— Вот он, одет как обычный воин! — воскликнула Марья, указывая рукой капитану лучников.
– Конница, целься! — тут же скомандовал тот. – Стреляй!
Град стрел обрушился на конницу, но Берендей успел укрыться за щитом. Вскоре его окружили приближённые бойцы. Один из вражеских магов старался прикрыть тыл своей армии, маги застыли в обороне и нападении.
В этот момент башня начала двигаться навстречу неприятелю. Марья знала, что это для того, чтобы пехота за ней могла выстроиться и внезапно ударить.
Ни один из магов не уступал, и у самой башни образовались яркие вспышки, похожие на молнии.
– Павел, если наш маг сейчас не выдержит, случится большой взрыв, намного больше, который может устроить враг. Ему надо помочь, — сказав так, Марья поспешила вниз. Стража ринулась вслед за царицей.
Пока они спускались, вокруг башни образовались магические шары энергии, которые реагировали на любое движение и разили любого, сжигая заживо. Павел оттолкнул от Марьи одного воина, который, надрывно крича, в панике бежал незнамо куда. Одежда на нём пылала, словно факел.
Ближе всех к башне стоял высокий темноволосый мужчина. Его тело содрогалось от напряжения, он медленно делал шаг за шагом, держа одновременно щит и двигая башню, чтобы укрывшиеся за ней воины не пострадали от разрядов магии.
Марья подбежала к магу, за спиной услышав гневный крик Левтериса, который не ожидал увидеть её на поле боя. Поставив новый купол, она отбросила языки пламени противника. Ощутив давление мага, Марья поначалу испугалась, не ожидая такой силы.
— Я держу купол, атакуй! — приказала она мужчине. Тот опешил, опустил дрожащую руку, но вновь быстро собрался.
— Когда крикну, усильте купол, чтобы волна от взрыва не навредила людям, – прокричал маг, отправляясь к лучникам наверх. Марья изо всех сил сдерживала вражеского мага, но тот нисколько не уступал ей по силе.
— Двигайте башню ещё на пять метров! – прокричал Левтерис над ухом Марьи. Воины кинулись двигать башню, одного из них на глазах Марьи поразила шаровая молния. Она могла бы потушить пламя, но должна была сдерживать мага огня. Время тянулось мучительно долго, она уже достаточно устала, но держалась в надежде, что вот-вот пламя погаснет. Ко всему этому девушка из-за башни просто не видела противника.
Наконец Марья ощутила, как давление огня на мгновение прервалось и стало стремительно спадать. Чародейка уже хотела опустить уставшие руки, когда услышала крик со скалы. Собрав все оставшиеся силы, она закрыла щитом половину горного хребта. В этот момент маленькие шарики слились в один большой и с огромной силой взорвались, порождая многочисленные молнии. Они разили словно небесные стрелы, убивая между ущелий коней и людей.
— Ваше величество, маг атакует сверху, — доложил один из дружинников.
— Я же говорил, девчонка не усидит на месте, несите ящик! — скомандовал Берендей. Число его людей стремительно сокращалось, но он осознанно шёл на эти жертвы. Прикрываясь щитом от камней и стрел, он подошёл к светлокудрому магу. Молодой юноша сдерживал волнообразные взрывы, находясь уже на пределе, об этом говорили кровавые дорожки слёз на его лице. Магия забирала жизненные силы, но он продолжал защищать своего царя.
– Ты знаешь, что делать, – прошептал Берендей магу, тот едва заметно кивнул.
— Отступаем! — скомандовал Берендей. В тот же миг его чародей снял магический щит, подставляя под взрывы своих людей.
Воспользовавшись тем, что соперник расслабился, маг атакует и успешно открывает путь к бегству. Вокруг Берендея собралась оставшаяся в живых конница и копейщики. Они стали сообща давить на отряд Лисанта, который не позволял им отступать. Те храбро держались, но небольшой группе во главе с царём всё же удалось прорваться. Остальные воины продолжали сражение, прикрывая их бегство.
По команде Левтериса стены башни разъехались в разные стороны, и из образовавшегося небольшого коридора хлынула пехота, добивая войска, оставшиеся без командира.
— Царица, уходите, я не видел, кто из магов погиб, — проговорил подбежавший к Левтерису и Марье маг.
— Я буду наверху, — сказала девушка.
В этот момент на другом конце ущелья молодой юноша в окружении врагов поднял руки вверх. — Я сдаюсь, сдаюсь! — кричал он, но продолжал идти вперёд, направляясь к башне.
— Это маг, позовите Тариса, — прошептал Лисант оказавшемуся рядом воину, сам продолжая преследовать юношу на расстоянии.
Юный маг дошёл до странного ящика и, откинув крышку, достал чёрный обсидиановый нож. Повернувшись к врагам лицом, он промолвил:
— Да будут открыты врата мрака!