Да, я и не сомневался. Старичок толковый, хоть и косит под дурачка. Общаясь с ним, я невольно прочувствовал его горестную судьбу отверженного нашим «гуманным обществом» человека. Даже попав в неволю, на другую планету — не пал духом, выстоял. Воспринимает окружающий мир без всяких иллюзий, четко различая добро и зло.
— Василий Кузьмич, пристрой этих отморозков куда-нибудь, с глаз долой, а то валяются тут… пейзаж портят. Возьми в подмогу себе, кому доверяешь…вот еще ружье.
— Да, я уж кумекал на сей счет! Махмуда возьму — парень надежный. Ты, гражданин начальник, не сумлевайся! Он чеченец, от кровников своих здесь спрятался. Мы этих, в каземат спровадим, где они нас держали. Там надежно — не сбегут! Сам строил. Покойника на кладбище закопаем. Гореть ему в аду — извергу!
— Поступай как знаешь! Подскажи, кто у вас тут в авторитете, чтобы оставить за порядком следить, а?
— Есть такой. Бывший прокурор. Законы свято соблюдал, вот и погорел. Жену убили, самого турнули. Теперь вот тут, с сыном кантуется…
— Сына Юрой зовут?
— Ну, да. Наталья ваша, пошла к нему перевязку делать.
Заметив торчащий у меня из кармана местный фрукт, хмыкнул.
— Не ешь. Пронесет. Вот ежели отварить, то прямо как сладкая картошечка…
Наташу я нашел в желтой палатке. Она прочищала рану Юрке. Мальчишка стойко переносил экзекуцию. Завидя меня, он приветливо помахал ладошкой. От его изголовья поднялся сутулый, костистый мужчина. Мы молча вышли из палатки, где на воле смогли разогнуть спины. Хоть я и считал, что ростом не обижен, но Юрин папа возвышался надо мною на целую голову!
Он пожал мне руку своей лапищей и хотел было представиться, но я опередил его и подсунул свои «корочки».
Кузьмич оказался прав. Такому человеку как Георгий Иванович Котов, можно было доверить власть. Своей неподкупностью и упрямством в отстаивании законов, он нажил себе немало врагов по обе стороны. За что и поплатился, потеряв жену. Ошельмованный и преданный «коллегами», лишившись работы, все равно продолжил борьбу и почти было добился справедливости, но когда на кон была поставлена жизнь сына, он дрогнул…
— Георгий Иванович! На основании своих полномочий, назначаю вас своего рода шерифом этого поселения, что там нарешают эти спорщики на народном вече, вас не касается. Главное — закон и порядок! Вот вам символ власти.
Вручив, несколько растерявшемуся, бывшему прокурору пистолет и коробку патронов, повел его к продолжавшей шуметь толпе. По пути объяснил, как, в случае чего, найти тайник с оружием. Уважаемое собрание встретило весть о назначении законника с одобрением.
Нам с Наташей надо было закругляться.
— Дорогие колонисты! В наших общих интересах пока не высовываться во внешний мир. Все необходимое у вас есть, с голоду не помрете. Портал, то бишь нору, я заблокирую, дабы к вам не совались подельники этих отморозков. Как только ситуация прояснится, обязательно сообщу. Только продолжение исследования башни, окончательно определит вашу дальнейшую судьбу. Потерпите немного, пока все определится окончательно, а пока сидите тихо и обустраивайте житье-бытье. Все в ваших руках и умениях, так что — дерзайте!
Глава 21
Давно бы так!
Измотались мы с Наташей в этой вылазке изрядно и поэтому решили устроить себе выходной. У меня, словно камень упал с души, после нейтрализации шайки контрабандистов. Посему безмятежно отоспавшись, я прогуливался в окрестностях нашей базы, не упуская из виду копошившуюся у приборов неугомонную подругу. За то, что я расстроил ее своими рисковыми похождениями на «Алмазных копях», она мстительно разрисовала мои ссадины зеленкой. Вот теперь щеголяю в одних шортах и с ружьем наперевес, демонстрирую окружающей природе свою пятнистую шкуру, то и дело слыша издевательский смех. Ничего, пусть развлекается — выходной день, как никак!
Все же, как распознать назначение этих башен? Может, это некие межевые знаки, разделившие, согласно квотам, некого Вселенского Совета все космическое пространство? А что? Воткнули в перспективную, населенную планету столбик с набором переходов в разрешенные миры. Мол, пользуйтесь! Эта ваша делянка, хотите — колонизируйте, добывайте полезные ископаемые или, к примеру, капусту сажайте! Чего напрягаться? Клепать космические корабли, гробить космонавтов посылая их — черти куда! Вот вам — готовенькое! То, что это дело рук или щупалец более развитой цивилизации — спору нет! Хотелось бы знать, за какие такие заслуги жители планета Земля, удостоились такого подарка? За то, что бесконечно грызлись по любому поводу, ставя себя на грань ядерной катастрофы? Вот мол, вам детишки — игрушка! Только не ссорьтесь. Так ведь будем! И все ваши подарки изгадим! Нет, все же похоже на то, что не туда зарулили космические дальнобойщики. Ошибочка вышла! Рано нам в такие игрушки играть…