Очнулась девушка в незнакомом доме на широкой мягкой постели. Ярко светило солнце. Она была одна. Вместо привычной одежды – просторная сорочка. Женская.
Яся осторожно выглянула за дверь. Никого. Бродить по незнакомому дому в одном нижнем белье не хотелось, так что она вернулась в кровать. Похоже, что вчера её сбил кто-то состоятельный.
И добрый.
И он знает, что она девушка. Яся мечтательно обняла подушку.
Через пол часа в комнату наведалась служанка. Увидев, что гостья проснулась, она пообещала позвать госпожу.
Яся разочарованно вздохнула.
Госпожа... Это уже хуже. Женщины никогда её не жалели.
- И давно ты притворяешься мальчиком? – высокомерная хозяйка не снизошла даже до обычного приветствия.
Яся не могла оторвать глаз. Она за всю жизнь не видела никого красивее.
- Что молчишь? Ты базарный воришка?
- Нет! Как Вы могли такое подумать? – опешила Яся.
- А что я ещё должна думать? Одежда недорогая, перепачкана чужой кровью, при тебе нашли кошель с золотом, волосы наспех обрезаны и окрашены непонятно чем, - Влада бесцеремонно зарылась в золотисто-каштановые прядки пальцами, на которых моментально остался рыжий след, - убегала от тех, кого ограбила? Или что похуже сделала?
Удивительно, но, несмотря на обвинения, лицо госпожи выражало лишь довольное любопытство.
- Я ничего не делала, - буркнула Яся. Не хватало после всего ещё и в темницу загреметь.
Девушка не собиралась откровенничать, пока в комнату не зашёл высокий светловолосый охранник. Хозяйка приказала ему сторожить гостью, пока не придёт городская стража, и уже собиралась уйти, но в дверях её остановил тонкий жалобный голосок:
- Подождите, я всё расскажу, только не отдавайте меня никому!
Полуправда почти не ложь. Яся без прикрас поведала о детстве и юности, проведённым в поместье близ Великого Болота. Потом кратко: этим летом её перекупили для одного плохого человека, и она сбежала.
- Можно мне поехать с Вами? – вопросом закончила рассказ девушка.
Жалости она не дождалась. Молодая госпожа снисходительно ответила:
- У меня не приют для униженных и оскорблённых. Была бы ты юношей, я бы подумала, а так… Когда поправишься, прибейся к какой-нибудь бабуле старых правил, они обычно сердобольные.
11
Волки
- Нам что, объявления развесить?! Или сразу пойти к начальнику городской стражи? "Простите, но не могли бы Вы помочь с поисками того негодяя, что год Вашего короля за нос водил, выдавая себя за покойного Богорода? Да-да. Того, чьим прахом зарядили пушки и выстрелили в сторону Болании полтора месяца назад". Этого ты хочешь? - за завтраком распиналась Влада.
Руслана нервозно покачивалась на стуле.
Прошло три дня с Должанок, а вестей об Алоисе всё не было.
Огнëм было уничтожено около трёхсот домов. Это считалось хорошим результатом. Чаще бывали случаи, когда города выгорали полностью. Пришлось разобрать строения по периметру, чтобы пламя не перекидывалось на соседние крыши. Если король вовремя найдёт и накажет виновных, то неприятное событие пойдёт только в плюс.
- Свадьба Избора на следующей неделе, - продолжала ведунья, - даже под моими настойками частичка разума в князе осталась. Он не простит дочери отсутствия. И что тогда? Опять его сонным зельем накачивать?
На этой фразе глаза Агния стали круглыми, как две серебряные монеты. Ладно Руслана, она всегда общалась с Мериной на непонятном языке. Но Ждамир... После ночи его, как подменили.
- Если мы сейчас уедем, то как Ал меня найдёт?
- Мы смотрим в день по три раза. Мальчика давно здесь нет. Кого ты собралась дожидаться?
- Он вернётся.
- Я могу остаться, - вмешался Ждамир. В его планы это не входило, но входили постоянные провокации княжны, сидящей на его коленях.
- Размечтался, - подхватила ведунья, - решил откосить от прямых обязанностей?
- Моё увольнение отменяется?
- Нанят на другую должность, - она провела ногтем по его подбородку и, облизнув губы, поднесла ко рту спелую сливу.
Агний спрятал глаза в тарелке. Присутствие его или Русланы, вообще не было поводом вести себя скромнее, хотя другие охранники или слуги заставляли пару сдерживаться. Он был без спроса принят в ближний круг в роли "хорошего друга".