— Все в порядке! — крикнула мрачная фигура полым, гундосым голосом.
Тагг моргнул, поднял подбородок с толстой шеи и взял в губы сигару.
— Вы выглядите совсем иначе, чем утром! — пробормотал он. — Наверное, потому что на вас нет ваших зеленых очков. У вас забинтованы глаза! Надеюсь, вы не попали в аварию?
— Не беспокойтесь о моем здоровье! — воскликнул Док Сэвидж, подражая мрачным тонам Зеленого Колокола.
В то же время Док пожалел, что не знал об этих зеленых очках. Он прибег к белым повязкам, чтобы замаскировать характерный золотой цвет глаз, зная, что они сразу же выдадут его.
Это зеленое платье было в пакете, который Джонни выбросил из машины. Джонни сам сшил его.
— Что тебе от меня нужно? — с тревогой спросил Тагг.
— Насчет бутылки с ядом! — отозвался Док, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
Голова Тагга нырнула в шею и поднялась, когда он кивнул. — Да, да! Когда вы были здесь сегодня утром, вы сказали мне, чтобы я не искал яд, но что Док Сэвидж, вероятно, появится на месте преступления и попадет в смертельную ловушку!
Это было озарение. Это сказало Доку почти все, что ему нужно было знать. Зеленый Колокол узнал, что Док подслушивает в окрестностях старого сарая. Позже сам царь страха посетил Тагга и отменил приказ о сарае.
— План изменен! — сказал Док своим звенящим голосом. — По новому плану ты должен пойти за ядом, как тебе и было приказано вначале.
— Вы хотите сказать, что я должен идти вперед...
— Именно! Ты должен отравить водопровод, ведущий к дому тети Норы!
— О, Боже мой! — вздохнул Тагг. — Разве Сэвидж не попал в ловушку?
— Возникли совершенно непредвиденные обстоятельства! Сэвидж, к сожалению, не попал.
— Но, может быть, он будет следить за тайником с ядом?
— Он не причинит тебе вреда!
Тагг вздрогнул и сказал: — Я немного волнуюсь...
— Ты, Тагг, должен достать этот яд! — приказал Док в своем предположительном толлинге.
— Ты должен пойти лично. Никого больше не посылать! Понял!
Тагг скривился. — Очень хорошо.
Док Сэвидж, переодевшись в Зеленый Колокол, добился своего. Он не хотел испытывать судьбу. Поэтому он отправился в путь.
Его уход был весьма эффективным. Джадборн Тагг, решив на этот раз последовать за мастером, бросился к окну, как только мрачная фигура вышла из него. Он был так же быстр, как и он, но чернота оказалась еще быстрее. Посетитель исчез, словно одаренный сверхъестественными способностями или ловкостью, с которой он преодолел бы пятьдесят футов лужайки, пока толстяк пересекал бы комнату.
Раздосадованный, Тагг включил электрический вентилятор и уселся под его ветреным дыханием. Вкус его превосходного ужина был испорчен, а пищеварение затруднено.
Иногда он задавался вопросом, будет ли вообще хоть что-то хорошее от его связи с Зеленым Колоколом. На самом деле он не раз задумывался об этом.
Он жалел, что Слик Кули уже мертв. Слик намеревался узнать, кто такой Зеленый Колокол, а затем убить его.
Это бы очень устроило Тагга. Слик рассчитывал захватить организацию Зеленого Колокола. Джадборн Тагг по-волчьи улыбнулся и подумал о том, как легко пуля, выпущенная из его собственной руки, покончила бы со Сликом.
Это навело его на неприятную мысль - смерть Слика!
Тагг резко выпрямился в кресле. Он бросился вперед и выключил вентилятор. Ему и так было холодно без всякого искусственного охлаждения. Его позвоночник напоминал кубики льда, соединенные веревкой.
В газетах писали, что Слик Кули сошел с ума в своей тюремной камере и был застрелен при попытке к бегству. Безумие! Это был фирменный знак Зеленого Колокола!
Слика Кули убили, потому что, по мнению закона, он представлял опасность для организации. Это было ясно!
Голова Джадборна Тагга сползала с шеи. Док Сэвидж подозревал его в принадлежности к банде. Разве это не делает его - Джадборна Тагга - угрозой для организации?
Эта мысль не давала покоя, поскольку наводила на мысль, что Зеленый Колокол может найти повод избавиться от Джадборна Тагга.
В течение всего вечера Тагг боролся с этими мыслями в трясине беспокойства. Он отравит его - игнорировать приказы Зеленого Колокола часто было смертельно опасно, - но будет очень осторожен.
Незадолго до наступления темноты к Таггу стали заглядывать неясные фигуры. Это были ученики Зеленого Колокола - ребята, которые должны были помочь с отравлением водопровода.
Тагг велел каждому из них встретиться с ним на некотором расстоянии от дома тети Норы, а затем выпроводил их. Он считал ниже своего достоинства общаться с подобным сбродом.