— Представляешь, где-то там, среди этих звезд, сверкает тусклым огоньком и наше солнце. А может его даже и не видно, так далеко мы теперь от дома.
— Не жалеешь, что пошла со мной?
— Ты же знаешь, что нет. У тебя было много возможностей просканировать мою память и увидеть, что в том мире меня мало что держит. Петрович хороший человек. Он относился ко мне как к родной, но у него своих забот хватает. Хоть он и рвался за тобой, я-то знала, что расставание с семьей для него хуже смерти. А я всегда была сама по себе. Знаешь, Витя, только везунчику как ты могла выпасть такая красивая планета. Ты, наверное, даже не осознаешь своего невероятного везения.
— Привык, надо думать.
— Вот, вот. Именно что привык. Ты же баловень судьбы.
— Тебя это пугает?
— Нет. Я просто по-хорошему завидую, и еще, — Наташа выдержала довольно длинную паузу, — надеюсь, что если буду рядом с тобой, то мне тоже перепадет хоть капельку твоего везенья.
— Ты ведь ничего обо мне не знаешь.
— А мне и не надо знать. Я вижу, чувствую, что ты какой-то особенный.
— Ладно. Поживем — увидим. Давай устраиваться на ночлег. Утром запустим беспилотник для составления карты. Нам предстоит куча рутинной работы.
— Выберем место для новой базы подальше от башни. Кстати, ты наверняка заметил, что здесь она очень маленькая, и стеклянных полей вокруг самой башни не наблюдается. Как бы ты это объяснил?
— На мой взгляд, это в первую очередь связано с отсутствием разумной жизни на планете. Какой бы нелепой не казалась эта теория, думаю, что дело именно в этом. Ты же видела, какое столпотворение царит на Земле, вокруг башни.
— У нас теперь куча времени, чтобы проверить любую теорию. Я решила установить укрытие и защитный периметр внутри пещеры, как считаешь, это правильно?
— Только до того времени пока не настанет утро. Приборам должно хватить времени, собрать достаточно данных. Если не сможем вылезти из скафандров, то протянем здесь не больше недели.
— А этого для полноты ощущений как-то маловато. Думаю, что все в порядке. Приборы и так почти все в зеленой зоне. Большинство показателей за редким исключением в пределах земной нормы. Но уверена, подальше от башни будет еще лучше.
Поспать удалось всего-то часа два. Даже сон какой-то снился. Но остаток ночи, проведенный в скафандре — бодрости не добавил. Наташи в палатке не было. Я пристегнул шлем, закрыл стекло и выполз в переходной рукав. Яркий солнечный свет озарял мохнатые края пещеры. Стекло шлема мгновенно потемнело. Наташа стояла спиной к пещере, держа в руках пульт управления беспилотным летательным аппаратом. Мое появление она словно бы почувствовала.
— Уже проснулся? Что-то ты рано. Поспи еще, я пока съемку местности закончу.
— Самой-то чего не спится?
— Я в отличии от тебя впервые на другой планете, так что спать некогда. Вон сколько вокруг всего интересного.
Она стояла на склоне холма в распахнутом комбинезоне, без шлема, и даже без респиратора. В первый момент я хотел было возмутиться, но потом вспомнил, как сам долго не мог опустить стекло, любуясь пейзажем чужого мира.
— Есть что-нибудь особенное? — спросил я, выискивая среди ящиков контейнер с продуктами.
— В предгорье сеть довольно обширных пещер. Километров пять отсюда. За озером густой лес, но там место болотистое, даже с воздуха топи хорошо просматриваются.
— Перетащить тонну оборудования в пещеры — это не шутка. Даже если на двоих будем брать по пятьдесят килограмм, уйдет не меньше двух недель.
— Как бы там ни было, обустроить экспедиционный лагерь просто необходимо. — Наталья на секунду отвлеклась от управления и взглянула на меня. — Ты скафандр то сними, незачем попусту фильтры тратить, вдруг еще пригодятся. Да и с грузом проблем не будет, как мне кажется. Тут притяжение меньше чем на земле, так что управимся.
После короткого завтрака мы не позволили себе расслабиться, и стали вытаскивать из пещеры оборудование. Оттаскивали в сторону и укладывали плотной горкой, накрыв маскировочной сеткой. Часа через три был готов анализ карты местности, составленной по данным беспилотника. Судя по карте, нам действительно следовало двигаться вверх. Горные пещеры станут естественным укрытием. Оборудование будет в безопасности, а мы сможем уверенно контролировать периметр будущего лагеря. Хлюпать в болотах, или на продуваемом всеми ветрами плоскогорье, казалось рискованным.