– Вот как, – Давид задумался, – Иоав позаботился о своем будущем убив моего сына к тому же после того как Авессалом сжег поле Иоава у них были натянутые отношения. Иоав нарушил мой приказ и больше не будет начальником войска. Выпусти Амессая и поставь его вместо Иоава начальником войска.
– Что? Но он же мятежник. Воины не поймут.
– Сейчас это не важно. Иоава надо убрать с поста командующего. А с Амессаем я потом разберусь. Ты вот что сделай. Поезжай в столицу. Будешь представлять меня. С тобой поедет Ионадав. Я не хочу брать свой город штурмом. Иди Беная и займись Амессаем. А с Ионадавом мы сейчас обговорим еще некоторые детали.
Беная вышел.
– Не доверяет, – усмехнулся Давид, – Хотя вы вместе воевали.
– Я его не виню, – сказал Ионадав, – Я должен был стоять на месте Амессая.
– Тебя бы я не назначил начальником войска. Возьми с собой Рисия. Перебежчик от гатян был военачальником и служил в свите дочерей Ахиш.
– Я все сделаю мой господин.
Иоав вошел в комнату Давида. В комнате было темновато. Он направился к софе, где лежал Давид. Он оглянулся. Несмотря на темноту, он почувствовал, что в темных углах стоят люди. Наверное, керетеи. Интересно, зачем они здесь?
– Мой господин.
– А Иоав. Чего тебе?
– Мой господин. Народ в трауре. Мы победили, но народ в печали. Если ты царь не выйдешь к народу то потеряешь его поддержку. Кроме того многие недовольны что возвышен твоей добротой изменник Амессай. Мой царь. Надо действовать решительно иначе ты потеряешь все.
– А так ты только из–за Амессая пришел, – печально произнес Давид, – Как всегда думаешь только о себе. Я вот вспоминал наше расставание. Я просил не убивать Авессалома но ты нарушил мой приказ.
– Что, – закричал Иоав, – Это поклеп. Это Амессай оговорил меня. Он лжец. Да он сам убил его.
– Ты сам–то веришь, что Амессай способен убить, – горько усмехнулся Давид, – Он слишком слаб для этого. А вот ты мог. Ты убил Авнера, начальника войска Саула. И это тогда когда он пришел отдать мне венец Израиля. Ты, используя мое имя, вернул его в город и убил.
– Это было для блага всех, – произнес Иоав, с опаской поглядывая на керетев, – Все для блага царя. Этот Авнер был бы опасен всегда. Проблема исчезла вместе с человеком.
– Опять болтовня о благе царя, – Давид нахмурился, – Ты всегда жил для себя. Тебе нет дела до царства. Плевать ты хотел на всех людей. Ты убийца Иоав. Отправляйся к себе в поместье.
Иоав напуганный гневным криком царя поспешно выбежал из комнаты Давида.
Беная подошел к софе, где лежал Давид. Он тихо произнес:
– Это было опасно. Он мог попытаться напасть на вас. Я видел, как он оглядывался. Он заметил охрану. Может, стоит все–таки догнать его и положить в том лесу. Там все равно полно убитых. Еще один не станет проблемой.
Давид сел.
– Недооценивай Иоава. Он очень хитер и подлые поступки может просчитать. Он их видит всегда наперед, потому что сам бы поступил также. В любом случае один он не поедет. Ты же не будешь убивать и его брата Авишая.
– Они братья и значит оба подлецы, – уверено заявил Беная, – Лучше устранить проблему, чем потом пожалеть обо всем. К тому же Авишай докажет свою верность если не станет поддерживать брата.
– В любом случае я запрещаю трогать Иоава, – сурово произнес Давид, – Он герой военных, один из лучших полководцев. Его смерть не пройдет незаметно. А вот тихая отставка никого не удивит. Но он прав в одном. А сейчас я должен оплакать сына вместе с Мааной.
На следующий день ранним утром, закутанный в одежды женский силуэт, решительным шагом шла по холодным коридорам дворца Саула.
Женщина нерешительно застыла возле комнаты Давида. Заслышав шаги, Эфраим побежал узнать, по какому поводу пришли гости в траурный час.
– Он с Мааной, – сказал он, пытаясь встать перед женщиной.
– В такой час… – удивилась женщина, подернув плечами, оттолкнула руки, но, прежде чем войти, она повернулась к Эфраиму и добавила: – Подготовь нам три чашки с горячим молоком.