«Цветущее благосостояние» было той иллюзией, в которую верил сам Ирод и которую ему очень хотелось внушить другим. Так что эта его фраза невольно заставляет вспомнить известный анекдот советской эпохи, передающий впечатления одного из делегатов съезда КПСС: «На съезде говорили: “Все во имя человека, все для блага человека!” Я даже видел этого человека!»
Но цель, которую поставил Ирод, — восстановить Храм в тех размерах и в том великолепии, каким он был во времена Соломона, — и в самом деле захватила и воодушевила всех участников Национальной ассамблеи.
Правда, когда первое впечатление от речи царя прошло, у многих из собравшихся возникли вопросы, которыми, судя по всему, они тут же забросали Ирода. Тон дискуссии задали все те же фарисеи, заявившие, что они выступают категорически против разрушения действующего Храма, так как разрушать — не строить, а после того как Храм будет разрушен, еще неизвестно, сможет или захочет Ирод строить новый. Более трезвые головы напрямую спросили Ирода: сознает ли он всю грандиозность такого проекта, хватит ли у него для этого материальных и человеческих ресурсов?
Но Ирод, похоже, был к такого рода вопросам готов. Более того, как любого одержимого мегаломанией человека, его пьянили именно масштабы его замысла.
Поэтому он поспешил ответить, что Храм будет продолжать действовать на протяжении всего времени строительства, и каждая его часть будет сноситься лишь после того, как все будет готово к ускоренному строительству ее аналога. Вслед за этим Ирод добавил, что у него есть предельно четкий план перестройки Храма с конкретными расчетами всего, что для этого необходимо.
И, судя по всему, так оно и было.
* * *
Чрезвычайно любопытно, что при перестройке Храма Ирод отказался от какого-либо принудительного труда. Вместо этого он нанял десять тысяч строителей, каменотесов, резчиков по камню, плотников и т. д., которые получали регулярную зарплату. В зависимости от квалификации зарплата рабочего составляла от одного до двух с половиной динаров в день. Так как внутрь самого Храма было запрещено входить кому-либо, кроме священнослужителей-коэнов, Ирод решил организовать, как сейчас бы сказали, курсы переквалификации, на которых тысяча коэнов обучалась различным строительным специальностям, с тем чтобы потом вести работы в сакральных частях Храма. Кроме того, он подарил каждому из коэнов новую рабочую одежду.
Если исходить из того, что всех строителей Храма Ирод поселил либо в Иерусалиме, либо в его окрестностях, и предположить, что каждая семья строителя состояла в среднем из четырех человек (хотя на самом деле семьи тогда были куда большими), то это означает увеличение населения города на 40 тысяч человек. В связи с этим возникает вопрос: какой же на тот момент была общая численность населения Иерусалима, если он с такой легкостью «проглотил» подобную массу людей? По этому поводу между историками ведутся ожесточенные споры. Некоторые считают приведенные Флавием цифры завышенными. Другие напоминают, что в то время в Иудее жило порядка двух миллионов человек, а потому не стоит удивляться тому, что в столице обреталось несколько сотен тысяч. Вдобавок город был подготовлен к приему на праздники множества паломников, так что увеличение его населения на 40–50 тысяч человек было хоть и заметным, но отнюдь не драматическим событием.
Для перевозки камней к Храму Ирод заготовил тысячу подвод и десятки тысяч голов тяглового скота, в первую очередь быков. Для строительства Ирод использовал камни различных размеров, от небольших (0,4x0,2x0,2 метра), которые укладывались вручную, до камней длиной 2,5 метра и весом до 50 тонн, которые сегодня можно увидеть у остатков южной стены Храма — так называемой Стены Плача.
В среднем же вес камней, использованных при строительстве, составлял от двух до пяти тонн. Камень на стройку доставлялся из местных каменоломен. Это был обычный известняк, но каменотесы так искусно обрабатывали его, что из-за игры между впадинами и выпуклостями поверхность приобретала лазоревый оттенок.
Талмуд утверждает, что в какой-то момент Ирод хотел позолотить внешние стены, окружающие комплекс на Храмовой горе, но мастера отговорили его, убедив, что естественная красота камня производит куда большее впечатление.