— Я виню себя, — ответил вдруг Томас. Это заставило Арью задержать дыхание на мгновение. Кармина передала бутылку матери, а та протянула ее Томасу.
Он словно украл эту фразу у нее, у Капитана. Почему вообще он это сказал? Какая-то ересь, это ведь ее ответственность — всех уберечь. Томас откупорил бутылку и сделал жадный глоток, запрокинув голову, после чего сморщился, но уже по-другому — было крепко. Ким, наконец, ответила ему:
— Близнецы умеют нагнать безнадеги. Поэтому ты нам и нужен.
Раш вернул бутылку Ким и многозначительно посмотрел на нее.
— Только не знаю, какой от меня теперь толк.
Кармина наблюдала за их разговором, молча стоя между ними, как и Арья напротив. Но, услышав последнее заявление Томаса, девчонка прямо на глазах из заискивающей и стеснительной превратилась в негодующую воительницу.
— У нас получится, Раш, — упрямо набросилась она, присаживаясь на колено, чтобы заглянуть ему в глаза. Арья напряглась снова. Почему. Обязательно. Сейчас. Ее негодования никто не заметил, а Кармина продолжала: — Отстроим тут все, укрепим, как и договаривались.
Капитан втянула носом воздух, собираясь одернуть негодницу, которая так не вовремя вспомнила о своей выгоде. Но Том отозвался как бы между делом, его будничный тон вынудил Кэпа снова прикусить язык.
— Это сложно. Нужны специалисты. Эксперты.
— Но начинали вы с малого, — подключилась Ким. Она только что окатила его колено из бутылки и передала ее Арье. — И здесь то же самое. У тебя есть опыт. Научи нас.
Всегда так. Арье каждый раз казалось, что Томас, которого вечно осаждают люди, о чем-то просят его, все время от него чего-то хотят, что он нуждается в ее неусыпной защите. Поначалу, когда она была в отряде чуть меньше полугода, на этой почве постоянно происходили ссоры. Капитан безопасности рявкала на людей каждый раз, когда ей казалось, что на Раша слишком уж давят. Кончилось это тем, что он сам рявкнул на нее. Томас не то чтобы умел рявкать, но он одарил ее тяжелейшим за всю историю их знакомства взглядом, выгнал всех из своего «опорного пункта» — одного из вагонов — и наорал на нее, а затем объяснил, что здесь нет проблемы, которую ей следует решать. И, что, если эта проблема возникнет, то он сам ей сообщит. «Помощь является помощью только тогда, когда о ней просят, Арья. Все остальное — бестактное вмешательство в чужие дела». Так что сейчас, видя, как он, словно рыба в воде, плавает в этом разговоре, даже с выбитым коленным суставом умудряясь вести его деловито и спокойно, она смогла сделать над собой усилие и не ввязываться в перепалку. Пока он не попросит.
Прежде, чем заговорить вновь, Том сделал паузу и взглянул на Капитана безопасности, словно почуял взметнувшийся внутри нее вихрь. Чтобы продемонстрировать, что все в порядке, Капитан сделала большой глоток из бутылки и тут же пожалела об этом. ротовую полость и глотку словно обожгло — аж глаза заслезились. Но гнев, таящийся в ней, тут же обмельчал и отпустил. Убедившись, что Кэп не планирует взорваться, Раш обратился к Ким:
— Нужны еще люди, они должны хотеть учиться и быстро, — это был короткий приказ. Томас Раш уже начал свою работу, хотя со стороны могло казаться, что это просто обсуждение вероятных перспектив.
— Ясно, — Ким с готовностью поймала его слова, видимо, удовлетворилась этим итогом и переключилась на более насущные дела. — Так, теперь сустав… Готов?
— Да…
На долю секунды Арья подумала, что это дело Том доверит Рай-старшей, но она каким-то чудом уловила привычный гостям порядок вещей и отползла, покрепче вцепившись в его локоть. Кэп протянула бутылку Томасу и размяла пальцы. Она вправляла ему плечо раза два после неудачных приземлений на строительные леса, и с коленом дело уже имела. Можно считать, Арья была не только Капитаном безопасности, но и личным остеопатом для Раша. Он жадно глотнул из бутылки и вперил в нее полный доверия напряженный взгляд, кивая.
— Давай.
Как бы Арья ни берегла его душевный покой и не пеклась о его безопасности, здесь церемониться она, как и всегда, не стала. Присела на колени, обхватила ногу покрепче и провернула, с хрустом вставляя сустав обратно. Том зашипел, затем закряхтел и, наконец, взвыл, подскакивая со скамейки и ковыляя по лестнице вниз, как будто от этой боли можно сбежать. Арья не дернулась, лишь следя, как Ким бросилась следом, боясь, что Раш споткнется на ступеньках. Не споткнулся. Похромал еще пару шагов и потряс вправленным коленом в воздухе. Поправится.
— Ну ладно. Тогда приступим, — произнес он, переведя дух.
Или все-таки уже не поправится? Мысли Арьи опередила Кармина:
— Воу, воу! Эй… Стоп. Может, отдохнем?