Повозка с лошадьми готовы. Вещи почти собраны. Осталось дождаться няньку.
Когда наёмник и главный жрец вернулись к келье Русланы, женский голос утих, но вместо него раздался младенческий крик. Елисей выдохнул. Ну, хоть с этим всё нормально.
Вышла Яся и довольно объявила:
- У нас девочка.
- Как девочка? – они воскликнули это одновременно, изменившись в лице.
Оттолкнув седовласку с дороги, Елисей зашагал к постели. Измученная Руслана обнимала льняной свёрток, из которого торчал маленький красный носик. Кожа совсем тонкая, покрытая прозрачным пушком ближе к ушкам. Из-за худобы глаза кажутся огромными. Недоношенные дети редко переживают первую неделю.
- Почему девочка? Должен быть мальчик! – он потянул за край ткани, желая убедиться, нет ли ошибки, но молодая мать хлестнула его по руке.
- Не трогай!
По лицу новорождённой и так было видно, что это не долгожданный сын.
Очухавшись от шока, Юрас тоже подбежал.
- Нет, нет, нет, не может быть такого, - жрец нервно качал головой, от чего его красные щёки и второй подбородок дрожали, как недоделанный студень.
- Бесполезная ведунья! Даже пол ребёнка определить не смогла! – рявкнул Елисей, отвернувшись.
Руслана с укором посмотрела на Ясю. Больше некому было рассказать о предсказании.
- Точно девочка не подойдёт? – не унимался наёмник.
Юрас, весь покрывшийся испариной от волнения, промямлил:
- Я не знаю… От отца к сыну должно быть…
- Так узнай!
Малышка, завёрнутая в полотенце, захныкала.
- Вы ребёнка пугаете, спорьте в другом месте, - вмешалась Яся.
Руслана крепче обняла дочь. С глаз будто спала пелена.
- От отца к сыну?.. Вы хотите забрать у Ала божественный огонь? С Башни решили сбросить?..
- Надо же, догадалась, - усмехнулся Елисей.
Девушка оказалась в ловушке. Эти двое настроены серьёзно. Храм полон жрецов. Не сбежать. Да и какой из неё бегун сейчас? Колени дрожат. Во всём теле слабость. По ощущениям из неё уже вытекло ведро крови, и это только начало. Она шага сейчас не сделает без помощи.
- Другого варианта всё равно нет. Поехали на север, - махнул Елисей.
- Нет, нельзя, - Руслана попыталась собраться. Слезами никого здесь не пронять, - думаешь, он не догадается, зачем ты меня похитил? Он наверняка уже полетел туда, чтобы Башню с землёй сравнять. Что тогда?
- Его Величество так не поступит. Легенды гласят, что кара небесная обрушится на того, кто посмеет разрушить творения Рарога, - пояснил Юрас.
- А если он не верит в легенды?
- Да он сам - доказательство всех легенд! – вспылил наёмник.
- Он будет нас ждать! Именно там!
А вот это уже было здраво. На месте царя Елисей поступил бы так же.
Он вышел в коридор и опёрся правым плечом на стену, не до конца понимая, зачем вообще в это вляпался.
Ещё до того, как возродившийся царь освоил современный язык, Юрас заверил Елисея, что сможет вернуть всё на свои места. Жрецу нужен был сильный союзник в окружении нового царя, и наёмник им стал.
Впервые за долгое время он хотел кого-то спасти бескорыстно. И этим кем-то был Алоис. Как бы банально это не звучало, но Ал напоминал ему младшего брата. Такой же упёртый мальчишка, импульсивный и наглый. Только живой.
Давным-давно боланский король развязал войну на своей границе. Елисея, как старшего сына, призвали в солдаты. Спустя полгода брат сбежал за ним. В первом же бою подростка смертельно ранили, а на следующее утро Елисей ушёл, чтобы прибиться к разбойникам. Одна банда, вторая. И так, спустя пятнадцать лет он докатился до отряда Чертана.
Мышцы на спине реагировали на любое неосторожное движение, хотя мужчина был уверен, что бердыш стражника лишь немного скользнул по коже.
В любом случае нужно обработать рану и сменить одежду.
Он прихватил миску с водой, жреческую тунику и уединился в единственной необжитой комнатке рядом с трапезной. Из узкого окошка светил желтый полумесяц. Спокойно, будто перед бурей.
Пустые ножны слетели на лавку вместе с кожаным ремнём. Елисей поёжился, отлепив от спины рубашку. Порез вскрылся, пустив тонкий ручеёк по коже. Он сбросил дворцовую форму и пальцами дотянулся до спины. Рана тянется от левого плеча через всю лопатку до самого позвоночника.