– У меня есть более выгодное предложение. Имеется на примете армия, которая готова выступить против совета, но им нужны ваши клинки и поддержка, – деловито промолвила Марья, ворон удивленно уставился на девушку, наблюдая необычную перемену в её поведении.
Старик теперь удивился по-настоящему, его глаза расширились, затем он начал громко смеяться.
– И откуда же у девчонки-беглянки всего за сутки могла появиться целая армия?
– Армия тактика Левтериса готова помочь в перевороте, если вы снабдите их оружием и провиантом, – повторила Марья слова ворона. Теперь мужчина стал серьёзным, он рассматривал Марью с головы до ног, как будто видел её впервые.
– Левтерис такой же прогнивший чиновник, как другие члены совета, я не стану менять одного деспота на другого, – теперь его голос стал твёрже.
– Левтерис не возглавит страну после переворота. Более того, если мой план увенчается успехом, это будет не переворот, а поддержка человека с законными правами на трон.
– И кто же тот человек, от чьего имени ты говоришь? – с интересом и тревогой спросил Адонис.
– От своего, – набравшись смелости, произнесла Марья, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Думаешь, что сможешь отстоять ночь в храме? Ты знаешь, сколько претендентов умерло, желая занять место сгинувшего царя? С чего ты решила, что тебя ждёт иная участь?! – спросил рассерженно Адонис. – Ты смеёшься надо мной?!
Ворон как назло молчал, не сводя взгляд с торговца, а Марья и вовсе не понимала, о каком храме идёт речь. Взяв переговоры в свои руки, она продолжила.
– Господин Адонис, я не лгала, когда говорила, что хочу обосноваться на юге. Я хочу жить в стране, где царят справедливость и спокойствие, и у меня есть силы подарить вам это. Но для этого мне нужна ваша поддержка.
– С какой стати мне выдвигать на трон чужестранку, о которой я ничего не знаю? – торговец по-прежнему улыбался, не воспринимая девушку всерьёз.
– Я готова это доказать без армии Левтериса и вашей. Если устраню одну из угроз, которая повисла над страной, тогда вы согласитесь меня поддержать? – спросила Марья, поднимаясь , щеки и уши её горели от волнения.
Следом за ней встал и Адонис: – О какой угрозе идёт речь?
– Я уничтожу флот Изариса и преподнесу вам его голову, – ответила девушка. Торговец вновь улыбнулся, потирая бороду. Предложение звучало поистине безумно, так что он терял-то в конце концов? Потерпит крах, он не при делах…
Марья протянула руку, и старик пожал её.
– Договорились, если ты уничтожишь флот Изариса, я и без зажжённой свечи признаю тебя членом нового совета, – старик продолжал гнуть свою линию.
Марья хотела было одёрнуть руку, но ворон мысленно приказал : – Не спорь!
– Благодарю за приют, – коротко сказала она и покинула хлев, следом за ней выпорхнул Ворлак, прокричав старому торговцу: – Сегодня к тебе придут люди Левтериса, подумай хорошенько, старик! Сколько уйдёт времени, пока ты будешь собирать армию из недовольных купцов и рыбаков?
Ворон сел на плечо девушки, и они вышли за ворота, прикрыв за собой калитку. Изумлённый старик продолжал стоять, не веря своим ушам.
– Говорящий ворон Мортен был только у сгинувшего царя. Неужели и вправду явился наследник? – прошептал старик.
Он уже давно он не верил в старые легенды и придания, но в глубине души всё ещё затеплилась надежда, что с приходом нового царя все их несчастья останутся в прошлом.
Глава 13 Черномор
Марья направлялась к морю, руки и ноги болели, ведь вчера весь день она плыла к берегу.
– Почему ты вдруг решила в одиночку сразиться с пиратом? — спросил Ворлак.
– Нельзя допустить, чтобы такие люди, как Изарис, убивали невиновных, — со злостью промолвила девушка. – К тому же всё равно придётся доказать Адонису, что мне можно верить, если хочу заручиться его поддержкой.
– Но ты одна не справишься! Может, обратиться за помощью к твоему дяде? — предложил ворон.
– К нему мы и идём, — мрачно промолвила девушка, указывая рукой на чайку, что парила над ними. Царь воронов и не заметил, откуда взялась эта птица, слишком увлёкся, наблюдая за резкой переменой в поведении девушки.
– О каком храме говорил Адонис? — решила сменить тему Марья, к тому же эта мысль не давала ей покоя, постоянно крутясь в голове.
– Когда прежний царь взошёл на престол, он построил этот храм и оставил завет, в случае его смерти нового правителя изберёт сама земля Синдики. После пропажи царя многие люди стояли в храме в надежде, что именно их свеча зажжётся, но земля так и не выбрала нового правителя.