Ахитофел задумался. Тяжело вздохнул.
– Я выполню ваше поручение. Но я должен знать, что говорить и каковы ваши планы.
Иерусалим встречал своего царя. Давид въезжал на роскошной колеснице украшенной золочеными тканями. Впереди шли пелетеи и керетеи, четко шагая, не обращая внимания на кричащих людей. Далее шли копейщики и обозы.
Давид прибыл в свой дом. Отдав приказ Адораму открыть погреба и выдать народу бочки с вином и сикерой и, поставить поваров готовить ячменные лепешки. Затем посмотрел на Бенаю и произнес:
– Пошли вестовых ко всем военачальникам. Завтра жду всех на совещание.
И не оглядываясь, ушел в свои покой.
Праздник, устроенный по поводу благополучного исхода вторжения филистимлян получился на славу. Помимо напитков Давид велел угощать лепешками с медом и пластами изюма. До глубокой ночи по улицам города бродили радостные горожане в обнимку с воинами.
Иоав бен Церуи шел вместе со своим сыном Асаилом. Оба подошли к дому Авишая. Тут они увидели у ворот вестового. Посла царя Иоав мог узнать даже ночью. Ахар сын Авишая, в этот момент как раз получал кожаный футляр с царской печатью.
– Интересно, – произнес Иоав, – Пошли, посмотрим, что там прислал наш царь.
– Может, пожаловал новые земли, – простодушно предположил Асаил.
– Земли, – тут Иоав лишь усмехнулся, – Зная Давида, я могу предположить, что пока все веселятся, он уже задумал новый поход.
– Да он же едва спасся, – возмутился Асаил, – Отсиделся в пещере, пока мы собирали людей и сдерживали натиск филистимлян. А теперь готов бить разгромленного врага пока тот не набрался сил.
– Это на самом деле очень хороший план. Давид не прятался, а отвлекал на себя часть филистимлян, пока мы собирали людей. Просто в этом весь Давид. И не смотря на все, что я о нем думаю, я уважаю его. Он не просто в невозможных обстоятельствах дважды разгромил филистимлян, но и гнал их до Гезера.
Авишай сидел у печи и читал послание. Асаил ушел к Азару. А Иоав присел напротив. Он налил себе вино в чашу и спросил:
– Царь пожаловал тебе новые земли.
Авишай удивленно посмотрел на Иоава.
– Ты когда пришел, – спросил он удивленно?
– Да вот только что. Ты так поглощен был чтением, что не заметил меня.
– Да ничего такого, – Авишай протянул послание Иоаву, – Завтра заседание военачальников. И зачем? Вопрос по восстановлению порядка может решить и малый Совет.
– Думаю здесь вопрос в другом, – задумчиво произнес Иоав, – Завтра на совете Давид объявит о новом походе. Причем в период зимних холодов. Видимо с целью собрать большие силы к весне.
– Да мы только едва избежали полного уничтожения, – Авишай был просто возмущен, – Какая война. Я даже могу сказать, что двадцать тысяч иудеев он в этот раз не получит. Под копье мы сможем поставить только пять тысяч воинов. Иначе землепашцы просто не осилят обработку полей. Что он с такими силами сможет сделать?
– Не знаю, не знаю, – задумчиво произнес Иоав, – Давид тоже об этом знает. Слушай. Завтра поддержи его на совете.
– Зачем, – Авишай был просто удивлен, – Это же просто самоубийство.
– И все же поддержи его. Ты же знаешь, каких трудов нам стоило собрать те силы против филистимлян. Особенно вениамитяне сопротивлялись.
– Эх. Погонят нас филистимляне опять и в этот раз уже не остановятся на границе, – Авишай сокрушенно покачал головой. – И ты пойдешь за ним до конца.
– Думаю, все будет иначе, – Иоав задумался, – Ты пойми, у Давида нет выбора. Царь Газы вновь собирает все города под свою руку и когда он станет сильней, то мы вновь окажемся на Гилбоа. Ослабить их сейчас еще можно, а если дать год или два, то мы столкнемся с сильным войском филистимлян.
– Он только обозлит Газу еще больше. Хорошо, завтра посмотрим, что там Давид нам скажет.
На совещание рано утром пришли все военачальники Давида. Все совещания Гудвин обычно проводил в малом зале. Здесь было достаточно места для обсуждения любых вопросов. Но для военных заседаний использовались помещения военачальников.