Длинный Том зигзагами проехался по городу, чтобы избавиться от возможных теней, и наконец направился к мосту. Он был уверен, что никто не идет по его следу.
В нескольких сотнях ярдов от моста он разгрузил свое снаряжение и спрятал его в зарослях сорняков. Затем он подкатил родстер к мосту, открыл ручную дроссельную заслонку и выпрыгнул.
Взревев мотором, машина нырнула за деревянные перила моста! Она врезалась в опоры! Они поддались. Машина, казалось, пыталась взобраться на стальную балку, образующую каркас моста. Балка прогнулась, металл заскрипел, прокат!
Машина перевернулась и исчезла под водой.
После того как родстер затонул, пузыри всплыли с громким бульканьем и всхлипыванием. Казалось, что монстр из резины, железа и ткани — это живое утопающее существо.
По дороге, привлеченный звуком крушения, пронесся мужчина, житель этого района. Он заглянул в воду и посмотрел на отвратительные рыдания, зажег несколько спичек и бросил их, а затем закрутился и в бешенстве побежал звать на помощь.
Длинный Том усмехнулся и стал работать в стороне. Он собрал все свое оборудование, которое мог унести.
Он намеревался установить два направленных радиоприемника в широко разнесенных точках. Они отличались от обычных аппаратов тем, что фокусировка направления происходила автоматически.
Подобно компасу, они указывали на источник радиоволн. Длинный Том намеревался просто настроить их на обычную радиостанцию Проспер-Сити и оставить. Когда включится секретная станция, индикаторы переместятся к ней, подхваченные ее более сильной волной. Чернильный маркер укажет точное направление.
Вдалеке взвыла сирена скорой помощи, словно потерявшаяся гончая. Длинный Том, прислушавшись, кивнул. Это была бригада скорой помощи, приехавшая спасать его предполагаемое тело из затонувшего родстера.
Не найдя его, они решат, что его унесло вниз небольшим течением.
Зеленый Колокол посчитает, что газ подействовал на Длинного Тома как раз в тот момент, когда его машина на бешеном ходу проскочила мост.
Глава 17. ПОЖЕЛТЕВШЕЕ ПРИКОСНОВЕНИЕ
Громко взвыла сирена машины скорой помощи, мчавшейся к месту, где под мостом лежала в воде машина. За ней следовал полицейский грузовик. У него была еще более шумная сирена.
Многие уши слышали этот шум - в том числе и уши Дока Сэвиджа. Он был доволен. Шум означал, что Длинный Том не терял времени на то, чтобы раскрыть свой обман.
В данный момент Док бродил в тумане возле машин. До его чутких ушей доносились звуки из дома. Вопли боли, проклятия, стоны! Пленников допрашивали.
Док не обратил внимания на эти звуки. Иногда он сам применял изысканные пытки, но они всегда были такими, которые не причиняли долговременного вреда.
Да и причинение физической боли - не тот способ получить информацию от таких закоренелых головорезов, как эти ученики Зеленого Колокола. Удары кулаками, лязг стволов оружия — это они могли понять. Мужчины меньше боятся того, что могут понять.
С другой стороны, методы Дока были настолько необычны, что производили впечатление на обывателя, погрязшего в невежестве, как и он сам, как нечто сверхъестественное. А люди боятся того, чего не могут понять.
Выйдя из темноты, Док смело направился в зону, освещенную прожекторами.
Бронзовый человек хотел лично допросить заключенных. Но что еще важнее, у него были планы - он хотел испробовать трюк. Этот трюк требовал его присутствия в доме.
Его появление вызвало переполох, не уступающий недавней драке. Подбежали полицейские. Однако они не стали размахивать пистолетами. Из карманов не появились наручники.
Посыпались вопросы.
Док их игнорировал. Возвышающийся металлический гигант в отблесках потопа, он направился к дому.
Коллисон МакАлтер подскочил, как пораженный, когда увидел Дока, а затем опустился на стул.
— Они вас арестуют! — прохрипел он. — Ну почему вы были так безрассудны, что показали себя?
Монк и Ренни фыркнули в унисон. Они знали методы Дока. Они были уверены, что бронзовый человек может сбежать от полиции при желании.
Тетя Нора Бостон широко улыбнулась Доку и тепло сказала: — Думаю, мы сможем убедить полицию разрешить вам остаться на свободе, мистер Сэвидж. — Она ткнула пухлой рукой в сторону заключенных. — Особенно если эти крысы расскажут правду.
Очаровательная Элис Кэш тоже одарила Дока лучезарной улыбкой. Она была рада, что бронзовый человек снова среди них, и не старалась этого скрывать. В последнее время она мало видела этого поразительно красивого мужчину с такими удивительными чудесами.