Отпиваю из чашки.
— Это Вторая Глобальная война.
Вздох.
— Да.
— Насколько проверены данные?
— Сложно сказать. Одна американская бомба была утеряна. Были и другие случаи.
— Но у бомб есть срок годности. Столько лет…
— Михаил, я знаю. И не знаю. Сведения такие есть. Я обязана вас предупредить. Как у вас говорят, ожегшись на молоке дуют на воду. Глобальная война не принесла миру ничего хорошего. У вас Михаила считают Великим, но вы забываете, что половина мира так не считает. Да, признают, что он Великий, но считают его просто чудовищем. Или вы полагаете, что вторая половина мира простит России многие миллионы погибших по воле вашего Императора? Даже среди сторонников умеренной партии в Бразилии немало тех, кто будет аплодировать стоя, если где-нибудь в Москве взорвётся такой заряд. А ни я, ни мой Царственный дед этого не хотим. Я в том числе и для этого сейчас здесь.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. ХРАМ ХРИСТА СПАСИТЕЛЯ. 25 января 2020 года.
Признаться, слова Изабель меня озадачили. Она ошибается только в оценке моего возраста и оттого делает неверные выводы. Есть разница между почти двадцать и сто сорок два. Мир с высоты ста сорока двух выглядит несколько иначе. Да, я не прожил буквально сто сорок два, но реальный жизненный опыт у меня именно такой. Промежутки несущественны.
А опыт, штука такая, что не купишь. Это как рапира. Современные дворяне носят её. Иногда даже применяют на дуэлях. Но, только для меня, единственного из ныне живущих, рапира и шашка — это реальное оружие. Шашкой я владею лучше, но не суть. Оружие. Настоящее. Не спортивное и не для представлений. Я умею им убивать и убил за свою жизнь много кого. Смешно может кому, но скольким людям из этих «кому» приходилось лично протыкать лезвием клинка горло?
Прекрасное будущее…
Автоматически положил ладонь на эфес рапиры. А вот у Изабель нет рапиры. Не принято у них. Считают дикостью. Ну-ну. Интересно, какова Бель на клинках? Грозилась дуэлью. Любопытно было бы…
С оружием в храм нельзя. Пистолет я отдал адъютанту при входе. Считается ли рапира оружием? Сложный вопрос. Церковь закрывает глаза на это. Лишить дворянина рапиры, Ножа или кинжала — значит нанести ему смертельное оскорбление. Но, обнажать в храме сталь строжайше запрещено и чревато Судом Чести.
Саркофаг всё также отражал приглушенный свет. По протоколу, члены делегаций имели доступ непосредственно к гробу почившей Императрицы, в то время, как простая публика просто шла бесконечным потоком, складывая траурные цветы, букеты в специальные корзины, стоявшие на полу, венки в отдельной стороне. По мере накопления букеты выносили молчаливые монашки, держа корзины в одной руке и осеняя себя крестным знаменем. Более тяжелые венки выносили монахи в другую дверь.
У подножья гроба возлагались цветы. Никаких венков. Никаких надписей на лентах. По обеим сторонам саркофага стояли офицеры почетного караула Лейб-Гвардии Преображенского полка. Члены делегации ЮжАСа возложили скромные и строгие букеты. Постояв пару минут, глядя в лицо Императрицы-Августы, они перекрестились и тихо вышли, уступая место следующим.
У саркофага матери стояли Цесарисса Елизавета и Царевна Маргарита. Мы с принцессами слегка склонили головы, они слегка склонили в ответ. Вновь кивки. Пост сдал — Пост принял. Девочки пошли в Кремль. На секунду тихо спрашиваю:
— Вовка сегодня был здесь?
Марго слегка покачала головой.
— А вчера?
Тот же жест.
Киваю. Хорошо, мол, увидимся. И с Вовкой тоже.
Шло стремительное оскатинивание Августа нашего. Ни про какой год уже и речь не шла. Такими темпами он через неделю начнет требовать, чтобы ему туфлю целовали при входе, а через месяц будет свою обожаемую графиню Льгову при всех пороть розгами, а может и не просто пороть. Дело-то молодое!
Я утрирую, конечно, но, уверен, что недалек от истинного положения вещей. Надо его скидывать с трона, отбирать бриллиантовую шапку, желательно без скандала и прочих разговоров про государственный переворот, а то пойдут потом по Руси разговоры, про то, что «Царица ненастоящая!». Дать ему хорошенький такой со всей силы… леденец, и Льговой два, и на остров какой-то тёплый. Рядом с Южной Америкой. И погоды там стоят чудные, да и соседи интересные. Суборбиталом, чтоб мозги в «Прыжке» и прочистило. Обоим. Льгова тоже начинает мне норов свой показывать. Незаменимая, мля, тварь… Вроде и графиня, а чувство меры отсутствует напрочь, словно из скотного двора её набрали по объявлению.
Я бросил взгляд вслед уходящим сёстрам, пытаясь определить, чья попка мне нравится больше (шутка). Обе были ничего. Ну, делать нечего, победу в конкурсе по очкам присуждается Елизавете Борисовне, имени сего Второй! А через месяц, если не выгонит, сам попрошусь в отставку. И «В глушь! В Саратов!»
Шутки, конечно. Попки хороши, но Диану я не променяю ни на кого из них. И, вообще, ни на кого. Но, честно, я так устал от этого всего. Как же я устал…
Мы с Изабель стояли спиной к проходящим. Стояли рядом. По правую руку лежащей Императрицы. Был ли в этом какой-то символизм? Не знаю. Мы с принцессой стояли рядом, но не стояли вместе.
А Маша ничуть не изменилась. Доктора знали своё дело. А других при Госпоже и быть не могло априори.
Эх, Маша-Маша… Какую кашу ты заварила. Был бы я у тебя на побегушках и горя бы не знал никакого. Ну, какой из меня правитель, в самом деле? Я и Кесарем быть не хочу. Вот ты меня приблизила только потому, что я — попаданец? Ну, и держала бы при себе на Острове в качестве Островной обезьянки, а я бы сказки рассказывал. Прости, но сын твой вообще придурок, не обижайся, но я его сниму и выгоню к чертям собачьим с поста. Дам ведро леденцов на память. Правда, придётся утрясать в Сенате Терры, в правительстве, у Верховного Канцлера… Ещё полведра леденцов придётся оставить там.
«Единственный экземпляр. Лично». И подпись: «Миша, ты знаешь, что делать. Позаботься о моей семье и всей Империи. Маша, твоя сестра». ПОСТСКРИПТУМ. «Не бросай Империю. Её разорвут на куски, в том числе и мои дети, да и Лунные тоже. И прочие. Не бросай, как в прошлый раз. Да хранит тебя Бог».
Моё Величество Светлейший Михаил Александрович, Великий Кесарь Империи, Соправитель Терры Единства, Местоблюститель Престолов России, Ромеи и прочая, Светлейший Князь Терры и Селены, Наместник Императора-Августа Владимира Борисовича во всех землях и пространствах Единства, Терры и прочих территорий, принадлежащих Короне по праву.
Ты этого хотел? Да, Миша?
Идут люди. Череда за чередой. Империя. Сколько людей — знает статистика, но разве в только этом дело? Империя. Терра. Миры. Человечество…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. ХРАМ ХРИСТА СПАСИТЕЛЯ. 25 января 2020 года.
— Закурить не найдётся?
— Боря, иди на фиг.
Борис был расслаблен, как и всегда. Похороны. Печально. И что? Жизнь остановилась? Дел хватает и без того.
— Как тебе бразилианка?
Прозвучало, как «обезьянка».
— На двух ногах.
— Мог бы жениться?
— Нет.
— Что так?
— Я женат уже.
— Злой ты.
— У тебя учусь.
— Можно подумать. А если серьезно?
— Умна. Красива. Молодец. Как деда помрёт, то достойная противница нам будет. Обзавидуемся. Мало не покажется.
— Как относишься?
— Хорошо. Лучше опасный, но прогнозируемый противник, чем такой, как Вовка.
— Тут соглашусь. Вовку надо решать.
— Вот и я о том.
— Тебя?
— Без меня.
— Не тебе решать. Жизнь не нас с тобой устроила.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. КРЕМЛЬ. АНДРЕЕВСКИЙ ЗАЛ. 25 января 2020 года.
Моё Величество Светлейший Михаил Александрович, Великий Кесарь Империи, Соправитель Терры Единства, Местоблюститель Престолов России, Ромеи и прочая, Светлейший Князь Терры и Селены, Наместник Императора-Августа Владимира Борисовича во всех землях и пространствах Единства, Терры и прочих территорий, принадлежащих Короне по праву.