- Встретимся на у главного идола! – выкрикнул Елисей у развилки и резко свернул влево.
На бегу схватив в лавке пернатую чёрную маску, Алоис помчался в сторону Рыночной площади.
Вроде бы оторвался. Солдат нигде не было видно. Он закрепил на своём лице образ ворона и собирался пойти дальше, как вдруг заметил в толпе девушку с белыми перьями на ободке.
Его Руслана. Здесь.
И какой-то хмырь в дурацкой маске аиста трётся рядом. Он что-то ей сказал, а она улыбнулась. С какой стати она вообще с кем-то любезничает?
Забыв о погоне, Алоис стал пробираться через шатающихся людей. Аист, как чувствовал приближение опасности. Он быстро скрылся за рыночными палатками, оставив Руслану одну.
Заиграла ритмичная зажигательная музыка.
Девушка отошла в сторону. Она была невероятно красивой в нежном шёлковом платье, и даже эти несуразные пёрышки ей шли, придавая образу ещё больше мягкости.
Оказавшись за её спиной, Ал понял, что не знает, что сказать. Она же, как и все, считает его мёртвым. Решение пришло само собой. Он подхватил девушку за тонкую талию и закружил в танце.
Она визжала и угрожала позвать охрану. Он засмеялся. Такая милая. Похоже, она неплохо устроилась, раз может позволить себе дорогую одежду и защиту.
Ал повернул девушку и крепко обнял сзади. Длинные волосы отлетели в сторону, оголив бархатную кожу на шее. Он не сдержался и провёл по ней губами. Его самый любимый во всём мире запах.
- Скучала по мне?
10
Сломаная шейка
Она удивилась, но не так сильно, как он предполагал. В карих глазах блестели слёзы, а улыбка искрилась счастьем, будто она всё это время ждала его возвращения. В тот момент Алоису казалось, что это стоит любых тягот, выпавших на его долю.
Он отвёл девушку к каменному мосту, где уже она крепко обнимала его, не желая отпускать ни на секунду.
- Ты должен был меня предупредить...
- Прости.
- Ты больше не уйдёшь?
- Нет.
В тени каменного перекрытия показался Елисей. Он согнулся в пояснице, пытаясь отдышаться. Меч его был оголён, ворот кафтана на половину оторван. На лице размазанные тёмные пятна. Хоть издалека было и не видно, но Ал не сомневался в том, что это кровь.
- Руслана, подожди меня здесь, - сказал он и освободился от объятия.
- Нет. Ты куда?
- Вернусь через минуту...
Она проследила за его взглядом и тоже повернулась к Елисею. Это лишнее. Алоис вернул лицо девушки обратно и наклонился.
- Дождись меня.
Руслана замотала головой:
- Я с тобой.
- Нет. Я скоро, - он закрепил обещание поцелуем.
Подойдя к наёмнику, Ал уволок его дальше за мостовую опору, чтобы Руслана не слышала их разговор. Не только щека Елисея была в крови, но и вся одежда.
- Нашёл время баб клеить, – наёмник сдёрнул с головы парня маску.
Ал шикнул, приставив палец к губам.
- Это Руслана, - произнёс он приглушённо.
- Вот сейчас вообще не вовремя! Пошли!
- Нужно взять её с собой.
- Нет!
- Я не уйду без неё.
Казалось, Елисей сейчас взорвётся. Если бы можно было кричать, он наорал бы на парня, а лучше – поколотил.
- Догадываешься, чья эта кровь? – он поднял меч и указал за угол.
Они прошли по тонкой улочке без фонарей.
Посреди мощённой дороги лежал труп одного из служителей Рарога. Рядом валялся чистый меч, который жрец потерял в самом начале боя. Идиот продолжал нападать с голыми руками, пока не захлебнулся собственной кровью.
- Нарвался по пути. Думаешь, он один?
Ал понимал, что нет.
Даже ради такого зрелища, вернуться было плохой идеей. Другие жрецы искали брата и вышли на его след.
Первым Алоиса заметил Лютомир. Он вышел навстречу беглецам, перекрыв дорогу к Дворцовой площади. За ним подтянулась братия. Последний за шею держал Ясю, запястья девушки были сжаты за спиной. За прядь окрашенных волос цеплялась птица с серовато-синими перьями на голове.
- Ваше Высочество, похоже, путешествие затянулось, Вам нужно вернуться, - Лютомир приставил к горлу девушки лезвие.