Зачинщик мятежа, Данияр, прорвался вперёд, к широким дубовым колоннам, около которых стоял Алоис с охраной. Хабар поднял арбалет, но молодой царь увёл его руку в сторону.
С закинутым мечом несостоявшийся тесть бежал к своему обидчику. Он разрубил одного охранника, но от удара второго завалился сам.
- Нет! - Ал остановил размахнувшегося стража, - никого не убивать!
Подоспевшая подмога не дала князю второго шанса. Его заломили, лицом прижав к деревянному покрытию перед лестницей.
- Щенок! Будь проклят ты и весь твой чёртов род! – шипел Данияр в широкие доски.
- Князь, Вы невовремя.
Молодому царю некогда было обмениваться любезностями. Если мятежники вошли на территорию резиденции, то Елисей с Русланой могли выйти тем же путём. Через лес проходит короткая дорога к столице. Галопом меньше четверти часа. Дальше развилка. Прямо – Риин. Но им незачем ехать в город, напичканный стражей. Скорее всего, выберут дорогу на север. Там Храм Рарога, в котором Алоиса прятали после казни.
Сквозь двор, сминая цветы, бежал помощник Хабара. Бежал, чтобы доложить командиру о том, что рассказали свидетели. Нарвавшись на ледяной взгляд царя, стоявшего рядом, он, запинаясь, доложил:
- Князь, - посмотрел на лежащего, - долго прощался с дочерью, а потом отдал ей и Елисею свою лошадь и телохранителя.
Ал кинулся к Данияру.
- Ты видел Руслану? Куда она поехала? – он опустился, подняв пленного на колени. Тот попытался дёрнуться, но стражники продолжали сковывать руки за спиной.
- Теперь решил поговорить? – Данияр расплылся в победной улыбке.
- Где она?!
- В надёжном месте. Это я организовал побег дочери. Подкупил Елисея. И спрятал так, что ты никогда не найдёшь.
- Теперь ты её дочерью называешь, - Ал не верил ни единому слову.
Хабар подозвал высокого стража и приказал послать людей в поместье князя.
- Думаешь, я так глуп, что прячу Руслану дома? – в свете уличных факелов князь сиял жёлтым оскалом, смотря свысока на метания своего врага.
- Данияр, я должен её найти. Ты видел, в каком она состоянии? Ей нужна мёртвая вода.
- Ей нужна свобода. От тебя, больной ты ублюдок.
Бугай, державший пленного, решил, что за оскорбление царя должно последовать наказание, и резко вывернул князю руку. Данияр взвыл, но после засмеялся от того, как Алоис накинулся на собственного слугу.
- Пошёл вон! Все! Отошли! – оттолкнув стражника, он схватил князя за плечи. – Данияр! Скажи, куда ты отправил Руслану? Некогда обшаривать все риинские подвалы! Она может не пережить эту ночь.
- Ты. Мелкий человек. Холопская крыса, недостойная и мизинца…
- Да, да, всё так. Но я не хочу, чтобы Руслана пострадала. Ты тоже этого не хочешь. Давай так. Я дам тебе мёртвую воду. Отпущу. Без погони, без слежки. А ты поедешь к ней. Договорились?
Присутствующие обступили их кругом.
- Прошу, помоги спасти её. Пожалуйста! Ты же отец.
- Тебе помочь? – он прыснул со смеху.
Алоис, уже стоявший на одном колене, приклонил второе.
- Я виноват перед тобой, но Руслана ни при чём. Умоляю, проси, что хочешь, только скажи где она, - он до земли опустил голову, поддавшись удушающему отчаянию.
Данияр стал на четвереньки и, наклонившись к молодому царю, сдавленно произнёс:
- Ты навсегда забрал Даину. Я же навсегда заберу Руслану и твоего выродка.
Ал поднял чёрные глаза.
Значит, по-хорошему не получится.
- Хабар, - он встал во весь рост, - всех запереть в дворцовой темнице. Князя в отдельную камеру. Пригласи к нему Шарапа.
Шарап – лучший тюремщик Булата. Под его пытками мёртвый воскреснет и скажет всё, что нужно.
Данияр обронил только одно слово: «Тильград». Причём почти сразу. Он поспешил послать Алоиса по ложному следу, опасаясь, что тот найдёт Руслану сам.
Основные силы разделились между столицей и югом. По ближайшим селениям распустили воронов с приказами перекрыть дороги. Искали девушку с красной меткой посреди лба. Беременную или с новорождённым мальчиком.