Агнию пришлось в очередной раз уступить. А как иначе? Она же упрямая, как ослица.
В любом случае, без Русланы он не вернётся.
За неполные полчаса огонь добрался до кровли соседнего дома.
- Изволишь ещё подождать? - съехидничал охранник.
Умом Руслана понимала, что глупо и опасно тут стоять без дела, но сдалась, только когда сверху повалил дым такой густоты, что каждый вдох отдавался спазмом в лёгких.
- Где вас носило?! Мы пол города обшарили! - Ждамир столкнулся с убегающей парой на Рыночной площади.
Влада к этому времени уже уехала в арендованное поместье: каменное здание с высокими кирпичными стенами находилось в отдалении от плотной городской застройки. Пострадать не должно.
- Сюда, - охранник направился к ожидающему экипажу.
Высунувшись из окошка, Руслана продолжала вглядываться в бурлящие улочки, пока карета уносила их в безопасное место.
8.2
Ведунья так и не зашла в дом. Она в ожидании шныряла по внутреннему двору.
В городе случился один неприятный инцидент. Экипаж Влады задел невысокого юношу, но тот сам виноват. Выскочил на середину дороги и нарвался на копыта. Опытный кучер быстро отвёл лошадей в сторону.
Нормальный мужчина бы отделался испугом, но юноша был хилым, от лёгкого удара грохнулся в обморок. Сначала извозчик ни на шутку испугался, обнаружив на одежде парнишки кровь, но та оказалась чужая. Будить его на месте времени не было, так что пришлось взять с собой. Сейчас тот отлёживался в одной из гостевых спален.
По пятам за княжной следовал здешний слуга с подносом: кувшин крепкого мëда и четыре чарки. Завидев карету, Влада выдохнула и поспешила к подруге и охранникам.
- Ночь выдалась жарче, чем я предполагала, - засмеялась она и протянула напиток девушке, ещё не успевшей спуститься на землю.
- Я видела его!
Ведунья сразу поняла, о ком речь.
- Чего с собой не взяла? - в тени кареты она уловила удручëнный взгляд Агния. - Места не хватило?
- Я серьёзно! Ал здесь, в столице.
- Успокойся… Верю, - она стукнула своей чаркой о чарку девочки, - в доме расскажешь.
Руслана рассказала всё ещё по дороге. Получилось коротко, но ëмко.
- А! Так значит тот высокий парень, с которым ты танцевала, а потом убежала за угол целоваться, это и был твой мальчик?
Поцелуев Влада не видела, просто предположила. Она кружилась со Ждамиром в центре хоровода, когда заметила, как девочку уводит мужчина в маске ворона.
- Да.
- И ты понятия не имеешь, где он сейчас.
- Да, - ответила уже грустнее, - погадаем?
- Ну, конечно! В Сборске. Здесь у меня ничего нет. Мы же отдыхать приехали.
Сейчас конец лета. Если надо, ведунье хватит и горстки песчаной земли с корешками. Руслана это знала и продолжала канючить до самой трапезной.
- Вещь, - Влада протянула ладонь, - вещь, что с ним связана. Чем сильнее, тем лучше.
У девушки была такая. Она потянула за белую цепочку на шее, и из-под ворота платья выскользнуло обручальное кольцо. Вместе с платиновой цепью оно оказалось в руке ведуньи.
- Блюдце и кружка воды, - она пнула локтем сидящего по левую руку Ждамира, - быстрее, это приказ твоей госпожи.
Тот встал, всем видом показывая, что не в восторге от затеи. Агний выглядел ещё хуже. Он не переоделся и не обработал свежий ожог, но Руслана совсем не замечала его страданий.
- Начнём, как обычно, - Влада раскатала кольцо по принесëнному блюдцу, - Жив-здоров, - она несколько раз окунула край украшения в воду и прокружила, - но здесь его нет.
- В поместье? Понятно, что Ал не прячется у нас на чердаке, - парировала девушка.
- Нет. В столице.
Повисла натужная тишина.
- Попробуй ещё, - попросила Руслана.
Ответ был тот же. А направление: северо-восток. Большего кольцо показать не могло. Примерное расстояние в формате "далеко или близко" показывали только кости.
Расстроенная, Руслана пошла к себе. Агний вышел за ней.
- Бедный солдатик. Теперь у него точно нет шансов, - провожая взглядом парня в прожжённой одежде, княжна наполнила чарку единственного, кто с ней остался.