Все шло практически гладко, но вдруг позади началась возня — рейдеры разволновались, кто-то засвистел, раздался клич, началась беготня. В поисках катализатора Арья быстро обнаружила на крыше контейнера, с которого она сама только что спрыгнула, Барнса и Раша. Барнс помогал вскарабкаться, Лесли, а Томас только оглянулся и тут же чуть не словил пулю.
— Черт подери! — рыкнула Арья и бросилась наперерез стрелкам вдоль прикрывающего ее вагона.
Ее никто из противников не ждал, так что три из пяти выстрелов пришли по адресу. Но их было слишком много, это стало понятно раньше, чем Капитан начала стрелять. Нельзя было стрелять, нельзя было шуметь.
— Ааа! — взвыла Арья, перезаряжая пистолет. Она ненавидела, когда такое происходило, да еще по чьей-то чужой вине. Какого хера они вообще полезли на сраный контейнер раньше, чем она позволила?!
Пуля просвистела над плечом, заставив Капитана скрыться обратно за вагонной стенкой. В этот момент она поймала ошалелый взгляд бегущего по крыше контейнера Раша и еще сильнее стиснула зубы. И тут тишину прорезал новый звук — выстрел, но другой, не очередь и не пистолет. А потом за спиной Томаса прямо из рук Барнса Лесли вылетела обратно на ту сторону, рухнув с контейнера. Она не оступилась — это была снайперка, которая попала в цель. Минус Лесли. И плюс снайперка. Очень плохо.
— ПРЫГАЙ!!! — рявкнула Капитан, обращаясь сразу и к Рашу, и Барнсу. Томас среагировал едва ли не одновременно с ее криком, бросившись с крыши и кубарем катясь по земле. Гаррет, который оцепенел из-за Лесли, сначала упал животом на крышу, а потом пополз к краю. Слишком медленно. Достаточно медленно для снайпера.
Арья снова вылезла из-за угла и едва ли не врезалась в громилу, притаившегося там. Он попытался кинуться на нее, но получил пулю меж глаз. Затем свой подарок поймал другой, с штурмовой в руках. Еще. Еще. Отвлечь снайпера. Повезло — у него был лазерный прицел. Как только в глаза блестнуло красным, Капитан повалилась обратно за угол, буквально на долю секунды раньше, чем раздался еще один хлопок, прорезающий не только воздух, но даже ритмичный звуковой фон из автоматных очередей. Гаррет мешком рухнул на землю и отполз в тень вагона, ближе к Арье. Он был цел, но напуган до усрачки.
— Вставай! — отползая к стене вагона, приказала Арья парню и последовала своему совету сама.
— Готовьте свежее мясцо для близнецов! — раздалось с хохотом по громкоговорителю будто бы сразу отовсюду.
Капитан стиснула зубы и побежала, проверяя обойму на ходу. На углу вагона в тени их ждал Томас с рацией в руке — она шипела, а Раш прислушивался.
— Это Кармина Рай, она жива. Сказала бежать к реке — вдоль нее сможем добраться до округа Хоуп. Капитан! Барнс! За мной! — затараторил он.
— Живучая девчонка, — бросила на ходу Капитан, догоняя Раша.
Новость о выжившей местной девчонке, отчаянно смелой и, похоже, упертой, придала Арье силы духа. Она обогнала Томаса в два прыжка и выскочила перед ним из-за вагона, ожидаемо встретив там очередную рейдершу с платком на лице и бритым виском. Капитан без промедления одарила ее пулей в плечо, а затем в сердце и позаимствовала обрез, которым та не успела воспользоваться.
— Том! — крикнула Арья через спину и кинула находку Рашу.
Обстановка усугублялась с каждой секундой, так что красться и таиться уже не было смысла.
— Нужно бежать! — выкрикнула Капитан.
— Барнс! — соглашаясь с Капитаном, Томас поторопил Гаррета, который ошалело озирался, плетясь за ними. Он успел где-то подобрать револьвер. Хоть что-то.
— Рейдеры, они везде, — забормотал он вновь.
— Не падать духом, солдат! Мы еще не закончили! — взбодрил его Томас, и в его голосе Арья услышала свою собственную подрагивающую нотку радости — Кармина их обоих хорошенько встряхнула.
— Юххуу! — неожиданно для самой себя взвыла она и выстрелила в воздух, после чего они стремглав побежали в указанном направлении.
Чем дальше они бежали, тем тише становилось вокруг. Музыка осталась где-то позади, костры вокруг уже не горели, зато разгулялся ветер и видимость ухудшилась — песчаная буря начиналась. Из-за отсутствия очевидной погони скоро с бега они перешли на шаг и стали оглядываться по сторонам, силясь разглядеть сквозь песок хоть что-то. Гаррет, видимо, все еще до смерти напуганный, вырвался вперед и шагал упорно, прикрывая лицо рукой от песка, резавшего по коже. Толком не глядя вперед, он едва не совершил фатальную ошибку, от которой его уберег Томас, преградив рукой путь.