- Не нужно, - она, как могла, прикрылась руками.
- Не переживай, я уже всё видел, - лучше бы он подшучивал. От ледяного голоса бросало в дрожь.
Не спуская девушку с рук, Алоис пронëс её за ширму и опустил в воду. Сам сел на пол, оперев руки на широкий край ванной.
Руслана обняла колени, спросив:
- Всё ведь нормально?
- Это я должен спрашивать, - наконец-то, подобие улыбки.
- Значит... Забудем?
Он усмехнулся в голос.
- И не мечтай, - притянув девушку, он оставил мягкий поцелуй на щеке, - ты моя.
Руслана пока даже не представляла, насколько буквальными были его слова.
Воспользовавшись тем, что Алоис ушёл за одеждой, девушка попыталась как можно быстрее смыть с тела все следы бурной ночи. Мочалка нашлась на приставленном табурете, тут же и кусок мыла.
Из-за спешки получилось громко и мокро. Руслана залила пол в радиусе метра.
Он ждал за ширмой, пока нервные всплески не закончились. Может, не стоит ей пока рассказывать о сути ворожбы. Пусть переварит сначала то, что было ночью.
- Спасибо, что оставила мне немного, - он прошёлся по луже и расположился на прошлом месте.
Девушка выглядела уже спокойнее.
- Пришёл бы ещё позже, не оставила бы.
- Успела соскучиться?
- Очень, - она накрыла его руки мокрыми ладонями и приблизилась почти вплотную. В конце концов, это была чистая правда.
- Да, это заметно.
- Эй! - как же он заразительно улыбался. - Куда ты всё время смотришь?
- Ты красивая, - уставился, как кот на сметану.
Ладно бы он задержался взглядом ниже ключиц, но опять лоб... Она же только что умылась с мылом.
Руслана попыталась вглядеться в колышущееся отражение. Почти ничего не разобрать, но, кажется, по центру лба какое-то пятнышко.
- Стой, это не смоется, - он задержал её руку, вооружённую жёсткой мочалкой.
- Почему?
- Это метка.
Красная точка размером со среднюю горошину проявилась вместе с утренним солнцем. Алоис с первого взгляда понял, что это значит.
- Прямо здесь? И как это убрать?
- Никак, это на всю жизнь.
Руслана с подозрением прищурилась.
- Что они сделали со мной? Это приворот?
Ал раздумывал, как бы сказать помягче.
- Слышала о гаремах в восточных землях?
- Только то, что они есть.
- Раньше этот ритуал проводился повсеместно, но сейчас редко выходит за пределы дворцовых стен. Знаешь же, что после смерти правителя, его жëн хоронят вместе с ним? - Дождавшись кивка, он продолжил. – Восточная Верность.
- Чего?
- Так ворожба называлась в моём переводе.
Трактаты о чарах Древнего Востока Алоису попались этой весной. В то время он активно искал причины своего недуга, вызванного, как он потом узнал, русалочьим приворотом. Обычно книги о ворожбе сразу откидывались, но данный сборник заинтересовал. Тогда он подумал, что тамошние правители не дураки, и было бы неплохо внедрить подобную практику в Риинском царстве.
- В смысле… Теперь я могу выйти только за тебя?
- Близость с другим тебя отравит.
На испуг в карих глазах он ответил:
- Ты же как-то избегала мужчин двадцать лет, делай всё тоже самое.
Подобные чары имели множество граней и действовали непосредственно на женскую суть. Стать наложницей правителя - великая честь, плата за которую также велика. И верностью в классическом понимании дело не ограничивалось.
Обречённость во взгляде девушки ему не понравилась.
- А что ты, собственно, так расстроилась? Были планы на того аиста?
Руслана не ожидала подобного упрёка.
- Мы просто друзья.
- Лучше заведи подруг.
Брови девушки от возмущения чуть не столкнулись.
- Можно, я сама разберусь?
- Нельзя, - а его явно забавляла собственная наглость.