- Простите, - с горечью прошептала Яся.
Извиняться было за что. Вслед за прилетевшим зябликом, повозку остановили храмовые жрецы. Девушке очень не хотелось умирать, поэтому она выложила всё, что знала. И про то, где живёт ростовщик, и про планы потомка разыскать любимую жену.
Алоис развёл руками и обратился к Лютомиру:
- Ладно. Молодец. Уверен, Солнцезар тебя наградит. Может, назначит следующим наследником, тогда вместе полетаем. - Назад нельзя, у мостовой ждёт Руслана, придётся как-то прорываться. Жрецов много, и они большие, но с оружием обращаются, как дети. - Эти двое вам не нужны. Отдай девчонку Елисею.
- Девушка принадлежит колдуну. Владыка просил вернуть её, - оскалился жрец.
- Ты заботишься о нечисти? Солнцезар позорит имя Рарога, принимая эту тварь в священном месте.
Лютомир думал совершенно также.
Ал достал меч и воткнул в землю.
- Дважды предлагать не стану, - он сделал шаг вперёд, оценив обстановку.
Лезвие жреца переместилось от горла девушки к потомку.
- Ты тоже, - сказал он Елисею.
10.1
Наёмник обратился к Алу с немым вопросом, тот кивнул. Елисей скрыл окровавленный меч в ножнах и отстегнул кожаный пояс. Не подходя, он с силой кинул оружие в жреца.
Лютомир вытянул свободную руку, чтобы защитить лицо от удара.
Ал выбил клинок, и, врезав под колено, повалил жреца на землю. Воспользовавшись секундным замешательством, он бросился на бугая, державшего Ясю, зашёл со спины и ударил сначала по ногам, а потом, когда тот попытался ответить, в челюсть. Налетела подмога. Жрецы не решились размахивать лезвиями, боясь убить потомка.
Елисей тоже не терял времени. Он выдернул из земли меч Ала и вступил в схватку с поднявшимся Лютомиром и двумя его дружками.
Яся, оцепенев, стояла в центре драки.
- Сколько же от тебя проблем! - откинутый противниками, наёмник спиной врезался в девушку.
Сзади пусто. Алоис в стороне добивал бугая.
Из-за угла дома появилось ещё трое мужчин с бритыми головами.
Елисей закинул Ясю на плечо и, одновременно с Алом, побежал.
Дорога одна, ведёт к большой многолюдной площади у Дворцовых ворот.
Девушка взвизгнула. Зяблик не отступал, кружился над её головой, периодически влетая в растрёпанные волосы. Хуже того, по мере удаления от жрецов птица начинала кричать во всё горло.
Путь преградила городская стража, охранявшая покой танцующих аристократов.
Некогда было любезничать. Скинув девушку, Елисей мечом перерубил рукоять топора одного из охранников. Алоис толкнул второго. Они побежали вглубь толпы под первые визги перепуганной знати. Яся старалась не отставать.
Люди Лютомира не считали случайные жертвы. На дворцовой площади их попытались остановить солдаты. В завязавшейся перепалке пали два брата, пытавшиеся отвлечь на себя внимание.
Потомок нашёлся быстро. Звонкое чириканье указало верное направление.
Лютомир сорвал тонкий факел, закреплённый на опоре и воткнул огонь в пшеничное чучело. Паук вспыхнул, как сухая соломинка, щедро поделившись с паучьими братьями зажигательными искрами.
Люди, и без того метавшиеся в суматохе, со всех ног стали разбегаться кто-куда.
Ясю сбили. Елисей наклонился за ней, а когда поднял голову, Алоиса уже не увидел. Тот, под натиском заметивших его жрецов, отошёл к кованной изгороди. Он пытался отбиваться, но они, вооружённые, набросились разом и скрутили парня. Лютомир не стал дожидаться очередного сюрприза. Алоиса связали отобранной у убитого стражника верёвкой и поволокли прочь.
Зяблик опускался на голову девушки, подлетал невысоко, чирикал и опускался снова.
На третий раз Елисей поймал зачарованную тварь.
- Хороши же подарки у твоего бывшего, - он резко прокрутил пернатую шейку.
Едва слышный хруст. И зяблик обмяк в его руках.
Откинув птицу, Елисей заметил, как жрецы куда-то тащат Ала. Он побежал к ним, но нарвался на стражу.
Яся всё видела. И потомка, и то, как в неравном бою проиграл Елисей. Его тоже скрутили и увели в противоположном направлении люди в форме. Она стояла в стороне, но одного взгляда дворцового охранника в её сторону хватило, чтобы девушка без оглядки помчалась мимо горящих пауков.
Улицу за улицей она летела, не понимая куда бежит, пока неожиданный удар не сбил с ног. Последнее, что она видела, - высокая белая лошадь, вскинувшая копыта.