– Тин значит Тин. Оно настоящее и ничего тебе обо мне не скажет, – промолвил юноша, понимая, к чему клонит страж. Мужчины вышли к площади у храма. Тин двинулся вдоль стены, а Павел задержался, рассматривая заброшенный храм. Нет, он не верил в проклятие, как многие жители города. Убийства в храме – просто ещё одна магическая война великих людей столицы. Он знал это наверняка, потому что стражам запретили ловить чудовище, убивающее претендентов на трон.
Страж нагнал Тина, когда тот уже открыл служебную дверь и направился внутрь, Павел же в нерешительности остановился у входа. Сейчас ему предоставлялся последний шанс передумать, разум кричал «Это ловушка!» Рука сама нащупала татуировку с рунной вязью, которая защищала стражей от любых магических воздействий. Переведя дыхание и тряхнув головой, он решительно шагнул через порог.
Пройдя по тёмному узкому коридору, Павел вошёл в слабо освещённый главный зал храма. У масляной лампы сидел тот самый юноша.
– Значит, я оказался прав, помощь нужна тебе, Идан, – Павел специально выделил имя парнишки, желая его смутить, а сам тем временем незаметно осматривал храм в поисках проклятой птицы.
– Какое жалкое зрелище, а ведь когда-то этот храм был самым великим в городе! – промолвил Павел, желая скрыть истинный мотив осмотра здания.
– Ворона здесь нет. Можешь не волноваться, никто тебя не околдует, даю слово, – промолвила Марья, вставая, а про себя подумала.. – Не знает, что стража невозможно зачаровать, и прекрасно. А ещё и благородного происхождения. Адонис, и кого ты приволок в Синдику?
– Ближе к делу, колдун. Ты хотел со мной поговорить, и вот я здесь, – промолвил Павел, пытаясь выстроить разговор так, как выгодно ему..
– Я прошу, чтобы ты начал расследование, – промолвила Марья. Павел в этот момент ходил вокруг, но когда девушка озвучила свою просьбу, он остановился и посмотрел на неё.
– Не этого я ожидал, – честно признался он. – Что за расследование?
– Я родственник одного из погибших здесь людей. Хочу, чтобы пятая стража расследовала убийство моего родственника и поймала чудовище, – ответила Марья.
– Ты не можешь этого требовать, не являясь жителем Синдики, – деловито промолвил Павел.
– Но жителем Синдики был Клавдий, – настаивала на своём девушка.
– И как ты сможешь доказать своё родство с этим человеком?
Марья помолчала немного, а затем буркнула: – Никак.
Павел улыбнулся, предвкушая победу, но Марья не собиралась сдаваться. – Павел, я хочу лишь уничтожить чудовище, и чтобы виновный понёс справедливое наказание, но без тебя у меня не получится этого сделать, – промолвила Марья, прекрасно понимая, что находится в проигрышной ситуации.
– Вот как? И как же я тебе могу помочь? – спросил Павел из любопытства.
– Мне нужно, чтобы ты спровоцировал преступника, чтобы чудовище вновь пришло в храм…
– И прикончило меня, – перебил её Павел.
– Нет, – Марья выдохнула, набираясь терпения. Самовольный страж очень сильно напоминал ей старшего кузена. – Вы скажете преступнику, что к вам обратился родственник погибшего Клавдия и прячется в храме, дабы избежать расправы. Тогда чудовище придёт сюда, в ловушку, подстроенную мной. Если я умру, вы ничего не потеряете.
– И о ком идёт речь? – спросил страж. Он видел, как юноша смутился. Неужели парень догадался, кто стоит за этим проклятием? Тени от горящих свечей играли на лице колдуна, на одно мгновение в голове Павла промелькнула мысль, что его черты лица слишком женственны для юноши.
– Его имя Дорос – выдавила из себя Марья, всматриваясь в лицо стража.
Павел тихо рассмеялся и пошёл к выходу, крикнув уже из глубины тёмного коридора: – Удачи, Идан!
Марья чувствовала растерянность. Страж не пытался её задержать, но как и предполагал ворон, отказался помогать им, не желая переходить дорогу советнику. Оставалось надеяться только на то, что план Ворлака увенчается удачей.
***
Царь воронов парил над дворцом советника, выискивая свою жертву. Заколдовать самого Дороса было слишком рискованно. Скорей всего, у него полно амулетов, или есть рунная вязь, защищающая его от магии. Но такой защиты нет у его помощников. Увидев того, кого искал, ворон спикировал вниз, преследуя доверенного человека советника.
Когда Ворлаку удалось зачаровать нужного ему человека, он протиснулся через щель маленького приоткрытого окошка на чердак, и найдя щёлочку, начал наблюдать, что творится в комнате.
Старый советник в богатых одеждах возлежал на диване и почитывал книгу, а одна из прекрасных служанок массировала ему плечи. На чердаке начали звонко чирикать ласточки, заметив незваного гостя. Ворлак заволновался, как бы птицы не помешали ему.