Арьергард унгров втянулся в лощину. Однако Арпад, видимо, чувствовал подвох в происходящем. На входе в лощину унгры оставили несколько сотен всадников, прикрыв таким образом себе тыл.
Олег ждал. Наконец где-то на юго-востоке над лесом встал столб дыма. Унгры дошли до условленной точки и сейчас фактически находятся в котле. О чем пока не подозревают. Какое-то время у них уйдет на понимание этого, после чего они обязательно повернут назад. Олег отдал команду, и латная конница начала выходить из скрывавшего ее леса, выстраиваясь в ряды. Наконец построение было закончено, и мощные кони начали разбег. Когда стальная стена вынырнула из-за холма, доворачивая на скопившуюся у входа в лощину конницу унгров, результат столкновения стал понятен и унграм. Поэтому боя не случилось. Унгры кинулись врассыпную, и под удар попало всего лишь несколько десятков, не успевших убраться с пути стального катка. Их буквально втоптали в землю, не замедлившись ни на секунду. Латная конница, в несколько рядов заняв всю ширину лощины, неслась как лавина по следам войска Арпада. Расчет на то, что они повернут назад, оказался верным. Буквально через несколько минут киевляне столкнулись с отходящей конницей унгров. Для последних встреча была неожиданной и что-либо предпринять они не успели. Строя у унгров не было, их легкая конница перемешалась с тяжелой, и слитный удар киевской латной конницы с разгона опрокинул несколько сотен коней вместе со всадниками. А дальше заработали мечи и тяжелые сабли. И все это под непрекращающимся обстрелом.
Через час все было кончено. Без потерь, естественно, не обошлось, но у киевлян они были в десяток раз меньше. Пленных взяли около семи тысяч. Унгры, поняв, что попали в западню и шансов вырваться нет, сдавались сотнями. До конца сражались лишь вожди родов и Арпад с ближниками. Олег не скрывал радости по поводу такой победы. Это ведь его слава, а также серебро, которое он сможет выручить в качестве выкупа. Тем же, кто не сможет выкупиться, предстояло решить – пойти на службу к победителю или заработать свободу на добыче угля. Но и это еще было не все. Легкая конница киевлян, отдохнув, через два дня должна была пойти в набег на земли унгров. Долг платежом красен! Олег заранее оповестил обоих ханов о том, что с удовольствием выкупит у них полонников, сразу назначив приемлемую для обеих сторон цену. Он тоже понял ценность людского ресурса.
Глава 24
– Идут, князь! – крик наблюдателя заставил Черныха про себя облегченно вздохнуть.
Сомнения – правильно ли предугадали маршрут движения войска мазовшан – развеялись. Внешне же он не подал вида, продолжая вгрызаться в хорошо прожаренный кусок дичи. Тем не менее, закончив с мясом, запил его хорошей кружкой кваса и, тщательно вытерев рушником лицо и руки, полез к наблюдателю на площадку, устроенную в кроне самого высокого дерева, росшего на северном берегу Лепельского озера.
Когда из Вязьмы поступила информация о готовящемся походе западных соседей на Полоцк, Владимир собрал военный совет с приглашением людей, знающих в подробностях местность на окраинах княжества. Учитывая крайне невысокую мобильность войск этого времени, необходимо было предугадать маршрут, по которому пойдет противник. Благо – дорог фактически еще не было и ими служили реки и речушки, которых было не так много. В ходе обсуждения сразу отбросили вариант подхода врагов по Западной Двине. Из оставшихся вариантов движения по небольшим речкам наиболее вероятным и удобным считался путь с юга на север из района, где в будущем возникнет Минск, через Лепельское озеро. И все же на вероятных маршрутах движения сразу после того, как растаял снег, выставили посты, а войско расположили так, чтобы оно находилось на удалении одного-трех переходов от любого из них. Черных, оставив войско на воеводу-варяга, ушел к дозору, расположенному на берегу озера. И вот интрига разрешилась!
Черных убедился в этом, разглядывая вывалившиеся из узости озера на простор десятки, а, возможно, и сотни небольших челнов. Для местных речушек обычные торговые лодьи не подходили. Прикинул, сколько людей в каждом челне, и сделал вывод, что соседи в поход собрали до десяти тысяч человек. Сколько из них было профессиональных воинов, а сколько просто любителей наживы, он оценить не мог. Все станет ясно на поле боя. Однако численный перевес в пользу противника был изрядный. Из Вязьмы с первым караваном пришло пополнение, и воевода постарался набрать варягов, в итоге мазовшан будут встречать тысяча тяжелой и столько же легкой пехоты, пятьсот лучников и семь сотен варягов. Еще триста варягов осталось в Полоцке. Совсем оставлять город без защиты Владимир не решился и с сожалением подумал о том, как не вовремя уехал Ингельд в Астрахань, забрав своих лучших бойцов.