– В Израиле восемьсот тысяч военообязаных, а в Иудее пятьсот тысяч. Кроме того тридцать тысяч на филистимской границе, двенадцать тысяч всадников у князей и двести восемдесят восемь тысяч воинов служащих в войске.
– Спасибо Иоав. Можешь идти.
Не скрывая своего неприятия к переписи, Иоав вышел.
Давид подошёл к свитку закона Моисея, и сердце начало терзать его. Зачем я это сделал?
– Я тяжело согрешил, сделав это. Господь, прошу, прости грех твоего слуги. Я поступил очень глупо.
На следующий день пришёл прозорливец Гад.
Он сказал:
– Мой царь. Слово Господа было ко мне. Выбирай: или семь лет в стране будет голод, или три месяца тебя будут преследовать враги, и ты будешь убегать от них, или три дня в стране будет эпидемия. Подумай и реши, что мне ответить тому, кто меня послал? Теперь подумай и реши, что мне ответить Пославшему меня.
– Как мне тяжело! Но лучше попасть в руки Господа, потому что его милосердие велико. Только бы не попасть в руки людей.
Давид пережил тяжёлые три дня. Каждый час пребывали вестники. Эпидемия косила людей за его грех. Давид сидел на лошаде. Неподалёку какой–то иевусянин зерно просеивал. Давид сказал Господу: «Это я согрешил, я сделал зло, а эти овцы – они–то что сделали? Прошу, накажи меня и род моего отца».
Подошёл Гад.
– Мой царь Господь остановил поражение. Иди и построй жертвенник Господу на гумне иевусе́я Ара́вны.
Ара́вна, увидев, что к нему идёт царь со своими слугами, тут же вышел и поклонился царю до земли.
– Зачем мой господин, царь, пришёл к своему слуге?
– Как звать тебя?
– Аравна.
– Хочу купить у тебя гумно и построить жертвенник Господу, чтобы бедствие прекратилось.
– Пусть мой господин, царь, забирает его и принесёт там в жертву, что посчитает нужным, – ответил с поклоном Аравна, – Возьми быков для всесожжения, а молотильную доску и ярмо на дрова. Всё это Ара́вна отдаёт царю. Пусть твой Бог Иегова благословит тебя.
– Нет, я заплачу тебе. Я не стану приносить моему Богу жертвы, полученные даром.
Аравна взял пятьдесят шекелей серебра и ушёл. А Давид построил жертвенник и принёс на нём жертву богу. Сгорбившись, Давид вернулся во дворец. Для шестидесяти шестилетнего старого царя это было слишком тяжёлое испытание.
Позвав своего сына Соломона, Давид показал, как в город ввозили брёвна и другой строительный инструмент.
– У меня нет уже сил править ещё лет десять, но я заготовил много матерьяла для храма, так что когда Господь поставит тебя царём построй для него храм.
– Почему не ты должен строить храм? – спросил Соломон.
– У меня в сердце было желание построить дом для имени моего Бога. Но мне было слово Господа: „Ты пролил много крови и вёл большие войны. Ты не будешь строить дом для моего имени, потому что пролил передо мной на землю много крови. Но у тебя родится сын, который будет мирным человеком, и я дам ему покой от всех его врагов со всех сторон. Поэтому его назовут Соломон, и в его дни я дам Израилю мир и спокойствие. Он и построит дом для моего имени. Он станет мне сыном, а я ему отцом, и я непременно утвержу над Израилем престол его царства на века“. И теперь, мой сын, пусть Господь будет с тобой. Ты будешь успешен и построишь дом своего Бога, как он и говорил о тебе. Пусть Господь даст тебе благоразумие и понимание и научит тебя управлять Израилем, чтобы ты соблюдал закон своего Бога. Ты будешь успешен, если будешь стараться исполнять постановления и судебные решения, которые Господь дал Моисею для Израиля. Будь мужествен и твёрд. Не бойся и не ужасайся. В бедственные для меня времена я заготовил для дома Господа сто тысяч талантов золота и миллион талантов серебра, а меди и железа столько, что их нельзя взвесить, также заготовил брёвна и камни, но ты прибавишь к этому ещё. У тебя много рабочих, каменотёсов, каменщиков и плотников, а также людей, искусных в любой работе. Золота, серебра, меди и железа нельзя сосчитать. Вставай же и действуй. И пусть Господь будет с тобой.