— Помолчи! — жестко приказала тетя Нора.
— Не замолчу! — огрызнулась Элис, — Я считаю, что мистер Сэвидж должен знать правду! Ты просто ангел!
Тетя Нора покраснела и уставилась на свои большие грязные ботинки. — Я не ангел - не с такими ногами.
— А как насчет этих агитаторов, которые не дают покоя? — спросил Док.
— Они, конечно, наемные бандиты! — заявила тетя Нора. — Но кто они такие, никто не знает. Когда они появляются, то всегда в халатах, похожих на черные мешки, с нарисованными спереди зелеными колокольчиками.
— И их предводитель неизвестен?
— Нет! — Тетя Нора сделала свирепую гримасу. — Алиса, ее брат и Оле Слейтер помогали мне в попытках выяснить, кто такой Зеленый Колокол.
— Кто такой Оле Слейтер? — поинтересовался Док Сэвидж.
— Милый молодой человек, который думает, что умеет писать пьесы. Он попал под очарование Алисы. Он собирает материал для пьесы и живет в моем доме. Я забыла сказать вам, что у меня пансион.
Док спросил: — И вы думаете, что Джадборн Тагг и Слик Кули состоят в банде Зеленого Колокола?
— У меня нет доказательств! — заявила тетя Нора. — Но они могут быть! Один из них может быть самим Зеленым Колоколом.
Монк вошел в конференц-зал и осторожно спросил: — Разве начальник полиции Проспер-Сити ничего не предпринял по поводу всего этого?
— Это старый тупица! — фыркнула тетя Нора. — Его зовут Клем Клементс, и он считает, что Джадборн Тагг - величайший человек на свете и душа чести. Я не думаю, что шеф Клементс продажный. Он просто очень глуп!
— Как получилось, что Тагг пользуется таким влиянием? — поинтересовался Монк.
— Джадборн Тагг пытается выставить себя ведущим бизнесменом Проспер-Сити! — фыркнула тетя Нора. — Он одурачил многих олухов, включая шефа Клементса. Тагг распространяет историю о том, что за Зеленым Колоколом стою я. Он заставил шефа Клементса и многих других поверить в это. Я несколько раз думала, что они собираются бросить меня в тюрьму!
— Но они не осмелились этого сделать! — пояснила Элис Кэш. — Бедняги, которым помогает тетя Нора, снесли бы тюрьму, если бы она в ней сидела. Не думаю, что они осмелятся причинить вред тете Норе по той же причине.
Тетя Нора мрачно рассмеялась. — Я всем сказала, что если со мной что-нибудь случится, то это будет дело рук Джадборна Тагга! Если Зеленый Колокол убьет меня или сведет с ума, мои друзья линчуют Тагга. Вот почему мне не причинили вреда.
— Что это за безумие? — перебил Док.
Элис Кэш вздрогнула. — Такое случается с рабочими, которые упорно хотят вернуться на свою работу. Никто не знает, как это происходит. Люди просто сходят с ума. Такое случалось не с одним десятком.
Несколько мгновений Док и Монк обдумывали услышанное. Это была удивительная история, тем более что мотив, стоявший за этим делом, был неясен.
— Почему не было объявлено военное положение? — потребовал Монк.
— Шеф Клементс утверждает, что держит ситуацию под контролем! — ответила Элис Кэш. — Бедственное положение в Проспер-Сити сложилось постепенно. Для стороннего наблюдателя это выглядит просто как забастовка.
Тетя Нора недолго хранила напряженное молчание. Теперь она взорвалась.
— Джим Кэш признался, что узнал, кто такой Зеленый Колокол! — объявила она. — И именно это заставляет меня думать, что его убили!
Элис Кэш издала тихий, полный горя стон и уткнулась лицом в руки.
Монк встал, чтобы утешить ее.
Из коридора снаружи донесся громкий звук. Загрохотали удары. Мужчины хрюкали и задыхались.
Док скользнул к ним и распахнул дверь.
Двое мужчин стояли в коридоре с поднятыми руками перед третьим, который держал в руках плоский автомат.
Руки, поднятые одним из мужчин, были такими огромными, что удивительно, как они не перевесили его. В каждой из них было значительно больше кварты костей и хрящей. У него было мрачное, пуританское лицо.
Этот человек с огромными кулаками был полковником Джоном Ренвиком, которого чаще называли Ренни. Помимо всего прочего, он был всемирно известным инженером, миллионером и любил выбивать панели из дверей своими огромными кулаками.
Другой парень с поднятыми вверх руками был стройным, с несколько нездоровым цветом лица. У него были бледные волосы и глаза. На фоне здоровяка с ржавой кожей он казался слабаком.
Это был Длинный Том. Профессия электрика знала его как майора Томаса Дж. Робертса, волшебника с мозгами.
Ренни и Длинный Том были еще двумя из пяти помощников Дока Сэвиджа.