- Яся, - не сразу ответила она.
Девушка никогда раньше не ездила верхом, а потому держалась неустойчиво и на каждом повороте норовила свалиться. Алоису проходилось одной рукой крепко удерживать её за талию, от чего Яся тряслась, как осиновый лист.
Хозяин говорил, что, если когда-нибудь к ней прикоснётся мужчина, сработает страшное заклятье. Чем дальше оказывался дом колдуна, тем ярче становилось понимание: всё, чего она так боялась, - ложь.
Ал хотел оставить девушку в ближайшей деревне, но, поразмыслив, решил, что там жрецы её сразу же найдут и вернут Витошу.
- У тебя есть семья? Дом? – всю дорогу он безрезультатно пытался выяснить хоть что-то.
В целом, Елисей прав. Яся будет обузой.
6.1
Через четыре часа они прибыли в первый большой город: Бернигов. Центр пушного промысла. В той или иной степени, здесь все жители либо занимались охотой, либо торговали шкурами.
Летом мех большинства зверьков ещё недостаточно плотный, основной сезон начнётся не раньше, чем через месяц. К середине осени невозможно будет найти свободную койку даже в самом захудалом дворе, а пока беглецы без труда разместились в центре города.
Ал оплатил отдельную комнату для девушки и оставил несколько золотых монет на первое время. Сам же он собирался отбыть на рассвете.
Яся по-прежнему молчала.
Она не знала, что при рождении матушка нарекла её Ярославой. Полного обращения она ни разу к себе не слышала. На тринадцатом году жизни она была продана одному достопочтенному господину, чтобы в четырнадцать лет стать частью его маленького гарема.
Дело это было противно богам, так что усадьба, где жили девочки, находилась в отдалении от городов и почти граничила с Великим Болотом. Господин наведывался в лесное имение три или четыре раза в год, и, как правило, брал с собой друзей. Иногда друзья приезжали самостоятельно. Девочкам запрещено было спрашивать что-либо о посетителях. Яся однажды подслушала разговор служанок. Те с горечью сетовали на жадность клиентов, неподобающую царским служащим.
Несмотря на особое питание и лекарства, изредка случались беременности. Таких неудачниц не выгоняли сразу, но после родов они вместе с младенцами уезжали в неизвестном направлении. Остальные же доживали в усадьбе до восемнадцати лет, а дальше перепродавались.
Ясю купил Владыка. Не лично, но жрецы Рарога не скрывали конечного получателя.
Когда в ближайших городках собрали десять подходящих наживок, Владыка объявил начало охоты. Тех невольниц, кто отказывался принимать верную смерть, закидывали в Болото силой. Ступив на проклятую землю, они уже не могли самостоятельно вернуться. Пришлось идти на поиски нечисти.
Поначалу они держались вместе, но Великое Болото будто бы само разделило незваных гостей. Здесь кипела своя жизнь. Жестокая и опасная.
Убегая от страшной кикиморы, Яся не заметила, как осталась одна.
За ночь она пережила столько, что уже и сама желала скорой кончины. Только бы не очень больно.
Под утро девушка выбилась из сил. Острая осока до крови изрезала кожу. Яся почувствовала первый мелкий укус, второй. Она не понимала, кто именно истязает её тело. Невидимое существо стало затягивать девушку в топь.
Витош чуть не опоздал.
Находка ему сразу понравилась. Миловидная. Хрупкая. А характер, так вообще прелесть. Ужасы ночи сделали Ясю доверчивой и покорной. Он бы остался с девушкой в Болоте подольше, но тогда пришлось бы опять тратить драгоценную мёртвую воду, а её и без того оставалось немного: всего две кадки.
Яся вывела колдуна в мир людей и за это стала теперь уже его собственностью.
На этот раз Витош подстраховался. Он наложил на спутницу ряд чар, однако заключались они не в мгновенной смерти от побега или измены.
…
На сон оставалось четыре часа. Алоис так вымотался, что готов был отключиться стоя. Его беспокоило то, что о Руслане было ничего не известно. Возможно, управляющий в Тильграде что-то знал, но связь с ним также оборвалась. Стоит сначала забрать свои деньги у ростовщика, а затем уже плотно заняться поисками.
С этими мыслями он провалился в сладкую дрёму, из которой его резко вырвало понимание, что губы его сковал чей-то затяжной поцелуй.