– Все же хотелось побыстрее ляхов побить.
– Побьем, дай срок! К тому же еще не вечер.
– Это ты про что?
– Да так, Никита, погода нынче хорошая, и ночь должна быть безлунная…
– Ого, а это что? – удивленно воскликнул Никита, глядя на четыре большие пушки, стоящие посреди нашего лагеря под охраной довольно потрепанных драгун.
– А я почем знаю, чего Федька Панин учудил, пока мы тут с гетманом переведывались? Ты у него лучше спроси.
– Подожди, так это все ты затеял, чтобы пушки у ляхов отнять?
– Да господь с тобой, Никитушка! Я ему велел их просто и без затей подорвать, а уж то, что он их сюда притащит – и представить себе не мог. Я же не ясновидящий!
– Эва как! – удивленно покрутил головой окольничий, разглядывая пушки, и спохватился, только когда царь исчез в своем шатре.
Досадуя, что не успел спросить у государя, что такое махорка и отчего ее много у дураков, Вельяминов пошел к себе. Надо было привести себя в порядок и хоть немного отдохнуть. Мало ли что имел в виду царь, когда говорил о безлунной ночи…
Тем временем день клонился к вечеру. Ратники, которым посчастливилось вернуться из боя целыми и невредимыми, поужинали и занимались своими делами. Одни чистили свои пищали или мушкеты, другие чинили поврежденные днем доспехи, третьи негромко переговаривались, вспоминая перипетии боя, а самые умные завалились спать, пока есть такая возможность. Те же, кто сегодня не вступал в бой, отправились на поле брани подбирать своих погибших, чтобы похоронить их согласно христианскому обычаю. Впрочем, на самом поле русских полегло не так много, ибо они сегодня в основном оборонялись, и главные потери случились на редутах. Тем не менее и тех немногих надо было собрать, и импровизированные похоронные команды принялись за дело. Время от времени среди покойников попадались и еще живые, но для большинства из них это была лишь отсрочка приговора. Как раз на такой случай с похоронщиками на поле боя отправились священники, дававшие последнее утешение тем немногим, кого еще не забрала смерть, но уже стояла рядом.
Увязался с ними и чернобородый стрелец Семен. Вправду сказать, нога его еще не совсем зажила, но мысль о том, что совсем рядом лежат убитые ляхи, у которых могут быть при себе ценности, не давала его душе покоя. При первой же удачной возможности он отстал от своих товарищей, и, морщась от боли, пополз в поисках добычи. Дело осложнялось тем, что поляки тоже собирали своих покойников, но у них погибших было много и находились они по всему полю, так что пока Семену удавалось избегать встречи с ними. Поначалу ему не слишком везло, павшие попадались все больше небогатые, в простом платье. Богато изукрашенное оружие ему тоже не встречалось, но алчный стрелец не унывал. Наконец и ему улыбнулось счастье – придавленный конем шляхтич в роскошном одеянии. Жупан его, впрочем, был весь залит кровью, но предприимчивый Семен быстро срезал с него серебряные пуговицы, отстегнул наборный пояс с саблей, богато изукрашенной золотой насечкой. Затем, распахнув верхнюю одежду, он собрался было обшарить покойника, но в этот момент тот неожиданно ожил и застонал.
– Чтобы тебя черти взяли, латинская морда! – выругался испугавшийся стрелец и хотел было бежать, но раненый остановил его.
– Помоги!.. – прошептал он еле слышно.
– Еще я католикам не помогал… – пробурчал Семен.
– Я православный, – еле слышно возразил ему шляхтич.
– И что с того? Видал я, как вы наши храмы грабили, не жалели ни святых даров, ни чудотворных икон…
– Помоги мне, – не слушая его, продолжал раненый. – Не бросай здесь умирать без святого причастия!
Услышав эти слова, Семен невольно остановился. Бросать умирающего православного, хоть и врага, было немного совестно. Однако попадаться его товарищам, да еще за таким неблаговидным делом, каким он занимался, тоже не хотелось. «Чего я тебя сразу не придушил…» – с досадой подумал стрелец.
– Не бросай меня, – снова повторил шляхтич, – я богат. Не дашь пропасть моей душе без покаяния – тысячу червонных не пожалею!
Пока чернобородый Семен пытался представить себе, сколько это в рублях, послышались шаги, и к ним из темноты подошел какой-то человек.
– Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! – произнес он густым басом, по которому стрелец сразу узнал отца Василия.
– Аминь!
– Что тут у тебя, чадо?
– Да вот, батюшка, пораненного нашел – говорит, православный, хоть и лях.
– Бывает и такое, – вздохнул священник, – должно, литвин. Последние времена, видно, настали, коли православные друг другу кровь проливают. Давай-ка, чадо, вытащим его из-под коня. Так и быть, исповедаю его, хоть и враг. Не пропадать же душе христианской…