– Здравствуй, князь!
Голос вяземского князя, внезапный и неожиданно громкий, заставил Олег едва ли не подпрыгнуть. Только умение держать себя в руках не позволило этого сделать.
– Говорите вот сюда! – Пятнистый подсунул ему на стол странный предмет и чем-то щелкнул.
Олег медлил, не понимая, КАК он слышит князя Сергея, но не видит его. Вспомнив, что он уже определил, что это колдовство, решил смириться. Раз уже деваться некуда.
– Будь здрав, Сергей! – наклонившись к предмету, произнес он.
– Ты там не удивляйся. Это все железо для удобства общения на большие расстояния, – ответил голос Сергея из ящика. – Я так понимаю, разговор у тебя серьезный и есть что обсудить. Но, учитывая, что такой способ для тебя необычен и наверняка не совсем удобен, предлагаю встретиться. Тем более повод есть – Новый год через три дня. Давай ко мне! Слышал, наверное, как у нас праздники проходят?
Пятнистый снова щелкнул.
– Как не слышать, князь? Слышал. Только я никак не успею добраться до Вязьмы за три дня.
– Если ты согласен, я все организую, не беспокойся.
Олег задумался. С одной стороны, он не понимал – КАК? С другой, похоже, Сергей колдун знатный, раз утверждает, что сможет это сделать. Махнув в душе рукой, Олег, вздохнув, сдался.
– Согласен.
И тут же досадливо поморщился, поймав себя на мысли, что снова ведет себя, как юноша со зрелым мужем.
– Тогда давай так! Завтра, около полудня, за тобой прибудут… мои люди. К этому времени будь готов. Можешь с собой взять Игоря с матерью, ну и кого посчитаешь нужным. Пацану интересно будет. Количественно с тобой может быть десятка два твоих ближайших и десяток воинов, если ты посчитаешь нужным их брать. Договорились?
Олег замер. В его голове родились смутные предположения.
– Чего молчишь? Договорились?
Олег вздохнул и после паузы кивнул пятнистому, вопросительно смотревшему на него. Тот щелкнул.
– Страшно с тобой, Сергей! Но мое чутье и волхвы говорят, что зла от тебя мне не будет. Поэтому согласен.
– Лады! Жду тебя в гости! До связи!
Пятнистый снова щелкнул и сам произнес:
– До связи, Вязьма!
Уже выйдя из посольского поместья, Олег поймал себя на мысли, что понял, почему пятнистые ходят под охраной. Они знают ВСЁ!
Глава 10
Этот день прошел в суете. Олег раздавал распоряжения своим помощникам и ближникам на ближайшую седмицу, отобрал тех, кого решил взять с собой. За себя в городе оставил ярла своей дружины. Они с ним вместе, плечом к плечу, пролили немало крови и пота, и съели не один пуд соли. В нем он был уверен. Ночь Олег спал спокойно, а вот утром начался мандраж, как перед схваткой, и уже как бы давно забытый. Этот мандраж выгнал его в полдень на стену детинца. От нечего делать поглазел в подарок Сергея, осматривая город, лежащий ниже детинца, и реку, покрытую белоснежным покрывалом. Уже собирался уходить, когда даже не услышал, а нутром почувствовал приближение звука с севера, вызывающего у него однажды испытанный страх. Остановился и начал шарить в бинокль по предместьям города с северной стороны. А потом звук из предчувствия стал явственным, и он поднял свой взгляд выше. Это были они! Чудовища из-под Смоленска. Еще вдали маленькие точки, они летели в паре, один чуть сзади и слева от другого, и летели они за ним. Олег вспотел, несмотря на морозец и свежий ветерок, до этой минуты потихоньку добиравшийся до внутренностей. Через несколько минут чудовища сели на землю за внешней стеной города, подняв снежную пургу с земли. Олег видел, как забегали люди с этой стороны стены, закрылись ворота и на стены побежали вои. Обреченно вздохнув, князь пошел к спуску со стены детинца. Сегодня ему снова придется преодолеть страх, но теперь на виду у близких. И заставить их пойти с ним.
Летчики уже час ждали, когда появится киевский князь со свитой. Они перелили топливо из дополнительного вертолета, переоборудованного в траспортный вариант. По-другому дальности полета не хватало. Сюда летели с дозаправкой в Орле. Обратно маршрут был прямой, но на пределе дальности. Уже побывал у них посол, получивший с оказией что-то из Вязьмы, радисты местные забрали какие-то запчасти, а князя все не было. Послу и радистам открыли калитку в воротах только после того, как гонец метнулся в детинец к князю и получил разрешение на это.
Ворота городские закрыты, и на стене напротив вертолетов толпятся воины. Благо командир велел сесть за пределами дальности луков, а то гляди и постреляли бы по ним. Наконец ворота со скрипом открылись, и показалась процессия из двух десятков относительно гражданских лиц, многие из которые отличались от воинов лишь длиной тесаков, висящих у них на поясах, да отсутствием щитов. Среди них было несколько женщин и малолетний пацан. Кроме гражданских было точно десятка два профессиональных воинов. Летчики за годы жизни тут их отличали уже на уровне подсознания. Это как волка отличить от собаки.