Ладно.
Я могу это сделать.
Ладно. Со мной всё в порядке.
Кивая, я говорю ему:
— Со мной всё хорошо. С чего мы начнем?
Испытывая облегчение, он берет маленький нож из моей руки, за рекордно короткое время открывает его, затем со скоростью света, он погружает лезвие в брюхо свиньи.
Туша качается из стороны в сторону с моим складным ножом, торчащим из ее брюха, и я удивлена, что это не беспокоит меня так сильно, как я думала. Я думаю, мне казалось, что будет больше крови. А здесь, типа, вообще нет крови.
— Что это было? — я горда собой за стойкость своего голоса.
— Смертельный удар.
Срань Господня.
Нокс подходит ко мне сзади, поднимает мои руки и повторяет движения снова и снова без ножа. Я уверена в себе. Я чувствую, что знаю, что делаю сейчас.
Он кладет нож в мою руку и указывает подбородком на свинюшку. Я, очевидно, сомневаюсь, он серьезно спрашивает:
— Ты неправильно об этом думаешь. Что, если бы эта туша была плохим парнем? Человеком, который пытается тебе навредить?
Это не особо мотивирует, но я поняла, о чем он говорит.
Затем он произносит:
— Что, если бы это был кто-то, кто пытается навредить Тере?
И не думая, я стискиваю зубы и атакую.
Идеально.
Мой нож торчит из живота раскачивающейся свиньи, и рука Нокса опускается на мое плечо, сжимая его. Немного тянет меня назад, его губы согревают мой висок. Я чувствую, как он улыбается. Рука на плече двигается вверх по моей шее и с очередным быстрым сжатием он отстраняется.
— Еще раз, — требует он.
И я улыбаюсь.
Да.
Я могу сделать это.
***
Сегодня был хороший день.
Я научилась защищаться способом, который надеюсь, мне никогда не придется применить, но факт в том, что знание, которыми я сейчас владею, могут спасти мою жизнь.
Нокс, на удивление, очень терпеливый учитель. Даже когда я чуть не вонзила нож ему в глаз.
Я ему говорила! Я его предупреждала! Я говорила.
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я шла на тебя с чем-то острым в руке?
Он ухмыльнулся.
— Лили, — он сказал это, качая головой, будто то, что я сказала, было таким остроумным.
Хорошо, мистер. Ты сам напросился.
Чего Нокс не ожидал, так это того, что я объединю навыки обороны и нападения, которым он, Рок и Бу учили меня на протяжении месяца. Итак, когда он напал на меня, и я сделала ложный выпад, он не ожидал этого. Моя рука с ножом резко дернулась назад раньше, чем я осознала это.
То, что действительно произошло — я добралась до него. Я добралась до Нокса.
И еще добавьте сюда самодовольную улыбку.
Лезвие ножа прижималось к его скуле менее секунды, но этого хватило, чтобы появилась кровь.
Ну и, конечно же, я обделалась.
Бросая нож так, будто бы он прожигал дыру в моей руке, я отступила назад, ожидая, когда начнутся крики и ссоры.
Но они не начались.
Вместо этого, я получила еще одно сжатие шеи и улыбку возле моего виска. С губами, которые всё еще находились напротив меня, он проговорил задумчиво.
— Может, я не единственный, кто был рожден для такого рода жизни.
Мое сердце замерло на целых десять секунд, прежде чем я поняла, что прошептала свой ответ:
— Может, это потому, что мы одиноки.
Его руки обернулись вокруг моей талии, и он держал меня так близко, что моя кожа касалась его груди и живота. Я закрыла глаза, наслаждаясь редкими моментами близости, которые он позволял. Когда он поцеловал меня в макушку и пробормотал:
— Да. Возможно. — Я сделала кое-что, что потрясло даже меня.
Повернув голову, я встала на носочки и коснулась своими губами его.
Слегка.
Мягко и нежно.
Отстраняясь, я сказала ему:
— Я не чувствую себя одинокой, когда я с тобой.
Его глаза встретились с моими, исследуя что-то. Когда он нашел то, что искал, я потеряла его глубокую синеву. Он сжал мою талию, затем отпустил и ушел прочь.
Я стояла там, думая о том, что только что произошло, и я знала, что это изменило некоторые вещи. Снова.
Почему я так себя чувствовала?
Что такого было в этом мужчине, что делало мой мозг глупым и иррациональным?
Почему я хотела, чтобы угроза надо мной никогда не заканчивалась?
Нокс.
Я хотела остаться с ним.
И сегодняшняя ночь поможет мне принять решение.
***
Сидя на голубых простынях в кровати Нокса, я жду, когда он разденется и разместится поудобнее.
Одетая в маечку с тонкими лямками и белые хлопковые трусики, я уверена, что далека от сексуальной сейчас, но я побрила ноги и подмышки. Я даже уложила свои рыжие локоны и нанесла немного блеска на губы. У меня нет духов в этом конспиративном доме, поэтому мне пришлось воспользоваться дезодорантом.