, помощника в нелёгком и трудном деле, в руках был только сок, и директор даже не настаивал, чтобы редактор выпил за его здоровье.
На празднество пришла также и Аида, которой Платон уделял больше всего времени. Его не интересовал его директор, не интересовали тосты и поздравления, он большую часть времени проводил в обсуждениях с ней, так как она сидела по другую руку от него. О чем они говорили и что так горячо обсуждали? Катерине слышно не было, потому что Вадим Антонович посадил ее почти в другой конец стола, где сидели полотёры. Присутствие Аиды ужасно злило её. Что, что же Платон нашёл в ней? И о чём они так разговаривают, привлекая сильное внимание Вадима. Его, как и Катю, такой тандем серьезно злил, и он поймал взгляд девушки. Катерине от всего происходящего захотелось просто уйти, и она, не дожидаясь конца фуршета, пошла к выходу, сославшись на плохое самочувствие.
И каково же было её удивление, что вслед за ней из шумного зала вышел… Платон. Она, конечно, представляла себе, что было бы прекрасно, если б он выбежал за ней, а спустя мгновение уже придумала в своей голове ситуацию, что он, вопреки всем ее ожиданиям, за ней не пошёл. Поэтому она в недоумении, но с радостью, в чем ей пришлось признаться, решила узнать, в чём дело.
«Мне показалось, или Вам нездоровится, Катерина? - с неподдельной тревогой произнес Платон, - я могу довезти Вас до дома. Не хотелось бы, чтобы Вы упали где-нибудь по дороге»
«Не беспокойтесь, Платон Владиславович. Я думаю, Вам стоит вернуться к коллегам. И как без Вас будет Аида?» - не удержалась Катя. Брови Платона медленно поползли вверх, в то время как очки немного сместились по переносице, и легкая улыбка начала проступать на его губах.