Восстановленный Храм Рарога, накануне служивший пристанищем для жрецов и воинов, превратился в груду раскалённых обломков, а в центре, по месту, что осталось от ритуального зала, вальяжно прогуливались волны божественного огня.
На своих двоих Руслана подошла к одному из отлетевших камней. От него исходил жар, как от перетопленной печи.
Четверо жрецов в грязной от крови и сажи одежде, не замечая девушку, пробежали мимо, неся на руках Владыку. Он был похож на мертвеца.
У места, где вчера располагались обозы, она заметила Юраса, пытающегося вытащить кого-то из-под обломков. На ватных ногах девушка поплелась к нему, но по дороге услышала своё имя.
- Руслана, сюда! – это был голос Агния.
Он копошился за полуразрушенной стенкой хозяйственного сарая. Подойдя, она увидела, что солдат спиной пытается сдвинуть длинную каменную глыбу, вплотную нависающую над Елисеем.
- Он только что отключился. Вроде ничего не сломано, но долго под этой махиной не протянет, - объяснил Агний, временно оставив попытки освободить командира.
- Что здесь произошло?
Руслана зацепилась взглядом за его руку. Опухшая и красная.
- Твой псих прилетал, - он недобро улыбнулся.
- Это не он, - стыдливо произнесла девушка, потупившись, как будто это она стала виной случившемуся.
- Я уже отъехал, поэтому всё видел. Сначала сокол несколько раз облетел тут всё, потом завис над храмом. Метался, как угорелый, из стороны в сторону, потом вообще вернул человеческий облик и начал падать, а перед самым столкновением снова обратился и всё здесь подорвал.
Не желая объясняться, она приоткрыла глаза Елисею. На свет реагирует. Пульс тоже нормальный. Скоро должен очнуться. В любом случае, камень слишком тяжёлый. Полтора человека не справятся, нужно позвать на помощь.
Она обернулась на жалобное завывание. Юрас смог достать сестру, но понял, что Камалия уже мертва. Руслана подбежала к жрецу, но тот отказывался сдвинуться с места.
- Пожалуйста, возьми себя в руки! – упираясь ногами, она тянула сына Солнцезара за собой.
Из-за самой высокой горы обломков показался человек с янтарными глазами. Тело покрывал лишь слой копоти. Он шагал покосившись, одной рукой держался за голову, второй перескакивал от одной опоры к другой.
К потомку подоспел щуплый послушник с плащом. В поклоне парнишка о чём-то тихо сказал, протягивая чёрную ткань. Вместо того, чтобы взять одежду, Алоис, продолжая прижимать запястье к виску, оттолкнул парнишку прямо в догорающий огонь. Пламя жадно захватило юношу и не выпускало из объятий, пока тот не замолк, перестав бессильно извиваться.
Ал без тени жалости всё это время спокойно смотрел на предсмертную агонию слуги, словно только что не человека обрёк на смерть, а бросил кость своему верному псу.
Огненный пёс справился быстро. Потеряв интерес к догорающей плоти, Алоис повернулся в сторону девушки. Глаза его постепенно избавлялись от жёлтого цвета.
- Что ты застыла? Нужно уходить! – Агний с силой дёрнул за руку, так, что Руслана чудом не упала, но зато разом пришла в себя.
Ноги явно хотели жить больше, чем хозяйка, и без вопросов подчинялись командам. Девушка бежала, слыша за спиной незнакомую речь. Оказавшись в седле за спиной Агния, она увидела, как этот страшный человек подошёл к Юрасу. Ветер донёс отголоски разговора. Непонятного, но взаимного.
- Подожди, а остальные? Что с Елисеем? – очнулась она.
- Нет больше Елисея, - бросил солдат, - нужно поскорее убираться отсюда.
Лошадь уносила всадников прочь от проклятого давно умершего места. Руслана чувствовала, что ошибается. Нужно вернуться. Срочно. Сейчас. Но на губах ещё не остыл жгучий вкус заклинания Восточной Верности.
- Ведунья разберётся что к чему, - будто прочитав мысли, на скаку сказал Агний. У него снова появился повод остаться рядом.
…
Елисей выпал из реальности до того, как пришла Руслана, а очнулся, когда жрецы стаскивали каменный груз с его груди. Перед зрачками плыли туманы.