Елисей выскочил вперёд, вытянув руки. Секундное промедление, и она расшиблась бы о каменный пол.
Крепко вцепившись в сурового наëмника, а ныне командира царской стражи, она захлопала голубыми глазами. Показалось, что он немного смутился от повисшей паузы.
- И давно ты тут сидишь? - руки, овивавшие его шею, казались ледяными. Под удивлённый взгляд Пересвета, Елисей снял шапку и накрыл голову найдёныша, при этом убрав со лба выпавшую седую прядь.
- Ты же погиб...
- Хорошего же ты обо мне мнения, - он опустил Ясю на пол, но она продолжала держаться за его рукав, перебегая взглядом от одного солдата к другому.
- Это твои люди?.. Наши?..
- Да, можешь больше не бояться.
Самого страшного Яся и так не видела. Она спряталась среди бочек, как только воины Мастислава прорвались в замок.
- Пересвет, принеси тëплой одежды и одеяло. Вы двое, - обратился он к солдатам, - стойте у входа. Никого нового не впускать.
- Подожди... Я не пойду с тобой? Что там происходит? - опешила она.
- Пока рано.
В компании оруженосца он направился к выходу, но Яся догнала.
- Ты вернёшься?
- Я же сказал, что опасность позади. Мы тебя заберём.
- Нет. Ты. Ты за мной придёшь, - это она произнесла очень тихо. Влада учила, что мужчины очень не любят, когда женщина командует ими в присутствии других мужчин, особенно подчинённых.
Шёпот был ей к лицу больше, чем слёзы и крики. Он сам удивился тому, как быстро дал согласие.
Выйдя на улицу, Елисей увидел, как Руслану ведут на поклон царю.
- Для этой тоже что-нибудь тёплое возьми, - сказал он оруженосцу.
…
Так как члены Совета разом потеряли способность подписывать документы, наёмнику пришлось в Сборске задержаться. Нужно было проконтролировать выборы новых членов. Более живых.
Помимо основной работы было ещё одно незаконченное дело. Ночью третьего дня он спустился в застенки местного Храма Правосудия, чтобы вызволить узника, о котором, казалось, все забыли.
Ему давали воду и еду, но не объяснения. Горе-стукач мог только догадываться о том, что происходит снаружи. И каждый раз догадки были не в его пользу. Если в первый день Агний ждал, когда же за ним придут, то на третий стал этого бояться.
Лучше уж так, зато жив.
- Пора, - служитель Правосудия впустил в узкую сырую камеру тёплый факельный свет и двух помощников.
- Король принял решение?
- Нет у нас больше короля, только царь.
Ослабленного предателя вывели из храма. Оказалось, на дворе середина ночи.
В крытой кибитке его ждал Елисей. Какая ирония.
Когда плотная городская застройка сменилась разрозненными домиками в частных садах, Агний решился заговорить. Но имеют ли смысл оправдания, в которые сам не веришь?
Лошади остановились у рубленной избы с покатой соломенной крышей. Домик крайний. Дальше лес.
Любой солдат, надевая кольчугу, знает, что смерть - это не про старость, а про удачу. Знал и Агний.
Он удручëнно посмотрел на арбалет, лежащий на коленях Елисея.
Заряжен.
Обидно. Ведь он не идиот и не трус, чтобы бежать сейчас. Тогда, три дня назад - другое дело. Тогда был шанс.
Просто не повезло.
От избы исходило тепло. Агний зашёл сам, без посторонней помощи. Елисей следом.
В сенях они наткнулись на Ясю, натягивающую валенки. Завидев в окно повозку, она хотела выбежать на улицу, но не успела.
- Ты что здесь забыла? - бросил Елисей.
- Ну... Ты обещал, но не вернулся тогда… а сегодня уезжаешь...
Она смущëнно захлопала глазами, не ожидая, что сразу нарвётся на грубость.
Наëмник, не считаясь с хрупкой девичьей гордостью, схватил Ясю за талию и выставил на мороз.
- Тебе прямо, - он арбалетом указал направление Агнию.
Как только солдат переступил порог, дверь за ним с треском захлопнулась.
В глубине плохо освещённой горницы у печи стоял высокий человек. Он не стал размусоливать и выяснять отношения, а сразу достал из ножен меч.