Большие ворота теперь были открыты, и через них быстро входили воины Явеша.
Наарай резко отдавал приказы. Его голос звучал тихо, но слова доносились до всех.
— Снять тела и завернуть в саван. Тела нести на себе до нашего лагеря, где у нас приготовлены ослы. Нужно за ночь преодолеть расстояние до Явеша пока не подняли тревогу.
Прошел семидневный пост, после того как тела принесли в Явеш, их сожгли и похоронили под Тамариском. Наарай вечером пошел с Урией прогуляться за городом. Они сидели на холме, и пили вино.
— А погони так и не было, — сказал Наарай.
— Они просто не знали, кто это и подумали, что новый царь Иш-Бошет послал своих лучших воинов выкрасть тела.
— Расскажи как погиб Саул.
— Мы стояли на этой горе, а они атаковали нас большими отрядами. Я думал, что Давид там будет, но по разговорам пленивших меня узнал, что его прогнали. Они прорвались на гору, и Саул попал в окружение.
— Значит, Давида там не было, — многозначительно протянул Наарай, — А где он сейчас не знаешь?
— Эти говорили, что его нигде нет, а город Циклаг сожжен и разграблен.
Урия и Наарай по возвращении застали у себя Игала. Тот был очень возбужден.
— Прибыли послы из Иудеи и передали нам большие дары и благодарность за спасения тела царя.
— Почему из Иудеи, — не понял Наарай?
— Давид помазан в цари в Хевроне.
— А Иш-Бошет ничего не прислал, — тихо произнес Урия.
Наарай решительно пошел собирать вещи.
— Ты как хочешь, а я пойду к Давиду.
Урия колебался недолго и произнес:
— Я с тобой Наарай.
Первая глава
Два царя
Маханаим славный город, столица Израильского царства, был в этот день переполнен. На помосте стоял Иш-Бошет с приближенными. В первых рядах на площади стояли приглашенные гости, послы и знатные лица. Был здесь и Беная.
Один из священников помазал на царство последнего сына Саула. И затем глашатаи объявили:
— Воцарился царь Иш-Бошет, сын Саула сына Киша. Отныне владением его земель будут Галаад, Изреель, Эфраим, Вениамин и весь Израиль.
Царь произнес речь об узурпаторах захвативших Хеврон и что он истинный царь скоро прогонит этого трусливого пса Давида обратно в пустыню, где ему самое место.
Беная вошел в комнату, где отдыхал Иодай, его отец. Иодай возглавлял священников Аарона и был одним из сильнейших князей. Он подержал Давида в Хевроне и теперь приехал в Маханаим в поисках мира. Он лежал на софе с задумчивым видом. Увидев Бенаю, он устало произнес:
— А сын. Проходи, садись. Ну как тебе ситуация?
Беная задумчиво окинул взглядом комнату. Что он мог сказать. Иодай и сам все хорошо понял.
— Я думаю что здесь и так все понятно. Мир нам не видать. А теперь у царя в руках все ресурсы Израиля. Какое-то время он потратит на полное подчинение всех племен, а затем обратит всю мощь на нас.
— Да ты все верно подметил. Есть еще шанс на мирное соглашение. Я вечером иду на прием к царю. Там будет пиршество по случаю помазания. Но боюсь, что это обернется простым ультиматумом.
— Мне сопроводить тебя отец, — спросил Беная?
— Нет. Ни стоит. Я возьму несколько воинов для охраны, а если что случится. То лучше тебе быть на свободе.
В Хевроне между тем Давид держал совет, со своими людьми решая как реагировать на помазание Иш-Бошета.
— Не мирись с этим, — сказал Иоав. — Сейчас Авнер начнет укреплять власть над всем Израилем. Когда он это сделает он придет сюда и справиться с ним будет тяжело.
— Как произошло, — говорил Эзер, — что Авнер выжил в бойне в горах Гелбоа? А сам Иш-Бошет, где он находился в момент сражения? Почему он не возвратился в строй, лишенный отца и своих трех братьев, когда филистимляне прибили их гвоздями к стенам Бет-Шеана? Сорокалетний Иш-Бошет бежал, как ребенок, даже не попытавшись отомстить за братьев.
Давид слушал своих советников и пока ничего не говорил. Он не был в той битве и не смог защитить Саула, поскольку стал врагом дома Саула. Но он не желал продолжения вражды. Его люди стремились развязать войну со своими братьями ради своих личных амбиций. Ему было противно, что он своими руками уничтожал дом Саула.
— Помнишь Циклаг и вечер перед отъездом? Ты говорил, что дом Саула отрешен от власти, а значит, подлежит уничтожению? Так за что мы сражаемся? — восклицал удивленный Авишай. — Значит, мы напрасно пересекли пустыню? А воля Господа, изреченная через Самуила тоже ничто для тебя? Появился тот, в чьих жилах течет кровь Саула и ты не готов сразиться с ним?