— Так. Спрошу еще раз: не изволите ли вы нам помочь, мистер Раш? — она наклонилась к нему с учтивостью и вниманием, а та, что со шлемом, повернула лицо к Арье, уставившись на нее помутневшим пустым взором.
Ответ не последовал, поэтому она развернулась к Капитану, выставляя вперед свой окровавленный шлем. Но прежде, чем рейдерша успела нанести свой удар, сзади на нее бросился Томас, с легкостью отбросил девчонку в сторону, схватил Арью за плечи и поволок к обрыву.
— Спасайся! — выкрикнул он и столкнул ее в пропасть.
2
Арья не помнила боли, с которой ударилась о воду, или усилий, приложенных, чтобы доплыть до берега. Казалось бы, она не могла выжить, если не боролась. Но ей самой показалось, будто она отрубилась еще в полете и очнулась, когда кто-то вытаскивал ее на берег за руки.
С великим трудом сфокусировав зрение, Капитан, наконец, смогла узнать в спасительнице Кармину Рай. Это было больше похоже на галлюцинацию — слишком уж ангелоподобно в солнечном свете выглядела эта удивительно живучая и упорная девчонка, появляющаяся всегда там, где нужно.
— Эй! Эй, очнись! — заметив, что Арья приходит в себя, Кармина довольно бесцеремонно бросила тащить ее и наклонилась, чтобы привести Капитана в чувства.
Рай довольно активно размахивала перед лицом Арьи руками, и была велика вероятность, что она вот-вот начнет хлестать ее по щекам. В попытке избежать этой процедуры Капитан с трудом поднялась на локтях и тут же снова стала терять равновесие из-за головокружения и помутнения зрения. Но Арья была не из тех, кто сдается так просто, так что, зажмурившись, она переждала «шторм» и снова открыла глаза. Кармина была практически невредима на первый взгляд — только ссадина на щеке. Но это ничего, на ней заживет вмиг.
— Ты Капитан безопасности, верно? — затараторила девчонка, и ее голос бубном отдался в голове Арьи. Сколько надежды было в этом голосе! — Я видела тебя в поезде. Я… Я Кармина, — она говорила громко и медленно и прижала к груди ладонь на этой фразе. Видимо, Кэп не внушала впечатление четко соображающего человека сейчас.
— Я помню, Кармина, — прохрипела Арья с трудом. — Помоги встать.
Рай тут же с готовностью поднырнула под протянутую Капитаном руку и со всем старанием попыталась помочь ей подняться на ноги, попутно второпях сокрушаясь:
— Боже, я видела, как ты упала в воду, и едва успела вытащить. Но… Похоже, только мы с тобой смогли… сбежать, — пробормотала она под конец совсем глухо.
Арья зависла с полусогнутыми ногами, в красках вспоминая все, что успело произойти ночью. Казалось, буквально за считанные пару часов у нее из рук ускользнули все рычаги контроля. Она потеряла весь отряд. Она потеряла Томаса. А Гаррет… Боже, Барнс… Он так боялся и так жестоко столкнулся со своим страхом лицом к лицу в самом конце.
Заметив, что Капитан перестала способствовать тому, чтобы Кармина подняла ее, девчонка вздохнула и заговорила бодрее:
— Так. Ладно. Главное, ты будь осторожнее. Близнецы забрали Раша, но рейдеров тут еще полно, — она трогательно сжимала перед собой кулачки, силясь звучать воодушевляюще и деловито.
Про Раша и в самом деле оказалось полезно узнать — в Капитане тут же воспрял дух и поднялся гнев. Хотелось броситься в погоню и разорвать голыми руками пасти малолетним террористкам, чтобы больше не вставали на пути Томаса Раша и Капитана безопасности.
— Нам надо вернуться в округ Хоуп… мама… мама что-нибудь придумает. Идем.
Арья позволила девчонке высказаться, но не планировала следовать ее плану. Она уже нарядила лицо в добродушно-снисходительную ухмылку и переступила с ноги на ногу, как вдруг почувствовала адскую боль во всем теле. Она была не просто уставшей. Она была вымотана, голодна и безоружна. И, как бы высоко Капитан не ценила свои навыки, она бы не справилась против толпы бандитов одна прямо сейчас. Особенно, если она хочет найти и вызволить Раша. Поэтому сценарий ответной речи изменился в последний момент:
— Будь по-твоему, Кармина Рай. Веди меня к мамочке.
Пусть это и прозвучало довольно ехидно, Кармина не обиделась и только хмыкнула в ответ. Как она и передавала Томасу по рации, река должна была привести их в округ Хоуп. Так что они побрели по берегу. Рай предложила свою поддержку, но Арья отмахнулась, объяснив, что ей просто нужно расходиться.
— Не могу поверить в случившееся. Похоже, они знали о поезде, — проговорила Кармина сокрушенно. Казалось, она чувствует свою вину за то, что в их округе завелась дрянь, которая так подпортила жизнь отряду Раша.