Руслана перебежала за кусок развалившейся каменной кладки, чтобы лучше видеть происходящее.
Небольшой костёр был разведён прямо в центре. Владыка восседал на стуле рядом с огнём и грел руки у тёплого пламени. За его спиной шестеро жрецов. Четверых из них девушка сразу узнала. Её похитители. Все они смотрели на Громовую Башню.
В узком проёме на высоте трёх или четырёх метров показался мужской силуэт. Руслана пригляделась. Это был Алоис. Без верхней одежды, в одних только штанах от жреческой формы. За его спиной стоял колдун. Без предупреждения Ал оттолкнулся от края и сиганул вниз, сделав сальто в воздухе.
Витош засмеялся с высоты. Алоис упал на бок в метре от грязной лужи, чудом не свернув шею. Ветер донёс до Русланы надрывный стон. Парень немного покатался по земле, обхватив голову, а потом встал, как ни в чём не бывало, и снова скрылся в башне.
Владыка с интересом наблюдал за происходящим, но потом заметил Руслану. Он махнул рукой, и те самые четыре жреца направились к девушке. Этого только не хватало… Со всех ног она помчалась к башне, но бегала она не быстро.
Высокие служители окружили в плотное кольцо.
- Только посмейте меня тронуть! – выкрикнула она, оглядываясь на Владыку. Солнцезар не собирался останавливать своих псов.
Жрецы обнажили оружие и приклонили головы, опустившись на колени перед Русланой.
- Просим прощения, госпожа. Убейте нас, если считаете нужным, - сказал Лютомир.
Они подняли мечи рукоятью к перепуганной девушке.
Из башни вышел Алоис.
- Идиоты! И здесь умудрились напортачить! – он вбежал в круг и одной рукой приобнял Руслану. – Отойдите! Не видите? Вы её до полусмерти напугали!
Служители, не поднимая голов, отошли на шаг и выстроились в ряд. Ал взял у Лютомира меч и обратился к девушке:
- Все или только этот? – лезвие остановилось над шеей главаря похитителей.
- Ты убьёшь его? Здесь?
Владыка по-прежнему бездействовал у костра.
- Хочешь сама? – Ал поднёс потрёпанную рукоять к девичьему запястью.
Вместо того, чтобы взять меч, Руслана вцепилась в его руку и потащила в сторону. Они обошли скальную стену и остановились, когда пламя костра скрылось за поворотом. Ал воткнул оружие в землю.
- Что всё это значит? – вспылила девушка.
- Лютомир давно нарывается. Я не убил его сразу, потому что хотел, чтобы он перед тобой извинился.
- Я не об этом. Что ты здесь делаешь? – Взгляд её невольно задержался на голом торсе.
Парень оценил это и, слегка улыбнувшись, приблизился.
- Просто тренируюсь, - ответил он, понизив голос.
- В таком виде?
- Одежда сгорела, не хотел пока портить новую, - захватив в плен её подбородок, он вернул лицо девушки к своему и перешёл на полушёпот, - осторожно, ты так во мне дыру просверлишь.
- Нет… Я не хотела… - мысли сбились в кучу и укатились в далёкие дали.
Он положил руку на тонкую талию и резким движением притянул Руслану к себе, сведя на нет и без того малое расстояние между их телами. Он был совсем близко, но не спешил переходить к поцелую.
Её длинные ресницы медленно опустились, на щеках выступил лёгкий румянец. Сердце заколотилось от предвкушения. Жар, как сладкая патока, разливался по венам, стекая по груди к животу.
- Это из-за ворожбы? - прошептала Руслана, окутав его губы горячим дыханием.
- Нет. Это потому, что ты влюблена в меня.
Нежное, но кроткое прикосновение, и он отстраняется, будто после перехода на новый уровень всё остальное стало не так интересно.
- Подожди, - произнесла она, приподнимаясь на носочках и овивая его шею руками.
Он медлит, ставя её в неловкое положение. Вскользь прикусив его нижнюю губу за недогадливость, девушка выпросила, что хотела. Всё вокруг будто померкло. Именно этого ей не хватало. Да, была ещё ночь под ворожбой, но, во-первых, там была не совсем она, а, во-вторых, она всё равно помнила лишь пару отрывков.
- Пойдём поищем кровать? - Ал подхватил девушку на руки, собираясь вернуться в храм.