– Зен, как обстоят дела в совете? Будут ли подвижки на море? – спросил один из мужчин.
– Дорос рвётся к власти, он уже избавился от всех своих врагов. Последний, кто мог с ним соперничать, это Левтерис, – ответили ему.
– Да-а, Левтерис тактик не только по званию, но и от бога. Говорят, воины его почитают, – дополнил рассказ Зена другой мужской голос. – Но только это его не спасло. Мне в это, конечно, не верится, но люди Дороса обвинили Левтериса в попытке устроить мятеж. Ходят слухи, что он в крепости на севере, и как только его войска принесут клятву верности, его отпустят, лишив звания тактика. Но я полагаю, Левтерис уже не покинет живым свою темницу.
– Как же мы без тактика? Морские крысы Изариса окончательно возьмут под контроль море. И так город несёт большие убытки из-за них, – вмешался в разговор старик. – Говорят, Изарис сейчас возле берегов Финикии и пробудет там до весны, так что не видать нам багровых тканей в этом году.
– Эх ты, старый пройдоха, не знаешь, что ли, что.дочь Дороса в прошлом месяце вышла замуж за Тесая, его отцу принадлежат практически все корабли нашего порта, в том числе и военные?
– Помяните моё слово, скоро мы будем почитать Дороса как нового правителя Синдики. Может, это и к лучшему, установится хоть какой-то порядок в этой стране, – промолвил Зен.
Ворон, получив необходимую информацию, полетел дальше теперь уже на поиски Марьи. Он был уверен, что искать её нужно в логове пятой стражи, но сунуться слишком близко не рискнул, ведь пятая стража создана для поимки опасных магов и магических существ. И каково же было удивление царя воронов, когда он увидел знакомого стражника расстроенного и без девушки.
– Значит, ей удалось от него спрятаться! Неплохо, царевна, теперь понимаю, почему Берендей не мог тебя так долго найти.
Ворон кружил по городу практически до утра, пытаясь найти девушку, но безрезультатно. На востоке уже заалел рассвет, когда птица влетела в открытое окно, которое кто-то забыл закрыть. Южане не любили холод, и вряд ли оставили бы окно открытым намеренно.
Обнаружив Марью, крепко спящую на кровати, уставший ворон мирно устроился рядом, сунув клюв под крыло.
***
Марья проснулась ранним утром от тошнотворного запаха табака, проникшего в ноздри. Хозяйка борделя сидела напротив кровати, раскуривая свою трубку, её глаза покраснели после бессонной ночи.
– Выспался, голубчик? – поинтересовалась женщина. Сонная Марья плохо соображала и, решив, что старуха пришла её выдворять, поспешно промолвила: – Благодарю за предоставленное убежище, я сейчас же покину ваш дом.
– Город ещё спит, одинокий прохожий вызовет подозрение, – спокойно промолвила старуха, выдыхая очередную порцию дыма. – Позволь дать тебе совет, мальчик. В этом городе очень ценят чародеев, не так, как на твоей родине. Но если ты решишь перейти дорогу влиятельным людям, забудь сюда дорогу.
– Я не… – попыталась солгать Марья, но, увидев ехидный взгляд старухи, поняла, что врать бессмысленно, и лишь кивнула в знак согласия.
– Вот и славно, – довольно промурлыкала та, вставая со стула, а затем медленно подошла к прикроватному столику, сколоченному наспех из палубных досок.
– Я всё же надеюсь, мальчик, что ты принесёшь нам больше счастья, чем бед. Ведь не даром тебя выбрал сам Ворлок Мортен, – с этими словами она погладила гладкое чёрное крыло ворона, что спокойно сидел на столе. Марья только сейчас заметила его и очень обрадовалась, что он цел и невредим.
Старуха не стала задерживаться в комнате и, шаркая ногами, покинула её.
– Где ты был всё это время, я уже думала, что тебя поймали.
– Собирал необходимую информацию, и порознь нам было легче скрыться от преследователей.
– Почему этот мужчина хотел меня задержать? Я ведь ничего не сделала, – спросила Марья.
– В Синдики много чародеев, и не все они, скажем так, занимаются добрыми делами. К тому же Синдика – это край, где живёт множество различных магических существ, которые враждебно настроены к человеку…
– Это я уже поняла, – перебила его Марья, вспоминая встречу с сиренами.
– Для охраны жителей прошлый правитель создал пятую стражу, – продолжил ворон. – Её задача — охранять жителей государства от вредоносной магии, Поэтому каждый маг у них на учёте.
— Но как обычный человек может определить, что я волшебница?
В этот момент в комнату вошла Кирис. Она принесла скромный завтрак: молоко, большой ломоть хлеба и пару варёных яиц. Марья поблагодарила девушку.
— Вашу одежду почистили, господин, скоро она будет готова, — устало ответила Кирис. Марье стало не по себе от того, что она занимает чужую комнату и доставляет неудобство девушке. Кирис перед тем, как покинуть комнату, прикусила нижнюю пухлую губку и указательным пальцем боязливо погладила ворона по крылу. Тот не шелохнулся и вообще сделал вид, что это в порядке вещей. Девушка, ничего не говоря, скрылась в коридоре.