- Это очень хорошие кости, они не обманывают, - Влада кинула снова, - тоже самое... Живее всех живых.
Это же невозможно. Руслана оторопело забегала глазами по столу и спросила:
- Где он?
За спиной продолжал стоять Агний. Он и раньше видел, как деревенские гадают на суженного, но всё это детские забавы. Нельзя же к ним относиться серьёзно.
- Мне откуда знать? Где-то далеко, - ведунья сгребла в руку костяшки и засыпала обратно в брошь, - с его стороны ужасно грубо держать тебя в неведении. Не думаю, что мальчик вообще относился к тебе серьёзно. Просто выбора не было. Он рассказал про приворот?
Девушка отрешенно смотрела вниз, затягивая тишину.
- Руслана, мы можем вернуться в Риин, если хочешь, - услышала она мужской голос.
Точно. Он всё ещё здесь.
- Княжна, пожалуйста, заплатите моему спутнику за защиту и помощь, - жестко отозвалась она.
- Это совсем не обязательно...
- Агний. Спасибо за всё. Дальше я сама справлюсь.
- Но, погоди...
- Агний, хватит! Отстань уже от меня! - Руслана отошла от солдата, как от прокажённого, став за спину ведуньи.
- Иди сюда, невежливая ты клуша! - Влада за шиворот притянула девушку к себе и зажала ей рот рукой, потом обратилась к отвергнутому парню, - Милый, оставайся здесь сколько хочешь. Девочке нужно хорошенько проспаться и переварить радость. Она пока сама не понимает, что говорит. Давай, я устрою тебе экскурсию по замку. А ты расскажешь, как угораздило связаться с этой неблагодарной дурёхой?
Руслана свела брови и недовольно хмыкнула. Её отпустили, когда из-за поворота показалась служанка, посланная в купальню.
- Ладно, сегодня отпущу, но завтра пойдёшь развлекаться со мной, - тем же вечером сказала Влада, провожая девушку до двери, - тут тебе и одной будет интересно.
- В спальне? - усмехнулась Руслана.
Ведунья продолжала хитро улыбаться, открывая врезной замок.
- Это спальня твоего мальчика, - она передала ключи от комнаты и тактично ушла. Сама она перерыла всё ещё в первую неделю, пусть и девочка покопается.
Гостевая комната, в которой жил Алоис, казалось, ждала его возвращения. Личные вещи, что он не взял в поход, остались на своих местах. Несмотря на обиду, Избор не сжёг и не выбросил их.
Как знать. Может, он хранил это всё, как памятку о своей доверчивости, но Руслане приятнее было думать, что князь надеялся на мир. Она понимала, что несмотря на показную расчётливость, Ал на самом деле ценил то, как много старый князь для него сделал.
В первую очередь в глаза бросались стопки книг, разложенные по всем углам. Все так или иначе связаны с военным искусством. Если б не большая кровать, можно было бы подумать, что это рабочий кабинет, а не спальня.
На письменном столе стояла открытая шкатулка с небрежно брошенным листом бумаги. Это Влада после прочтения не удосужилась положить письмо на место.
Подпись: "Мезимир Мудрейший".
Ал говорил о нём всего один раз, но девушка хорошо помнила историю об учителе царевича из Боланского университета.
Сын покойного учёного весной нашёл запечатанный конверт для Богорода в вещах отца и сразу же отправил его князю.
Руслана распахнула окно. Прохладный воздух летней ночи ворвался в комнату. Она зажгла ещё одну свечу и стала читать:
"Мой милый мальчик, я только что получил твоë послание.
Словами не передать, как больно мне было узнать о твоём ужасающем положении, и как счастлив я лишь от того, что ты жив.
Ни до, ни после я не встречал людей столь одарённых. Прошу, и ты не считай своего старого слепого учителя глупцом.
Вашу маленькую шалость я разгадал с первой встречи, но твоя искренность и тяга к знаниям поразили старика. Я не нашёл в себе сил признаться, опасаясь, что больше не увижу тебя на своих уроках.
Не думай, что я не замечал, как тяжело жилось тебе в тени царевича. К стыду своему, я всё понимал. Понимал, почему на твоей шее появлялись багровые ссадины, почему ты избегаешь лишних движений, почему, порой, ходишь прихрамывая.
Но что я мог?
Я лишь надеялся, что наши занятия, смогут стать коротким отвлечением от выпавшей тебе жестокой доли.
Когда время моего пребывания в Риинском царстве подошло к концу, я хотел выкупить тебя и взять с собой в Боланию. Я мечтал продолжить твоё обучение. Мечтал, что когда-нибудь ты сможешь занять моё место и возглавить королевский университет.
Не думай, что это только громкие слова.
Из тебя вышел бы учёный, каких не видывал свет. Я сразу это понял.
Но царь не позволил тебя забрать, ведь ты был любимым холопом царевича Богорода. Он и слушать не стал моих объяснений и чаяний. Более того, не позволил мне задержаться в стране ни на один лишний день.